As crianças de reprodução assistida crescem muito bem, mas pode ser melhor contar a elas desde cedo sobre as origens biológicas: Estudo

Um estudo histórico não encontrou diferenças no bem-estar psicológico ou na qualidade das relações familiares entre crianças nascidas por reprodução assistida (doação de óvulos ou esperma ou barriga de aluguel) e aquelas nascidas naturalmente aos 20 anos. No entanto, novas descobertas sugerem que contar às crianças sobre suas origens biológicas cedo — antes de começarem a frequentar a escola — pode ser vantajoso para os relacionamentos familiares e para um ajustamento saudável.

O estudo, realizado por pesquisadores da Universidade de Cambridge, é o primeiro a examinar os efeitos de longo prazo de diferentes tipos de reprodução assistida por terceiros na paternidade e no ajustamento da criança, bem como o primeiro a investigar prospectivamente o efeito da idade em que as crianças foram informados de que foram concebidos por doação de óvulos, doação de esperma ou barriga de aluguel.

Os resultados, publicados hoje na Psicologia do Desenvolvimento, sugerem que a ausência de uma conexão biológica entre filhos e pais em famílias de reprodução assistida não interfere no desenvolvimento de relacionamentos positivos entre eles ou no ajustamento psicológico na vida adulta. Essas descobertas são consistentes com avaliações anteriores nas idades de um, dois, três, sete, dez e 14 anos.

As descobertas derrubam suposições anteriores amplamente aceitas de que crianças nascidas por reprodução assistida por terceiros estão em desvantagem quando se trata de bem-estar e relacionamentos familiares porque não possuem uma conexão biológica com seus pais.

“Apesar das preocupações das pessoas, as famílias com crianças nascidas por meio de reprodução assistida por terceiros – seja um doador de óvulos, doador de esperma ou um substituto – estão indo bem até a idade adulta”, disse Susan Golombok, professora emérita de pesquisa familiar e ex-diretora do Centro de Pesquisa Familiar da Universidade de Cambridge, que liderou o estudo.

No entanto, eles descobriram que as mães que começaram a contar a seus filhos sobre suas origens biológicas em seus anos pré-escolares tiveram relacionamentos mais positivos com eles, conforme avaliado por entrevistas aos 20 anos, e as mães apresentaram níveis mais baixos de ansiedade e depressão. A maioria dos pais que revelaram o fizeram aos quatro anos de idade e descobriram que as crianças receberam bem a notícia. Isso sugere que ser aberto com as crianças sobre suas origens quando são jovens é vantajoso.

Além disso, na fase final deste estudo de 20 anos, as mães que revelaram a origem de seus filhos até os 7 anos de idade obtiveram pontuações ligeiramente mais positivas nas medidas do questionário de qualidade das relações familiares, aceitação dos pais (sentimentos da mãe em relação aos filhos adulto) e comunicação familiar. Por exemplo, apenas 7% das mães que se revelaram aos 7 anos relataram problemas nas relações familiares, em comparação com 22% das que se revelaram depois dos 7 anos.

Os jovens adultos que foram informados sobre suas origens antes dos 7 anos obtiveram pontuações ligeiramente mais positivas nas medidas do questionário de aceitação dos pais (percepção do jovem adulto sobre os sentimentos da mãe em relação a eles), comunicação (até que ponto eles se sentiram ouvidos, sabiam o que estava acontecendo em sua família e receberam respostas honestas às perguntas) e bem-estar psicológico. Eles também eram menos propensos a relatar problemas no questionário de relações familiares. Enquanto 50% dos jovens adultos informados após os 7 anos relataram tais problemas, isso ocorreu com apenas 12,5% dos informados antes dos 7 anos.

“Parece haver um efeito positivo de ser aberto com as crianças quando elas são pequenas – antes de irem para a escola – sobre sua concepção. É algo que também foi demonstrado por estudos de famílias adotivas”, disse Golombok.

Pesquisadores da Universidade de Cambridge acompanharam 65 famílias do Reino Unido com crianças nascidas por reprodução assistida – 22 por barriga de aluguel, 17 por doação de óvulos e 26 por doação de esperma – desde a infância até o início da idade adulta (20 anos). Eles compararam essas famílias com 52 famílias de concepção não assistida do Reino Unido no mesmo período.

“As famílias de reprodução assistida estavam funcionando bem, mas onde vimos diferenças, estas foram um pouco mais positivas para as famílias que revelaram”, disse Golombok.

Refletindo sobre seus sentimentos sobre suas origens biológicas, os jovens adultos geralmente não se preocupavam. Como disse um jovem adulto nascido por meio de barriga de aluguel: “Na verdade, isso não me incomoda, as pessoas nascem de maneiras diferentes e se eu nasci um pouco diferente – tudo bem, eu entendo”.

Outro jovem nascido por meio de doação de esperma disse: “Meu pai é meu pai, minha mãe é minha mãe, nunca pensei realmente em como as coisas são diferentes, então é difícil dizer, realmente não me importo”.

Alguns jovens adultos abraçaram ativamente o método de sua concepção, pois isso os fazia se sentirem especiais: “Eu acho que foi incrível, acho que a coisa toda é absolutamente incrível. Erm… não tenho nada negativo a dizer sobre isso.”

Os pesquisadores descobriram que as mães que doaram óvulos relataram relacionamentos familiares menos positivos do que as mães que doaram esperma. Eles sugerem que isso pode ser devido às inseguranças de algumas mães sobre a ausência de uma conexão genética com seus filhos. Isso não se refletiu nas percepções dos jovens adultos sobre a qualidade do relações familiares.

A equipe também descobriu que jovens adultos concebidos por doação de esperma relataram comunicação familiar mais pobre do que aqueles concebidos por doação de óvulos. Isso pode ser explicado pelo maior sigilo em torno doação de esperma do que a doação de óvulos, às vezes motivados por maior relutância dos pais do que das mães em revelar a seus filhos que eles não são seus pais genéticose um maior relutância em falar sobre isso depois de terem revelado.

Na verdade, os pesquisadores descobriram que apenas 42% dos pais doadores de esperma revelaram isso aos 20 anos, em comparação com 88% dos doação de óvulos pais e 100% dos pais substitutos.

“Hoje há muito mais famílias criadas por reprodução assistida que parece bastante comum”, disse Golombok. “Mas há vinte anos, quando começamos este estudo, as atitudes eram muito diferentes. Pensava-se que ter uma ligação genética era muito importante e sem ela, os relacionamentos não funcionariam bem.

“O que esta pesquisa significa é que ter filhos de maneiras diferentes ou novas não interfere realmente no funcionamento das famílias. Realmente querer filhos parece superar tudo – isso é o que realmente importa.”