O impacto da amamentação na densidade óssea pode impulsionar o desenvolvimento de medicamentos para osteoporose

A gravidez não enfraquece o esqueleto da mulher. A amamentação, no entanto, pode reduzir consideravelmente a densidade óssea. Estas são conclusões de um relatório de pesquisa produzido na Universidade de Lund, na Suécia. Mas as mulheres que amamentam não precisam se preocupar.

“Há uma queda, mas o corpo é absolutamente fantástico em compensar a perda”, diz Kristina Åkesson, professora de ortopedia.

A amamentação e a gravidez requerem grandes quantidades de cálcio. É por isso que os pesquisadores da Universidade de Lund, Lisa Egund e Åkesson, queriam examinar como o ciclo reprodutivo afeta a densidade óssea das mulheres. O estudo acompanhou 750 mulheres durante um período de dez anos para investigar o efeito da gravidez e da amamentação no esqueleto.

As mulheres tinham 25 anos quando o estudo começou – uma idade em que a densidade óssea é normalmente mais elevada. Dez anos depois, foram recolhidos os dados: quantas estiveram grávidas e tiveram filhos? Se sim, quantos filhos? As crianças foram amamentadas e, em caso afirmativo, durante quanto tempo?

“Os participantes preencheram um extenso formulário e parte da pesquisa cobriu a saúde reprodutiva. Também coletamos informações relacionadas ao estilo de vida sobre atividade física, consumo de álcool, tabagismo e IMC”, diz Egund, Ph.D. em Ciências Ortopédicas, Universidade de Lund, e médico sênior do Departamento de Ortopedia do Hospital Universitário de Skåne.

Com alguma surpresa, os investigadores notaram que a gravidez – uma ou mais – não prejudicou a densidade óssea do esqueleto. Pouco tempo após a gravidez, uma pequena diferença pôde ser observada, mas entre as mulheres que não engravidaram novamente durante três anos, a diferença não era mais evidente.

Entretanto, entre as mulheres que amamentavam ficou claro que o esqueleto estava afetado.

“Quando se passaram seis meses ou menos desde que pararam de amamentar, vimos uma diferença na densidade óssea de 7%, o que neste contexto é muito”, comenta Egund.

Felizmente, a densidade óssea recuperou ao longo do tempo – e quanto mais tempo passa após a amamentação, mais a densidade óssea volta ao normal. Depois de dois anos, provou estar um pouco melhor do que antes da amamentação.

“O estudo é único neste aspecto. Estudos anteriores mediram a densidade óssea durante um curto período após o nascimento ou após um longo período de tempo, várias décadas depois. O nosso estudo, que em termos internacionais é muito maior, preenche uma lacuna de conhecimento sobre o efeito da gravidez e da amamentação no esqueleto entre mulheres jovens. Isto permitirá comparações futuras”, diz o professor Åkesson.

Os pesquisadores mediram a densidade óssea em todo o esqueleto, mas foi nos quadris que se notou a maior redução. Porém, os ortopedistas ressaltam que a redução não é sentida e não acarreta risco de fratura de quadril.

Åkesson está positivamente surpreso com o fato de a recuperação ser tão rápida.

“Se compreendermos estes mecanismos, poderemos utilizar esse conhecimento para desenvolver medicamentos mais potentes contra a osteoporose. Também esperamos, claro, que os resultados tenham um efeito positivo nas escolhas das mulheres em relação à amamentação”.

O próximo passo neste estudo de longo prazo é ver o que acontece com as mesmas mulheres nos próximos dez anos, dos 35 aos 45 anos.

“Achamos que a recuperação do esqueleto é a mesma durante esse período. O esqueleto tem uma capacidade fantástica de se remineralizar”, diz Åkesson.

O estudo foi publicado recentemente no Jornal de pesquisa óssea e mineral.