Esta empresa preenche um vazio como provedor de saúde mental para a comunidade hispânica

Para Ana Marcela Rodríguez, uma imigrante do México, encontrar uma terapeuta bilíngue no norte do Texas que entendesse sua cultura parecia uma tarefa quase impossível.

No Texas, onde cerca de 40% da população é hispânica, apenas cerca de 15% dos mais de 6.000 profissionais de saúde mental pesquisados ​​recentemente foram identificados como latinos ou hispânicos.

“Foi quando pensei; posso ser o terapeuta para todas as outras pessoas como eu. E foi assim que a Therapy Works nasceu”, disse Rodríguez, 37, agora um conselheiro familiar e matrimonial licenciado e fundador de uma empresa de aconselhamento de saúde mental no norte Texas que através de seis clínicas oferece serviços bilíngues e biculturais para pessoas Latinx.

“Isso nasceu da minha necessidade, mas eu tinha certeza de que muitas pessoas estavam na mesma página, procurando o mesmo tipo de ajuda”, disse Rodríguez.

Buscar terapia de saúde mental tem sido um tabu entre os hispânicos por gerações, com uma tendência histórica de as pessoas acreditarem que não há necessidade de aconselhamento ou que não há tempo para isso, disse Rodríguez. Mas a pandemia e o aumento da conscientização sobre saúde mental nas plataformas de mídia social levaram mais latinos a procurar terapia.

A empresa iniciada por Rodriguez é uma pequena parte de um esforço para fechar a lacuna entre as necessidades e a disponibilidade de terapeutas hispânicos.

A pesquisa do Conselho Executivo de Saúde Comportamental do Texas mostrou que apenas 20% dos entrevistados ofereciam serviços de saúde mental em um idioma diferente do inglês.

Em todo o país existem cerca de 5.000 psicólogos hispânicos, representando apenas 5% dos psicólogos do país, segundo dados do Censo publicados pela American Psychological Association. Mas 19% da população do país é hispânica.

Crescimento

Rodríguez estudou psicologia com especialização em educação e desenvolvimento de crianças e adolescentes. Ela praticou sua carreira em seu país natal, o México, até que sua família se mudou para os Estados Unidos quando seu marido teve uma oportunidade de emprego.

Em 2012 sua família mudou-se para Frisco. A mudança cultural e as saudades de casa fizeram com que ela procurasse terapia para si mesma, e foi quando não conseguiu encontrar um terapeuta que falasse espanhol e entendesse seu choque cultural e sua experiência como imigrante.

Um ano depois, ela decidiu se matricular na Southern Methodist University e fazer mestrado para obter sua licença como terapeuta no Texas.

Quando ela estava terminando o programa e concluindo um estágio, surgiu um novo problema: ela não conseguia encontrar uma clínica onde pudesse praticar em espanhol e focar seu trabalho na comunidade hispânica.

Entre 2014 e 2019, a proporção de instalações nos EUA que oferecem tratamento de saúde mental em espanhol caiu 17,8% – uma perda de 1.163 instalações de saúde mental de língua espanhola, de acordo com pesquisa realizada pela Associação Americana de Psiquiatria.

Depois de se formar e obter sua licença em 2017, ela começou a atender seus primeiros clientes em uma sala sublocada de outros profissionais de saúde mental.

“Tive que bater em muitas portas. Comecei meu site, conversando com grupos comunitários, igrejas e outros lugares para ganhar a confiança da comunidade”, disse Rodríguez. “Mas o mais importante, eu tive que explicar o que era a terapia e como ela funciona.”

Nury Márquez, 32, uma terapeuta licenciada nascida e criada em Zacatecas, no México, migrou com sua família quando era criança. Este ano, ela abriu sua clínica de saúde mental focada em hispânicos em Oak Cliff depois de concluir sua educação na Universidade do Texas em Arlington e trabalhar com diferentes organizações locais que fornecem serviços de saúde mental para pessoas de cor.

Márquez entendeu quando tinha 20 anos que existem milhares de pessoas como ela, mas não há terapeutas suficientes que possam entender suas experiências.

Márquez batizou sua clínica de Papalotl, que significa borboleta em nahuatl, a língua dos astecas, para representar sua cultura e homenagear seus ancestrais indígenas.

“A representação de outros terapeutas no campo da saúde mental é muito importante porque há certas coisas que você não precisa explicar a eles porque eles entendem que isso faz parte da sua cultura”, disse Márquez. “É mais profundo do que a linguagem. Está profundamente enraizado na identidade dos indivíduos e no quanto você se sente compreendido simplesmente por falar com uma pessoa que se parece com você.”

Rodriguez enfatizou a educação e a ajuda à comunidade hispânica desde o início, mas ela disse que não foi até a pandemia que ela notou um grande aumento no número de pessoas latinas procurando ajuda.

Mais de 40% dos adultos latinos relataram sintomas de depressão durante a pandemia, em comparação com 25% dos brancos não hispânicos, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças.

“No final de 2020 é quando realmente começou a crescer porque havia uma necessidade enorme da nossa comunidade de buscar ajuda”, disse Rodríguez.

À medida que Rodríguez expandia sua equipe, ela procurava garantir que todos fossem totalmente bilíngues e biculturais.

