Injeções de cetamina para depressão? Um novo estudo mostra-se promissor, mas é uma das muitas opções

A cetamina pode ser mais conhecida como droga recreativa ou anestésico. Mas há evidências crescentes de seu uso para pessoas com depressão difícil de tratar.

Um estudo australiano divulgado hoje mostrou alguns resultados positivos para pessoas com depressão resistente ao tratamento quando receberam injeções de cetamina.

Mas não sabemos se esses efeitos são sustentados a longo prazo, e existem outras formas de administrar cetamina. Existem também outras opções de tratamento para esse tipo de depressão.

O que é cetamina?

A cetamina tem sido usada como um poderoso anestésico geral por mais de 50 anos.

É também uma droga ilícita de abuso e é considerada psicodélica. Os psicodélicos alteram drasticamente alguns neurotransmissores (mensageiros químicos) no cérebro para criar uma mudança profunda na percepção, humor e ansiedade.

Nos primeiros estudos com animais, a cetamina aumentou os níveis de certas substâncias químicas cerebrais, como a dopamina, em até 400%. Isso levou os pesquisadores a testar a cetamina em humanos para ver o que aconteceria em nossos cérebros.

Agora, doses de ketamina (mais baixas do que as usadas como anestésico) estão sendo usadas para ajudar na depressão resistente ao tratamento. É quando alguém tentou pelo menos dois antidepressivos e não apresentou melhora.

Geralmente é prescrito sob condições e observação estritas que mitigam alguns riscos graves, como o aumento da sensação de suicídio em algumas pessoas. Então as pessoas precisam ser avaliadas e acompanhadas não só durante o tratamento, mas depois.

Mas alguns médicos têm resistido ao uso da cetamina devido ao seu potencial de se tornar uma droga de abuso.

A cetamina também é usada para tratar outros distúrbios de saúde mental, como TEPT (transtorno de estresse pós-traumático).

Que tal este novo estudo?

A pesquisa envolveu vários centros na Austrália e na Nova Zelândia e comparou o desempenho da cetamina injetada sob a pele em comparação com o uso de outro medicamento no tratamento de pessoas com depressão resistente ao tratamento.

O estudo randomizou os 184 participantes do estudo em diferentes grupos – alguns recebendo cetamina, o restante o medicamento midazolam, duas vezes por semana durante quatro semanas. Nem os participantes do estudo nem aqueles que avaliaram os resultados sabiam quem tinha cetamina e quem não tinha.

No início do estudo, todos os participantes tinham uma pontuação clínica de depressão de pelo menos 20 (depressão moderada) usando uma escala específica conhecida como Escala de Avaliação de Depressão de Montgomery-Asberg.

Os pesquisadores então procuraram uma pontuação inferior a 11, indicando uma mudança de depressão para remissão.

Após quatro semanas, houve uma grande diferença entre as pessoas tratadas com cetamina (19,6% em remissão) em comparação com midazolam (2%). Outra maneira menos rigorosa de medir os resultados é procurar uma redução pela metade na pontuação da depressão. Isso teve uma diferença ainda maior (29% em comparação com 4%).

No entanto, quatro semanas após o término do tratamento, houve apenas uma melhora sustentada limitada dos sintomas no grupo da cetamina. Isso sugere que o tratamento pode ser necessário por um período mais longo.

Existem outras opções

No ensaio, a cetamina foi administrada por meio de injeção sob a pele, uma opção eficiente e de baixo custo. Mas a cetamina também pode ser entregue diretamente na corrente sanguínea por meio de um gotejamento intravenoso. Nenhuma dessas duas opções está disponível rotineiramente na Austrália e na Nova Zelândia fora dos ensaios clínicos.

Uma terceira opção usa uma forma diferente de cetamina e vem em spray nasal (aprovado para uso na Austrália e na Nova Zelândia).

Cada opção fornece cetamina em quantidades diferentes, e pesquisas sobre como elas funcionam na prática e como elas se comparam estão em andamento.

Existem também outras opções medicamentosas e não medicamentosas para a depressão resistente ao tratamento. Esses incluem:

Resumindo

As consequências graves da depressão incluem o suicídio ou uma vida inteira de angústia. Esta pesquisa mais recente mostra resultados promissores para pessoas cujos sintomas são mais difíceis de tratar. Mas essa opção ainda não está amplamente disponível fora de um ensaio clínico. Apenas o spray nasal de cetamina foi aprovado para uso na Austrália e na Nova Zelândia.

Existem também outros tratamentos. Portanto, se o tratamento existente não estiver funcionando para você, discuta isso com seu médico, que explicará o que mais está disponível.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.