Atrasos na vacina Covid-19 custaram à Austrália US$ 20 bilhões

A lenta implementação da vacina contra a COVID-19 na Austrália custou ao país pelo menos 20 mil milhões de dólares, uma vez que os confinamentos rigorosos e outras restrições foram prolongados desnecessariamente, concluiu um inquérito apoiado pelo governo na terça-feira.

O inquérito de 12 meses destacou a falta inicial de urgência da Austrália na distribuição de vacinas COVID-19, com o então primeiro-ministro Scott Morrison a certa altura declarando que a distribuição “não é uma corrida”.

A Austrália impôs algumas das restrições mais rigorosas do mundo durante a pandemia, fechando efectivamente as fronteiras internacionais durante dois anos e bloqueando grandes cidades durante meses a fio.

Os atrasos nas vacinas significaram que muitas cidades reabriram “meses mais tarde” do que poderiam, concluiu o inquérito, estimando um “custo económico direto” de pelo menos 20 mil milhões de dólares (31 mil milhões de dólares australianos).

“Esses atrasos na aquisição afetaram, em última análise, o momento do lançamento da vacina e prolongaram as medidas restritivas de saúde pública que já estavam em vigor há mais de um ano”, concluiu.

Embora a resposta da Austrália à COVID-19 tenha sido amplamente bem-sucedida, o inquérito concluiu que as medidas restritivas e outros erros alimentaram a desconfiança nos cientistas e nas autoridades de saúde pública.

Num lapso notável, um inquérito anterior descobriu que milhares de passageiros foram autorizados a desembarcar de um navio de cruzeiro antes da chegada dos resultados dos testes à COVID-19.

A Austrália estabelecerá um novo centro de controlo de doenças para melhor planear futuras pandemias, uma recomendação fundamental do inquérito.

© 2024 AFP