Crianças a partir dos 5 anos são bastante perspicazes quando se trata de trapaceiros

De muitas maneiras, as regras regem a vida das crianças.

Olhe para os dois lados antes de atravessar a rua, coloque a louça suja na máquina de lavar, levante a mão em sala de aula se tiver alguma dúvida, não fure a fila — essas orientações são as barreiras da vida. Eles estabelecem as bases da moralidade e, com sorte, levam a uma vida adulta saudável.

“Por volta dos 3, 4 ou 5 anos de idade, as crianças realmente se tornam sintonizadas com o fato de que existem regras no mundo e que se espera que elas as sigam, e até esperam que os outros as sigam”, Universidade da Virgínia disse a psicóloga Amrisha Vaish.

O novo trabalho de seu Laboratório de Desenvolvimento Social Infantil ajuda a identificar quando as crianças começam a discernir um tipo específico de infrator de regras: trapaceiros. O novo artigo da equipe, intitulado “Cheat to Win: Children’s Judgments of Advantageous vs. Disadvantageous Rule Breaking”, foi publicado recentemente na revista Desenvolvimento cognitivo.

A equipe de Vaish mostrou a um grupo de crianças de 5 anos e a um grupo de crianças de 7 anos, todas da região de Charlottesville, alguns vídeos de pessoas jogando jogos simples. Para vencer “o jogo de corrida”, o jogador deve começar ficando dentro de uma caixa inicial, uma área delimitada no solo e, quando sinalizado, correr para alcançar a linha de chegada primeiro.

Em seguida, as crianças assistiram a dois jogadores no vídeo quebrando a regra da caixa inicial. Uma jogadora decidiu começar atrás da caixa inicial, o que claramente não ajudou em sua causa. O outro começou a corrida na frente da largada, levando uma vantagem injusta e, portanto, trapaceando. A equipe de Vaish fez uma autópsia com as crianças para saber com que idade as crianças começam a reconhecer essas nuances.

“A pergunta era: ‘Como as crianças reagem às violações das regras?'”, explicou Vaish, professora associada Pamela Feinour Edmonds e Franklin S. Edmonds Jr. Discovery em psicologia. “Estávamos especificamente interessados ​​em saber se as crianças entendem algumas das nuances das violações de regras, no sentido de que nem todas as violações de regras são igualmente ruins.”

Sua equipe perguntou às crianças qual jogador havia jogado de forma mais justa e qual jogador elas gostavam mais. Eles também perguntaram se alguém havia trapaceado. No geral, ambas as faixas etárias apresentaram padrões semelhantes.

“Ambas as idades avaliaram negativamente o jogador vantajoso, ou o trapaceiro, mais do que o jogador desvantajoso”, disse Vaish. “No entanto, as crianças de 7 anos distinguiram mais facilmente o jogador vantajoso do desvantajoso e eram mais propensas a avaliar negativamente o jogador vantajoso.”

Em seguida, os pesquisadores deram a cada criança três flores para presentear entre os dois jogadores. Vaish explicou que a etapa ajuda sua equipe a entender melhor as percepções das crianças.

“Com essa tarefa, mesmo que as crianças não nos digam em suas respostas verbais, elas podem nos mostrar em seus comportamentos de compartilhamento algo sobre como se sentem em relação a cada um desses indivíduos, já que são forçadas a dar flores a mais um indivíduo do que o outro.”

As crianças de ambas as idades premiaram mais flores ao jogador em desvantagem, aquele que começou a corrida atrás da caixa de largada.

Quando solicitadas a justificar suas respostas, “as crianças mais velhas tendiam a confiar mais em fundamentos moralmente relevantes, como trapaça, justiça e as vantagens obtidas pelo trapaceiro, enquanto as crianças mais novas tendiam a apelar mais para fundamentos baseados em regras – por exemplo, afirmando que uma regra foi quebrada”, disse Vaish.

“Mas mesmo algumas crianças de 5 anos forneceram justificativas morais e algumas crianças de 7 anos deram justificativas baseadas em regras. Portanto, vemos a mudança entre 5 e 7 anos como um aumento gradual no raciocínio moral sobre a quebra de regras e suas consequências “, disse Vaish.

O trabalho de pesquisa conclui que discernir as diferenças é uma habilidade vital para as crianças: “Essa habilidade em desenvolvimento não apenas demonstra a compreensão emergente das crianças pequenas sobre as nuances e complexidades das violações de regras, mas também será vital à medida que as crianças escolhem cada vez mais seus parceiros sociais e devem aprender a identificar bons parceiros e, igualmente, evitar parceiros que possam enganá-los.”