Novo estudo expande gama de potenciais medicamentos para Alzheimer

A doença de Alzheimer está associada à redução dos receptores de insulina nos microvasos cerebrais, o que pode contribuir para a resistência à insulina no cérebro e a formação de placas amilóides, uma das características da doença. Isso é de acordo com um estudo publicado hoje na revista Cérebro por uma equipe da Université Laval e Rush University Medical Center em Chicago.

O trabalho que levou à descoberta foi liderado por Frédéric Calon, professor da Faculdade de Farmácia e pesquisador do Instituto de Nutrição e Alimentos Funcionais e do Centro de Pesquisas CHU de Québec-Université Laval.

As descobertas podem afetar a busca por novos medicamentos para Alzheimer. “Diversos testes clínicos estão em andamento para avaliar a eficácia dos medicamentos para diabetes para a doença de Alzheimer”, disse o professor Calon. “Nosso estudo mostra que os medicamentos não precisam atravessar a barreira hematoencefálica dos microvasos para afetar a resistência à insulina no cérebro. Em vez disso, eles podem atingir os receptores de insulina localizados nos microvasos cerebrais. Isso expande a gama de medicamentos que podem ser testados para a doença de Alzheimer.”

A pesquisa foi viabilizada por um Estudo longitudinal que começou em 1993 e envolve cerca de 1.100 membros de cerca de 30 congregações religiosas nos Estados Unidos. Os participantes concordaram em submeter-se a exames médicos e testes psicológicos e doar seus cérebros após a morte. o Cérebro artigo é baseado em dados de 60 indivíduos falecidos que participaram deste estudo extensivo.

O exame de seus cérebros revelou que:

• Os receptores de insulina são encontrados principalmente nos microvasos sanguíneos, não nos neurônios, como se pensava anteriormente.
• As subunidades do receptor de insulina alfa-B foram menos prevalentes nos microvasos de pessoas diagnosticadas com Alzheimer.
• As pontuações dos testes cognitivos foram menores em indivíduos com menos receptores de insulina alfa-B em seus microvasos.
• Indivíduos com menos receptores de insulina alfa-B em seus microvasos tinham mais placas beta-amilóides em seus cérebros.

Experimentos feitos pelos pesquisadores em camundongos transgênicos usado para estudar a doença de Alzheimer mostrou que a quantidade de receptores alfa-B nos microvasos diminuiu com a idade e a progressão da doença.

“Nossas descobertas sugerem que a perda de receptores de insulina alfa-B nos microvasos cerebrais contribui para resistência a insulina no cérebro e declínio cognitivo em pessoas com doença de Alzheimer”, disse o professor Calon.

Esses achados apoiam a ideia de que a doença de Alzheimer é uma doença neurodegenerativa com um forte componente metabólico. “A disfunção metabólica exacerba a doença de Alzheimer, e a doença de Alzheimer amplifica o problema metabólico. É um círculo vicioso”, disse o professor Calon.