Pessoas com cura da hepatite C ainda enfrentam risco substancial de morte

Indivíduos que foram curados da infecção por hepatite C ainda enfrentam um risco substancialmente maior de morte em comparação com a população em geral – entre 3 e 14 vezes maior, dependendo do estágio da doença hepática, revela o maior estudo desse tipo publicado pela o BMJ hoje.

Com base em dados de mais de 20.000 pacientes com hepatite C curada, os resultados mostram que as causas de morte relacionadas a drogas e ao fígado foram as principais causas do excesso de mortes – e destacam a importância do apoio contínuo para aproveitar plenamente os benefícios de uma hepatite C cura.

A hepatite C é um vírus que pode infectar o fígado que, se não for tratado, pode causar danos hepáticos graves e potencialmente fatais ao longo de muitos anos.

Historicamente, a hepatite C era tratada com terapia baseada em interferon, que muitas vezes era ineficaz. Mas em 2011, novos medicamentos chamados antivirais de ação direta (DAA) foram desenvolvidos. Agora, mais de 95% dos pacientes tratados com DAAs alcançam uma “cura virológica” e têm um risco de morte significativamente menor do que os pacientes não tratados.

No entanto, a questão de qual prognóstico os pacientes curados podem esperar em comparação com a população em geral continua sendo objeto de debate.

Para explorar isso ainda mais, uma equipe de pesquisadores do Reino Unido e do Canadá decidiu medir as taxas de mortalidade em indivíduos com cura para hepatite C e avaliar como essas taxas se comparam com a população em geral.

Eles analisaram dados de três estudos populacionais realizados na Colúmbia Britânica (Canadá), Escócia e Inglaterra envolvendo 21.790 indivíduos que obtiveram a cura da hepatite C entre 2014 e 2019.

Os indivíduos foram agrupados pela gravidade da doença hepática no momento da cura: pré-cirrose (somente estudos da Colúmbia Britânica e da Escócia), cirrose compensada e doença hepática terminal.

Os dados foram então vinculados aos registros médicos nacionais e várias causas de morte foram examinadas, incluindo câncer de fígado, insuficiência hepática, morte relacionada a drogas, causas externas (principalmente acidentes, homicídios e suicídios) e doenças do aparelho circulatório, em um seguimento médio. até período de 2-4 anos.

A maioria dos participantes não teve cirrose na cura. A idade média dos pacientes com pré-cirrose na Escócia foi de 44 anos e 56 anos na Colúmbia Britânica, e os homens superaram as mulheres em todos os estudos e grupos de gravidade da doença (65-75%).

Um total de 1.572 (7%) dos participantes morreram durante o acompanhamento. As principais causas de morte foram relacionadas a drogas (24%), insuficiência hepática (18%) e câncer de fígado (16%).

Depois de levar em consideração a idade, as taxas de mortalidade foram consideravelmente mais altas do que a população em geral em todos os grupos e contextos de gravidade da doença.

Por exemplo, na Escócia, a taxa para todos os pacientes foi 4,5 vezes maior do que na população geral (442 mortes observadas versus 98 esperadas), enquanto na Colúmbia Britânica, as taxas foram 3,9 vezes maiores (821 mortes observadas versus 209 esperadas).

As taxas também aumentaram consideravelmente com a gravidade da doença hepática. Por exemplo, na Colúmbia Britânica, as taxas foram 3 vezes maiores em pessoas sem cirrose e 14 vezes maiores em pacientes com doença hepática terminal.

Para pacientes sem cirrose, a principal causa de morte em excesso foi relacionada a medicamentos, enquanto em pacientes com cirrose, os dois principais fatores foram câncer de fígado e insuficiência hepática.

Em todos os estágios e contextos da doença, idade avançada, uso recente de substâncias, uso de álcool e condições pré-existentes (comorbidades) foram associados a taxas de mortalidade mais altas.

Estes são achados observacionais e os pesquisadores reconhecem que podem não se aplicar a todos os ambientes, particularmente onde o uso de drogas injetáveis ​​não é o modo dominante de transmissão da hepatite C.

No entanto, este é o maior e mais representativo estudo realizado até o momento e os pesquisadores dizem que seus resultados “mostram inequivocamente que pacientes curados continuam a enfrentar taxas de mortalidade substanciais, impulsionadas por causas hepáticas e relacionadas a medicamentos”.

Como tal, eles destacam a importância de estabelecer caminhos robustos de acompanhamento pós-cura, bem como serviços e intervenções para prevenir danos relacionados a drogas e álcool, para aproveitar plenamente os benefícios da cura da hepatite C.