Agora, sua equipe de 28 terapeutas Latinx – 27 mulheres e um homem – são imigrantes de primeira, segunda e terceira geração com raízes familiares no México, Porto Rico, Peru, Colômbia, Guatemala, Cuba e outros lugares. Eles atendem cerca de 1.500 clientes, começando com crianças a partir de 4 anos de idade.

“Suas experiências únicas e origens culturais nos ajudaram a expandir e servir nossa comunidade”, disse Diana Beltran, diretora operacional clínica da Therapy Works.

Linguagem e cultura

Fornecer terapia de saúde mental para a comunidade Latinx não é apenas falar sua língua. Trata-se de entender sua cultura e respeitar suas crenças religiosas, disse Beltran, 29, assistente clínico social licenciado no Texas e Arkansas.

Beltran experimentou, enquanto trabalhava em clínicas não hispânicas, como os pacientes muitas vezes eram maltratados porque os terapeutas não conseguiam entender suas perspectivas ou história familiar.

“Nossa comunidade tem crenças muito diferentes da comunidade anglo. Um exemplo é a cultura do machismo”, disse ela. Historicamente, “Achamos que é normal que as mulheres respeitem o marido, mesmo que ele o tenha traído, e fique com ele, porque é isso que devemos fazer”.

“Outro exemplo é a crença da bruxaria para manter uma pessoa ao seu lado, então quando os pacientes vão contar ao terapeuta sobre essas coisas, eles não entendem o que a pessoa está passando”, disse Beltran.

A equipe da Therapy Works é treinada para lidar com essas questões.

Márquez passou por situações semelhantes ao trabalhar em locais que não tinham como foco a comunidade Latinx.

“Algumas pessoas tinham um certo nível de compreensão do espanhol, mas não necessariamente, que eram latinx. Portanto, é um tipo de apoio muito diferente que você pode obter de uma pessoa que teve experiências semelhantes às suas”, disse Márquez.

Espera-se que a demanda por terapia bilíngue continue crescendo, assim como a população de filhos de segunda e terceira geração de imigrantes hispânicos também. Therapy Works experimentou um aumento de cerca de 35% em clientes mais jovens: crianças e adolescentes, que procuram terapia para ansiedade e depressão.

No Texas, o segundo maior aumento em hospitalizações em departamentos de emergência por tentativas de suicídio foi observado na população de até 7 anos de idade, com um aumento de 29%, de 70 hospitalizações por 100.000 habitantes em 2016 para 92 hospitalizações em 2020, informou o Conselho Estadual de Coordenação de Saúde Comportamental. ano.

Em todo o país em 2021, houve cerca de 2.900 suicídios em jovens de 10 a 19 anos e 4.200 em jovens de 20 a 24 anos, mostrou um relatório do CDC publicado este mês.

Quando os pais trazem seus filhos para terapia, a clínica explica que, mais cedo ou mais tarde, os pais também precisarão comparecer às sessões, porque isso é mais eficaz para que toda a família esteja na mesma página, disse Beltran.

“Geralmente, realizamos a terapia em espanhol para os pais, e as sessões para a criança ou adolescente são em inglês”, disse Beltran. “Queremos que eles se sintam à vontade no idioma em que desejam se comunicar, para que possamos ajudá-los.”

Beltran disse que crianças e adolescentes tendem a ser mais abertos quando a conversa é em inglês e vice-versa para os pais.

Futuros terapeutas latinos

Os futuros terapeutas latinos que desejam servir sua comunidade e continuar promovendo a conscientização sobre saúde mental também precisam de ajuda. A Therapy Works abriu suas portas para estudantes que precisam concluir seus estágios antes de iniciar suas carreiras e obter suas licenças.

O licenciamento do Texas exige que os candidatos participem de estágios e concluam um determinado período de tempo com um supervisor antes de serem autorizados a trabalhar por conta própria.

“Saber que existem espaços como este, onde você vê que pode servir a sua comunidade, as pessoas que se parecem com você, e você pode ganhar dinheiro, é incrível. Você sabe que está na carreira certa”, disse Pamela Espinoza, 32 , que é uma das sete pessoas que estão concluindo estágios na Therapy Works.

Espinoza nasceu e cresceu no Peru e está se formando na LeTourneau University neste outono com mestrado em aconselhamento de saúde mental.

Ela diz que entender as origens culturais é o elemento mais importante ao começar com os pacientes. Mas para Espinoza tem sido um desafio praticar todas as suas teorias em espanhol, já que sua educação é em inglês.

“Às vezes é difícil entender as teorias em espanhol, mas aqui todo mundo quer te ajudar”, disse Espinoza. “Sentir-se bem-vindo e saber quando obterei minha licença e poderei trabalhar aqui ou em outro lugar, mas para sua comunidade, não tem preço.”

A Therapy Works também trabalha em estreita colaboração com organizações locais, organizando workshops sobre por que a terapia é necessária, como ela funciona e como encontrar os terapeutas certos.

“Chama-se amor-próprio. Precisamos normalizar a terapia e aprender sobre os benefícios para nós mesmos, nossas famílias e nossa comunidade”, disse Rodríguez. “Todos nós temos um papel a desempenhar na sociedade, mas devemos começar por nós mesmos.”

2023 The Dallas Morning News.

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