Prazo de validade mais longo para a insulina tem grande influência na saúde global

Um estudo internacional mostra que é provável que a insulina possa ser armazenada em temperatura ambiente e por muito mais tempo do que as empresas farmacêuticas esperavam até o momento. O acesso a este medicamento vital pode assim ser significativamente melhorado para os habitantes mais pobres do mundo. Pesquisadores da Universidade de Gotemburgo estão entre os cientistas que apresentam esses resultados.

No diabetes tipo 1, o insulinaAs células beta produtoras no pâncreas são destruídas. A insulina deve ser administrada por injeção, diariamente, pelo resto da vida. O tratamento inadequado com insulina prejudica o metabolismo, o que pode levar a lesões oculares, falência renal, ou outras complicações a longo prazo. Em muitos países em desenvolvimento, a insulina é escassa e muitas vezes muito cara. Globalmente, milhões de pessoas morreram prematuramente devido ao acesso desigual ao tratamento do diabetes.

Como a insulina é sensível à temperatura, ela deve ser refrigerada (entre 2°C e 8°C) para armazenamento a longo prazo; mas as famílias em muitos países em desenvolvimento não têm acesso à geladeira. No temperatura do quarto (até 30°C), acredita-se que a insulina se mantenha por cerca de quatro semanas, após o que é recomendado descartá-la.

Período de armazenamento quadruplicado

Para o presente estudo, uma equipe de pesquisa da Universidade de Gotemburgo contribuiu com análises de seis tipos de insulina. Seis famílias diferentes em Nagpur, na Índia, armazenavam a insulina por um período que variava de um a quatro meses no verão. Era armazenado em uma caixa no cômodo mais fresco da casa ou em potes de barro projetados para servir como sistemas de resfriamento simples, com a evaporação da água mantendo o conteúdo fresco.

Um dos autores por trás do estudo é Gun Forsander, pesquisador em pediatria na Sahlgrenska Academy, Universidade de Gotemburgo, e pediatra no Sahlgrenska University Hospital.

“Este estudo mostra que a insulina provavelmente tem uma vida útil consideravelmente mais longa à temperatura ambiente – até quatro vezes mais do que se acreditava anteriormente. O estudo também mostrou que a solução simples, com potes de barro resfriados, pode ser útil quando o tempo está bom mais quente”, diz Forsander.

Maior acesso à insulina

Outra equipe de pesquisa, da Universidade da Flórida em Gainesville, realizou a determinação da concentração de insulina de acordo com o procedimento padrão (cromatografia liquida) após o armazenamento em temperatura ambiente nas residências indianas.

Os resultados são publicados em The Lancet Diabetes & Endocrinologia. O estudo foi conduzido pelo Dr. Graham D Ogle, diretor da organização “Life for a Child” e professor adjunto da Universidade de Sydney, Austrália.

“Se nossos resultados puderem ser confirmados em estudos maiores, isso pode levar a uma mudança na exigência de descartar a insulina fora da geladeira após um mês. O período em que a insulina ainda pode ser usada pode, potencialmente, nesse caso, ser estendido para três ou talvez até quatro meses. Isso teria uma grande influência no acesso à insulina das famílias com poucos recursos”, diz Ogle.