Gorduras processadas em margarinas e pastas para barrar não apresentam danos à saúde do coração

É improvável que dois tipos de gorduras duras processadas industrialmente, amplamente utilizadas em alimentos diários, como produtos de panificação, margarinas e pastas para barrar, afetem a saúde do coração quando consumidas em níveis alcançáveis ​​na dieta da maioria das pessoas.

O estudo, liderado por pesquisadores do King’s College London e da Universidade de Maastricht e publicado na revista Jornal Americano de Nutrição Clínicainvestigou os efeitos sobre a saúde das gorduras interesterificadas (IE), que são ricas em ácido palmítico (do óleo de palma) ou ácido esteárico (de outras gorduras vegetais).

Estas gorduras são frequentemente utilizadas pela indústria alimentar como alternativas a outras gorduras duras, incluindo gorduras trans e gorduras animais, que apresentam riscos conhecidos para a saúde cardíaca.

No ensaio, quarenta e sete adultos saudáveis ​​participaram num ensaio duplo-cego, randomizado e cruzado, o que significa que nem os participantes nem os investigadores sabiam que tipo de gordura estava a ser testada durante o período do estudo. Cada pessoa seguiu duas dietas diferentes durante seis semanas cada, que incluíam muffins e pastas feitas com gorduras ricas em ácido palmítico ou gorduras ricas em ácido esteárico, fornecendo cerca de 10% de sua ingestão diária de energia.

Os pesquisadores avaliaram um conjunto abrangente de marcadores de saúde cardiometabólicos, incluindo colesterol, triglicerídeos, sensibilidade à insulina, gordura no fígado, inflamação e função dos vasos sanguíneos.

As descobertas não mostraram diferenças significativas entre as duas gorduras nos perfis de colesterol ou triglicerídeos no sangue, incluindo a proporção entre colesterol total e HDL, um indicador-chave de risco cardiovascular.

O estudo também não encontrou efeitos adversos sobre inflamação, resistência à insulina, gordura hepática ou função vascular.

“Com a atual demonização de tudo o que é processado, esta investigação destaca que nem todo o processamento de alimentos é mau para nós”, disse a professora Sarah Berry, autora sénior e professora de Ciências Nutricionais no King’s College London.

“O processo de interesterificação permite a geração de gorduras duras no lugar de gorduras trans prejudiciais, ao mesmo tempo que permite aos fabricantes reduzir o teor de gordura saturada de pastas e alimentos. Dado o uso generalizado do processo de interesterificação de gorduras e o medo em torno do processamento de alimentos, esta pesquisa é oportuna.”

Os resultados sugerem que tanto o ácido palmítico como as gorduras interesterificadas ricas em ácido esteárico, quando consumidas em quantidades viáveis, não aumentam os factores de risco a curto prazo para doenças cardíacas.

“Nossas descobertas fornecem evidências tranquilizadoras de que as gorduras processadas industrialmente usadas atualmente nos alimentos do dia a dia, sejam elas ricas em ácido palmítico ou esteárico, não têm probabilidade de ter efeitos nocivos na saúde cardiovascular quando consumidas em quantidades que as pessoas poderiam atingir em suas dietas diárias”, disse a professora Wendy Hall, autora principal e professora de Ciências Nutricionais no King’s College London.

“Isso é importante dado o uso generalizado dessas gorduras em alimentos processados, como margarinas, doces e confeitaria”.

Embora o ensaio tenha durado seis semanas, o que é suficiente para detectar alterações significativas no colesterol e outros factores de risco cardiovascular, são necessários mais estudos para avaliar os efeitos a longo prazo.

O estudo foi uma colaboração entre o King’s College London e a Universidade de Maastricht.