Exclusão digital representa risco de exclusão para pessoas com doença mental

Um grande déficit de habilidades digitais entre pessoas com doenças mentais graves significa que elas lutam para acessar os principais serviços que estão cada vez mais online, de acordo com uma pesquisa realizada por cientistas da Universidade de York.

O estudo descobriu que adultos com condições como esquizofrenia ou transtorno bipolar são mais propensos a carecer de habilidades digitais e correm o risco de maior isolamento social devido à digitalização de serviços, incluindo saúde e assistência Socialuma tendência que ganhou força durante a pandemia de COVID-19.

O estudo Skills and Proficiency in Digital Essential Requirements (SPIDER) realizado por uma equipe do Departamento de Ciências da Saúde da Universidade avaliou as habilidades digitais de 249 pessoas com idades entre 21 e 84 anos com problemas mentais graves.

O estudo, publicado na Perspectivas em Saúde Pública e apoiado pelo NIHR Yorkshire e Humber Applied Research Collaboration, descobriu que 42,2 por cento dos participantes não tinham um nível básico de ‘fundação’, conforme definido pela estrutura de Habilidades Digitais Essenciais (EDS) do governo. O EDS define os padrões para todos os programas formais de treinamento em habilidades digitais no Reino Unido.

habilidades avançadas

As tarefas de habilidades básicas que os participantes geralmente não conseguiam realizar eram atualizar e alterar senhas e usar as configurações do dispositivo para melhorar a usabilidade. Pessoas mais velhas, aquelas que não trabalham, sem acesso à internet em casa ou com transtorno do espectro da psicose correm maior risco de falta de habilidades básicas.

Níveis de habilidade mais avançados eram Skills for Life, que incluíam configurar uma conta de e-mail, usando um motor de busca e manter-se seguro online, e Skills for Work, que incluía a criação e gestão de uma conta numa rede profissional online e organização, armazenamento e partilha de informação.

Os pesquisadores também descobriram que as pessoas com problemas de saúde mental graves tinham duas vezes mais chances de experimentar um déficit nas habilidades básicas ou de vida (46 por cento) em comparação com os população geral (22 por cento). Os participantes empregados eram mais propensos a ter Habilidades Fundamentais, embora o emprego seja menos comum entre pessoas com doença mental grave.

Populações vulneráveis

Embora a maioria das pessoas no estudo (85,9%) possuísse um dispositivo digital, isso por si só não parecia reduzir a exclusão digital.

O pesquisador principal, Dr. Panagiotis Spanakis, do Grupo de Pesquisa em Saúde Mental e Dependência da Universidade de York, disse: “A exclusão digital está cada vez mais concentrada em populações vulneráveis, incluindo pessoas mais velhas com problemas de saúde mental grave que provavelmente serão usuários mais frequentes dos serviços de saúde. A crescente prestação de serviços de saúde on-line significará que aqueles que estão excluídos digitalmente não poderão acessá-los.

“O treinamento personalizado em habilidades digitais para pessoas com doenças mentais graves, juntamente com medidas motivacionais e de construção de confiança, ajudaria a lidar com a exclusão digital”.

Fechando a lacuna

A equipe do estudo SPIDER é proveniente do Grupo de Pesquisa em Saúde Mental e Dependência do Departamento de Ciências da Saúde de York. O grupo faz parte da rede Closing the Gap, que visa combater as desigualdades na saúde de pessoas com doenças mentais graves.

O professor Simon Gilbody, diretor do Grupo de Pesquisa em Saúde Mental e Dependência, disse: “Com o impulso para a saúde digital abrangente dentro do NHS, a importância da inclusão digital para saúde e assistência social deve ser reconhecida. A redução da exclusão digital tem o potencial de diminuir saúde desigualdades”.