A importância da destreza manual no prolongamento da esperança de vida saudável

Nos idosos, o declínio da função dos membros inferiores – essencial para andar e ficar em pé – contribui substancialmente para a procura de cuidados de enfermagem. A equipe de pesquisa relatou anteriormente uma associação entre a função dos membros inferiores e as necessidades de cuidados de longo prazo. No entanto, a função das mãos também é vital para a realização de tarefas diárias, como cozinhar, comer, vestir-se e escovar os dentes.

À medida que a função das mãos diminui, os indivíduos podem enfrentar dificuldades crescentes na gestão dessas atividades diárias, levando potencialmente à necessidade de cuidados de enfermagem. Apesar disso, nenhum estudo anterior examinou minuciosamente até que ponto o declínio da função da mão se correlaciona com o risco de necessidade de cuidados a longo prazo.

Para colmatar a lacuna acima mencionada, uma equipa de investigação da Universidade de Tsukuba conduziu um estudo de acompanhamento com aproximadamente 1.000 adultos japoneses mais velhos que participaram em avaliações de aptidão física na cidade de Kasama, província de Ibaraki. Abrangendo até 14 anos, o estudo teve como objetivo avaliar a relação entre a função da mão e o risco de necessitar de cuidados de longo prazo.

Os resultados, publicados no Anais de Medicina Geriátrica e Pesquisamostraram que os participantes com menor função da mão enfrentavam um risco significativamente maior de necessitar de cuidados de enfermagem do que aqueles com maior função da mão.

Notavelmente, este estudo foi o primeiro no mundo a identificar uma relação dose-resposta curvilínea entre a função da mão e a necessidade de cuidados de enfermagem. Em particular, a função manual abaixo de um determinado limiar (por exemplo, menos de 21 círculos completados em 15 s) foi associada a um risco aumentado, enquanto níveis mais elevados de função manual não mostraram uma redução estatisticamente significativa no risco.

Este estudo destaca que não apenas a função dos membros inferiores anteriormente enfatizada, mas também a função das mãos, que é essencial para tarefas motoras finas na vida diária, é crucial para prolongar a expectativa de vida saudável.