Estudo mostra padrões de prescrição de opioides ligados ao risco de suicídio

A controvérsia envolve os efeitos das políticas para reduzir as prescrições de opioides nas taxas de suicídio. Há preocupações de que reduções rápidas nos opioides prescritos possam provocar um aumento do risco de suicídio entre as pessoas que ficam desesperadas após a suspensão dos opioides.

De acordo com um novo estudo da Columbia University Mailman School of Public Health e do Columbia University Irving Medical Center, no entanto, as mudanças na opioide prescrição e regional taxas de suicídio tendem a se mover na mesma direção. Essa relação se manteve para as taxas de prescrição de opioides, taxas de prescrição de altas doses e prescrição de longo prazo e com vários prescritores de opioides. Até agora, não se sabia se certos padrões de prescrição de opioides estavam associados a níveis particularmente elevados suicídio risco.

A prescrição geral de opioides diminuiu para cada uma das medidas durante o período de 2009 a 2017 e a taxa geral de mortes por suicídio total aumentou de 13,80 para 16,36 por 100.000 pessoas. Ao avaliar as mudanças regionais, no entanto, os pesquisadores estimam que, se a prescrição de opioides tivesse permanecido constante em vez de diminuída, a taxa nacional de suicídio teria aumentado ainda mais rapidamente.

Os resultados são publicados online no Jornal Americano de Psiquiatria.

Alternativamente, tendo qualquer prescrições de opioides e ter três ou mais prescritores de opioides foram negativamente associados a mortes não intencionais relacionadas a opioides em pessoas nas faixas etárias de 10 a 24 e 25 a 44 anos. Para algumas medidas de prescrição de opioides, associações negativas também foram observadas com mortes por overdose não intencional envolvendo opioides entre pessoas mais jovens.

“A relação entre a prescrição de opioides e o risco de suicídio é complexa. Esse é particularmente o caso quando as pessoas têm seus opioides reduzidos”, disse Mark Olfson, MD, MPH, professor de epidemiologia na Columbia School of Public Health e Elizabeth K Dollard Professor of Psiquiatria, Medicina e Direito no Centro Médico Irving da Universidade de Columbia.

“As pessoas podem ficar desesperadas se a dor não for bem controlada. No entanto, os opioides também representam um risco maior de overdose do que qualquer outra classe de drogas e aproximadamente 40% das mortes por suicídio por overdose nos EUA envolvem opioides. Em nível populacional, o declínio nacional na prescrição de opioides nos últimos anos parece ter reduzido o número de pessoas que morreram por suicídio.”

As análises foram baseadas em dados do banco de dados de prescrições longitudinais IQVIA nacional dos EUA de 2009–2017 e dados de mortalidade do Centro Nacional de Estatísticas de Saúde. As informações foram baseadas na prescrição de opioides, com prescrições de altas doses (>120 mg/dia equivalentes de morfina), com prescrições de longo prazo (>60 dias consecutivos) e com prescrições de três ou mais prescritores. Para agregação geográfica, os pesquisadores usaram estados e zonas pendulares conforme definido pelo Departamento de Agricultura dos EUA.

Os pesquisadores analisaram as medidas de prescrição de opioides para quatro faixas etárias: 10–24, 25–44, 45–64 e 65 anos ou mais, bem como homens e mulheres. Como a duração da prescrição de opioides está fortemente associada ao uso persistente de opioides, os pesquisadores incluíram uma medida de porcentagem com prescrições de opioides para prescrições de opioides de longo prazo medidas em mais de 60 dias consecutivos.

Além disso, devido à associação entre ter vários prescritores de opioides e o risco de overdose de opioides, Olfson e colegas incluíram uma medida de vários prescritores como a porcentagem com três ou mais prescritores de opioides durante um ano.

Entre os indivíduos na faixa etária de 45 a 64 anos, a mudança nas mortes regionais por suicídio foi positivamente associada à mudança nas prescrições regionais de opioides e à mudança na porcentagem com pelo menos uma prescrição de opioides. No geral, a associação com a mudança nas mortes por suicídio foi significativamente mais forte no oeste do que no leste ou no centro-oeste.

“Se a prescrição de opioides per capita tivesse se mantido constante de 2009 a 2017, haveria cerca de 10,5% a mais de mortes por suicídio envolvendo opioides em 2017”, observou Olfson. Os aumentos percentuais estimados correspondentes nas mortes por suicídio relacionadas a opioides foram de 15%, 9%, 9% e 19%, respectivamente, para pelo menos uma prescrição de opioides, prescrições de altas doses, prescrições de longo prazo e três ou mais prescritores de opioides .

Nos E.U.A, regiões geográficas com os maiores declínios nas pessoas que preenchem as prescrições de opioides também tendem a ter os maiores declínios no total de mortes por suicídio. Se o declínio nacional nas prescrições de opioides entre 2009 e 2017 não tivesse ocorrido, haveria 3% a mais de mortes por suicídio nos EUA, de acordo com a equipe de pesquisa. Para quatro das cinco medidas de prescrição, a diminuição das prescrições regionais de opioides também foi relacionada ao declínio do total de mortes por overdose relacionadas a opioides.

“Embora a atual pesquisa em nível populacional não possa estabelecer que as prescrições de opioides causem mortes por suicídio, os resultados são consistentes com a visão de que as políticas e práticas de prescrição de opioides devem dar atenção cuidadosa a possíveis conexões entre opioides prescritos e risco de suicídio“, observou Olfson.

Os co-autores são Timothy Waidmann e Vincent Pancini, Urban Institute, Health Policy Center, Washington, DC; Marissa King, Universidade da Pensilvânia; e Michael Schoenbaum, NIMH, Bethesda.