Número de mortos sobe em meio a onda de calor sufocante em 2 dos estados mais populosos da Índia

Quase 170 pessoas morreram em dois dos estados mais populosos da Índia nos últimos dias em meio a uma onda de calor sufocante, disseram autoridades na segunda-feira, enquanto os hospitais estão sobrecarregados de pacientes e a falta de energia de rotina aumenta os desafios.

No estado de Uttar Pradesh, no norte, 119 pessoas morreram de doenças relacionadas ao calor nos últimos dias, enquanto no estado vizinho de Bihar 47 pessoas morreram, de acordo com reportagens locais e autoridades de saúde.

O maior hospital do distrito de Ballia, em Uttar Pradesh, não tem capacidade para acomodar mais pacientes, disseram autoridades, e seu necrotério ficou sobrecarregado depois que 54 pessoas morreram devido ao calor. Algumas famílias foram solicitadas a levar os corpos de seus parentes para casa.

Embora as regiões do norte da Índia sejam conhecidas pelo calor sufocante durante os meses de verão, as temperaturas têm estado consistentemente acima do normal, de acordo com o Departamento Meteorológico Indiano, com máximas nos últimos dias chegando a 43,5 graus Celsius (110 graus Fahrenheit). Uma onda de calor é declarada na Índia se as temperaturas estiverem pelo menos 4,5 graus Celsius acima do normal ou se a temperatura estiver acima de 45 graus Celsius (113 graus Fahrenheit).

“Temos emitido alertas de ondas de calor nos últimos dias”, disse Atul Kumar Singh, cientista do IMD.

Apesar dos alertas, funcionários do governo não pediram às pessoas que se preparassem para o calor até domingo, quando o número de mortos começou a aumentar.

Somando-se ao estresse causado pelo calor, há quedas de energia consistentes em toda a região, deixando as pessoas sem água corrente, ventiladores ou ar-condicionado.

O ministro-chefe de Uttar Pradesh, Yogi Adityanath, disse que o governo está tomando medidas para garantir o fornecimento ininterrupto de energia no estado. Ele pediu aos cidadãos que cooperem com o governo e usem a eletricidade de forma criteriosa.

“Cada vila e cada cidade deve receber fornecimento de energia adequado durante este calor escaldante. Se ocorrer alguma falha, ela deve ser prontamente resolvida”, disse ele na noite de sexta-feira em um comunicado.

Dentro do hospital distrital de Ballia, as cenas caóticas lembravam a pandemia de coronavírus, com famílias e médicos lutando, mesmo com muitos pacientes precisando de atendimento médico urgente. Os corredores cheiravam a urina, lixo e resíduos médicos, e as paredes do hospital estavam manchadas com cuspe de folhas de betel.

“Toda a nossa equipe está aqui há três dias seguidos e está completamente sobrecarregada”, disse o Dr. Aditya Singh, um oficial médico de emergência.

As enfermarias do hospital não tinham ar condicionado funcionando e as unidades de resfriamento instaladas não funcionavam adequadamente devido a flutuações de energia. Os atendentes abanavam os pacientes com livros e enxugavam o suor na tentativa de mantê-los frescos.

Funcionários do hospital distrital dizem que casos mais graves estão sendo transferidos para hospitais em cidades maiores próximas, como Varanasi, e mais médicos e recursos médicos estão sendo enviados ao hospital distrital para lidar com a crise induzida pelo calor.

Do lado de fora, os residentes de Ballia disseram à AP que estavam com medo de sair depois do meio da manhã.

“Tantas pessoas estão morrendo de calor que não temos um minuto para descansar. No domingo, carreguei 26 cadáveres”, disse Jitendra Kumar Yadav, motorista de carro fúnebre na cidade de Deoria, a 110 quilômetros de Ballia, disse à AP.

Especialistas em clima dizem que as ondas de calor continuarão e a Índia precisa se preparar melhor para lidar com suas consequências. Um estudo do World Weather Attribution, um grupo acadêmico que examina a fonte do calor extremo, descobriu que uma onda de calor escaldante em abril que atingiu partes do sul da Ásia foi pelo menos 30 vezes mais provável devido às mudanças climáticas.

“Planos para lidar com ondas de calor são essenciais para minimizar seus efeitos e preservar vidas. Esses planos incluem abordagens abrangentes para lidar com ocorrências de calor intenso, como campanhas de conscientização pública, fornecimento de centros de resfriamento e assistência médica”, disse Aditya Valiathan Pillai, membro associado de um think-tank com sede em Nova Délhi, o Center for Policy Research.

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