Terapias de saúde mental fornecidas pela Internet são tão eficazes quanto os cuidados padrão, mostra estudo

A terapia cognitivo-comportamental (TCC) fornecida pela Internet tem maior custo-benefício e eficácia clínica semelhante em comparação ao tratamento padrão, mostrou um estudo.

Pesquisadores da Universidade de York, em parceria com a ieso Digital Health Ltd e a Dorset HealthCare University NHS Trust, também descobriram que as terapias baseadas em texto fornecidas pela Internet tinham um tempo de espera e de tratamento mais curtos do que os serviços tradicionais. A pesquisa está publicada na revista Natureza Saúde Mental.

As terapias baseadas em texto são ministradas on-line e exigem que o paciente digite suas respostas a uma série de perguntas, com um terapeuta profissional do outro lado da comunicação para auxiliar. Estas terapias estão disponíveis tanto de forma privada como através do NHS.

A maioria dos estudos que avaliam os custos dos cuidados de saúde mental centraram-se na ansiedade generalizada e na depressão grave, mas há uma falta de compreensão em torno da relação custo-eficácia dos diferentes métodos de tratamento para estas condições, que incluem cuidados presenciais e intervenções digitais.

Fatores de custo

A equipe analisou dados de 27.540 pacientes que utilizaram os serviços do NHS na Inglaterra, com diagnóstico primário de depressão ou ansiedade, para avaliar os principais fatores de custo para diferentes opções de tratamento para depressão e transtornos de ansiedade generalizada.

Eles construíram modelos económicos de saúde que capturaram uma série de custos associados a diferentes gravidades das condições. Os autores descobriram que os principais fatores de custo são a eficácia do tratamento, o tempo desde o encaminhamento até o final do tratamento e os custos associados ao tratamento.

Encargo financeiro

Sam Harper, consultor de pesquisa do York Health Economics Consortium da Universidade de York, disse: “Reduzir o tratamento e os tempos de espera e, em alguns casos, reduzi-los pela metade, poderia reduzir a carga financeira do NHS e melhorar os resultados do tratamento e, portanto, a qualidade de vida para milhões de pessoas em todo o Reino Unido.

“A terapia certa administrada em tempo hábil pode aumentar a qualidade de vida das pessoas e reduzir custos para o NHS, utilizando dados reais e anonimizados dos pacientes para examinar como os resultados do tratamento das pessoas estão relacionados à terapia que receberam”.

Os pesquisadores apontam que não existe uma abordagem “tamanho único” para o tratamento de saúde mental, mas ter dados disponíveis que mostram se as terapias de texto fornecidas pela Internet são eficazes para um indivíduo pode significar uma economia anual de cerca de £ 600 milhões, em média. para pessoas com todos os níveis de ansiedade e gravidade de depressão.

Política

A pesquisa sugere que as economias de custos foram maiores para a depressão do que para a ansiedade, e para os casos mais graves, devido ao aumento dos custos de base associados a estas condições.

Os investigadores esperam que as suas descobertas possam informar a elaboração de políticas para os serviços de saúde mental e o acesso aos cuidados, mas reconhecem que é necessária mais investigação para compreender os serviços em diferentes partes do Reino Unido e obter uma imagem mais completa da relação custo-eficácia.