A idade daqueles com sexo biológico incompatível e identidade de gênero (disforia de gênero) está caindo, segundo estudo

A idade daqueles que estão angustiados por causa de uma incompatibilidade entre seu sexo biológico e sua identidade de gênero – conhecida como disforia de gênero – vem caindo constantemente, revela pesquisa publicada na revista de acesso aberto Psiquiatria Geral.

E é menor para os que receberam o sexo feminino no nascimento do que para os que foram designados para o sexo masculino, indicam os resultados.

Estudos recentes sugerem que a disforia de gênero está se tornando mais comum, particularmente entre aqueles que receberam o sexo feminino no nascimento. Mas esses estudos foram prejudicados por amostras pequenas, períodos curtos de monitoramento ou conjuntos de dados desatualizados.

Em uma tentativa de contornar essas limitações, os pesquisadores basearam-se em dados enviados ao banco de dados TriNetX Research Network de 49 organizações de saúde entre 30 de abril de 2017 e 30 de abril de 2022 inclusive.

Esse banco de dados contém os registros médicos anônimos de cerca de 66 milhões de pessoas, a maioria das quais (80%) vive nos EUA.

Os pesquisadores se concentraram em 42 milhões de pessoas de 4 a 65 anos, 66.078 das quais foram diagnosticadas com disforia de gênero – equivalente a 155 pessoas por 100.000 da população.

A média de idade era de 26 anos (27 para os que nasceram com sexo feminino; 30 para os com sexo masculino). E eles eram mais propensos a terem sido atribuídos ao sexo feminino no nascimento – 58% contra 55%.

A prevalência estimada de disforia de gênero aumentou significativamente entre 2017 e 2021, enquanto a idade média dos diagnosticados com ela caiu de 31 em 2017 para 26 em 2021.

Mas a tendência crescente de um diagnóstico de disforia de gênero entre aqueles atribuídos ao sexo feminino no nascimento foi significativamente mais rápido do que naqueles atribuídos ao sexo masculino no nascimento, antes dos 22 anos de idade.

A prevalência estimada de disforia de gênero entre aqueles atribuídos ao sexo feminino no nascimento aumentou acentuadamente aos 11 anos de idade, atingiu o pico entre as idades de 17 e 19 anos e depois caiu abaixo do sexo masculino no nascimento, aos 22 anos.

Isso se compara com a prevalência estimada de disforia de gênero entre aqueles com sexo masculino no nascimento, que começou a aumentar aos 13 anos de idade, atingiu o pico aos 23 anos e depois diminuiu gradualmente.

O momento da puberdade pode explicar os diferentes padrões de disforia de gênero por sexo, sugerem os pesquisadores, já que as meninas geralmente entram nisso antes dos meninos, e é na puberdade que os jovens tendem a procurar ajuda médica para questões de gênero.

As atitudes sociais também podem ter um papel, acrescentam, com meninas masculinas em idade escolar com disforia de gênero mais propensas a serem aceitas por seus colegas e meninos femininos na mesma situação com maior probabilidade de enfrentar bullying e rejeição.

Quanto ao aumento no número de pessoas com disforia de gênero, maior disponibilidade de clínicas especializadas e crescente conscientização e aceitação da diversidade de gênero podem explicar essas tendências, sugerem os pesquisadores.

“O desenvolvimento da identidade de gênero se apóia fortemente em processos sociais, incluindo exploração e experimentação com feedback externo. Agora há uma aceitação crescente de pronomes neutros de gênero e nomes escolhidos não congruentes com gênero”, escrevem eles.

Mas os pesquisadores reconhecem que apenas 20% dos participantes vieram de outros países além dos EUA, o que pode limitar a aplicabilidade mais ampla de suas descobertas.