Falta de associação entre atendimento virtual e visitas de emergência entre pacientes inscritos durante a pandemia

A mudança para visitas virtuais durante a pandemia com médicos de cuidados primários foi associada ao aumento de visitas ao pronto-socorro? Um novo estudo publicado na CMAJ (Jornal da Associação Médica Canadense) não encontraram evidências de que pacientes com um médico de cuidados primários em Ontário visitaram o departamento de emergência em substituição às consultas médicas presenciais.

Os pesquisadores analisaram dados de Ontário, a maior província do Canadá, em pacientes inscritos com um médico e um link para o número de visitas ao departamento de emergência e visitas virtuais entre 1º de abril de 2020 e 31 de março de 2021. Eles incluíram 7.936 médicos, incluindo 2.458 (31%) em grupos de saúde familiar (taxa aprimorada -por-serviço) e 5.478 (69%) em organizações de saúde da família (captação mista). No início da pandemia, as visitas ao departamento de emergência e as visitas presenciais à atenção primária caíram drasticamente, enquanto as visitas virtuais aumentaram.

“Não encontramos evidências de que os pacientes inscritos substituíram as visitas ao departamento de emergência devido à menor disponibilidade de atendimento pessoal”, escreve o Dr. Jasmin Kantarevic, Departamento de Economia, Pesquisa e Análise e economista-chefe da Ontario Medical Association, com co-autores. “Esta descoberta é importante devido às preocupações sobre o atendimento virtual que afeta adversamente a qualidade do atendimento, levando a pedidos para reduzir substancialmente o atendimento prestado virtualmente.”

Os pesquisadores controlaram mensalmente e variação regional, complexidade do paciente e outros fatores. Houve variabilidade entre os profissionais, com menos visitas ao departamento de emergência relacionadas a pacientes com médicas do sexo feminino e em áreas urbanas. Pacientes clinicamente mais complexos, aqueles em regiões rurais e os do sexo masculino tiveram maiores taxas de Departamento de emergência visitas.

“O atendimento virtual agora está sendo descrito como o novo normal na assistência médica canadense. Pesquisas futuras devem considerar a avaliação do impacto de longo prazo do atendimento virtual e se ele melhora o uso adequado dos departamentos de emergência”, escrevem eles.