O estudo da asma mostra que as expectativas do paciente influenciam o curso da doença

As expectativas individuais sobre a saúde podem influenciar a condição futura e a velocidade da progressão de uma doença: de fato, pesquisas conduzidas por pesquisadores de psicologia na Università Cattolica del Sacro Cuore, no campus de Milão, mostram que, após um diagnóstico de asma, as pessoas que estão otimistas sobre sua saúde terão uma progressão mais baixa da doença.

O estudo foi publicado na revista Expectativas de saúde e conduzido pelo professor Francesco Pagnini, do Departamento de Psicologia da Università Cattolica e colegas.

O professor Pagnini explica: “Este estudo foi desenvolvido em resposta às dificuldades relatadas pelos pacientes no gerenciamento da asma. Os pacientes ajudaram a identificar áreas importantes de preocupação, e suas perspectivas influenciaram a escolha de resultados e ferramentas”.

Embora o envolvimento direto no recrutamento e disseminação tenha sido limitado devido à pandemia, o desenho e o foco do estudo foram guiados pelas prioridades do paciente, com possíveis aplicações em consultas clínicas e intervenções co-projetadas futuras.

Depois de receber um diagnóstico, as pessoas geralmente desenvolvem expectativas sobre como sua condição evoluirá, explica o professor Pagnini. Essa estrutura cognitiva, conhecida como “expectativas de doença” (ou seja), compreende crenças orientadas para o futuro sobre o curso da doença e seus sintomas.

Em condições crônicas, como asma, as IEs podem desempenhar um papel crucial na determinação dos resultados relatados pelo paciente e também variações nos marcadores clínicos indicativos da progressão da doença.

“Neste estudo, avaliamos empiricamente o impacto das IES nos sintomas da asma e na função respiratória em pacientes”, afirma Pagnini.

“Envolvemos um grupo de 310 pessoas diagnosticadas com asma que foram seguidas por um período de seis meses, com três pontos de avaliação, medindo o nível de controle da asma com o teste de controle de asma (ACT), enquanto a função respiratória foi avaliada através do volume expiratório forçado em 1 segundo (Fev1) usando espinante”, explica ele.

No início do estudo, avaliamos o IE de cada pessoa usando o teste de expectativa de doença validado (IET), que captura as expectativas explícitas (conscientes) e implícitas (inconscientes).

Surgiu que as pessoas com mais explícitas negativas, ou seja, sobre a asma relataram sintomas piores ao longo do tempo. O IE explícito sobre a progressão dos sintomas também foi associado a alterações na função pulmonar, com mais expectativas negativas prevendo maior declínio no desempenho respiratório, acrescenta o professor.

Esses achados sugerem que o IE pode estar significativamente associado aos resultados da asma, destacando sua potencial relevância para entender as experiências do paciente e a percepção dos sintomas.

“Em experimentos com pacientes afetados por outras doenças, como esclerose múltipla, obtivemos resultados semelhantes”, continua o especialista.

“A hipótese sugerida para explicar esses resultados é que, como no efeito placebo, o que acontece é que, se eu tiver uma idéia sobre o mundo e o futuro que me espera, essa idéia prevalecerá, influenciando amplamente o comportamento e, portanto, por exemplo, modificando a adesão a terapias e recomendações clínicas”, conclui.