Pesquisadores descobrem que drogas que reduzem a morte infantil podem levar a problemas de saúde a longo prazo

Os esteróides comumente oferecidos a pessoas grávidas com risco aumentado de parto prematuro podem ser desnecessários e podem levar a problemas de saúde de longo prazo para os bebês, de acordo com uma nova pesquisa liderada pela McMaster University.

A pesquisa, publicada na o BMJ, analisou dados de 1,6 milhão de bebês e descobriu que aproximadamente 40% dos bebês com exposição precoce a corticosteróides – definidos como exposição na 34ª semana de gestação ou antes – nasceram a termo. Os bebês nascidos a termo tiveram um risco aumentado de problemas de saúde de curto e longo prazo, incluindo internação em terapia intensiva neonatal, problemas respiratórios e de crescimento e resultados adversos do neurodesenvolvimento, descobriram os pesquisadores.

Os corticosteróides são usados ​​para aumentar as taxas de sobrevivência de bebês muito prematuros e reduzir os problemas de saúde; no entanto, os efeitos na saúde do bebê a longo prazo não foram bem compreendidos, principalmente em bebês que excedem as expectativas e nascem a termo. A pesquisa sugere que muitos bebês expostos a esteróides evitam o nascimento prematuro, mas novos riscos para outras complicações de saúde futuras são introduzidos.

“O nascimento prematuro é muito difícil de prever; precisamos de melhores modelos de previsão para evitar a superexposição a intervenções como esteróides, pois pode haver um risco potencial”, disse Sarah McDonald, autora sênior do estudo e professora do Departamento de Obstetrícia e Ginecologia da McMaster University.

Para conduzir o estudo, os pesquisadores realizaram uma revisão sistemática e meta-análise de dados de sete ensaios clínicos randomizados e 10 estudos de base populacional envolvendo 1,6 milhão de bebês nascidos desde 2000.

Mais da metade dos bebês com exposição precoce a corticosteróides nasceram a termo (37 semanas ou mais) e prematuros tardios (34-36 semanas) combinados, e os pesquisadores encontraram resultados semelhantes entre esse grupo combinado. Para bebês nascidos muito prematuramente, os esteroides pré-natais potencialmente salvam vidas e reduzem a morbidade grave, mas conforme a gravidez progride para o termo, os benefícios se transformam em riscos.

“Os esteróides pré-natais são uma faca de dois gumes: muito benéficos para bebês nascidos muito cedo e potencialmente prejudiciais para bebês nascidos a termo”, disse McDonald, que é presidente de pesquisa do Canadá em prevenção e intervenção em doenças maternas e infantis.

Os autores dizem que mais pesquisas com acompanhamento de longo prazo em ensaios clínicos randomizados são essenciais. Eles também alertam para uma abordagem menos liberal ao uso de esteróides durante a gravidez.