Os funcionários do CDC agitaram os projetos de HIV e perdem dinheiro, dizem os pesquisadores

Dezenas de especialistas em HIV nos Centros de Controle e Prevenção de Doenças receberam e -mails no início de junho, revogando os avisos que receberam há 10 semanas que os demitiram. Os danos a seus projetos podem ser permanentes, no entanto, e as restrições contínuas em suas pesquisas prejudicarão vidas, vários cientistas do HIV no CDC disseram à KFF Health News sob condição de anonimato por causa do medo de retaliação.

Os pesquisadores foram demitidos no início de abril, pouco antes de darem os retoques finais em pesquisas nacionais detalhadas sobre o HIV. As autoridades de saúde de todo o país entrevistaram dezenas de milhares de pessoas em risco de adquirir o HIV ou que vivem com o vírus e compilam informações de montanhas de registros médicos.

Estados e cidades estavam preparados para enviar as informações coletadas ao CDC em abril, para que os estatísticos da agência pudessem preparar os volumes de dados para análise.

As autoridades de saúde e os formuladores de políticas usam os dados para projetar programas de HIV que reduzem com mais eficiência a disseminação de infecções e salvam vidas. Por exemplo, uma pesquisa de 2023 revelou que cerca de metade dos adultos menores de 30 anos que viviam com HIV não estavam em tratamento com constantemente o suficiente para mantê -los saudáveis ​​e impedir que eles espalhassem o vírus para os outros. As taxas de tratamento foram muito maiores para aqueles com mais de 50 anos. Como resultado, as autoridades de saúde dobraram a divulgação para as gerações mais jovens.

No entanto, em abril, as autoridades de saúde estaduais e locais se viram cortadas de seus colegas do CDC após as demissões. Os e -mails do Departamento de Saúde e Serviços Humanos disseram aos funcionários que suas funções eram “desnecessárias ou praticamente idênticas às tarefas desempenhadas em outras partes da agência”.

Marti Merritt, coordenadora de projetos do Departamento de Saúde do Estado de Illinois, ficou passando por que ela e outros funcionários do Estado tenham investido mais de um ano nas pesquisas apenas para escurecer na fase final. “É como se os dados tivessem entrado em um buraco negro”, disse ela. “Como você define prioridades se não tiver dados?”

Merritt teme que, se as pesquisas não forem retomar, os orçamentos limitados serão errados – e que os casos aumentarão. Os dados permitem que os departamentos de saúde adaptem seus esforços às populações com maior risco de infecção ou progressão da doença.

As evidências mostram que a prevenção do HIV é muito mais barata do que tratar as pessoas depois de infectadas. A prevenção de uma infecção pelo HIV resulta em US $ 466.000 em economia vitalícia. Merritt também ficou consternado por ter perdido o tempo de milhares de pessoas que se abriram sobre detalhes íntimos de suas vidas na esperança de combater a epidemia de HIV.

Um médico e especialista em HIV restabelecido no CDC na semana passada disse que o tardio das pesquisas desperdiçaria milhões de dólares dos contribuintes que já foram gastos na coleta de dados. Dois esforços grandes e de longa data, o projeto de monitoramento médico e o sistema nacional de vigilância comportamental do HIV, custam cerca de US $ 72 milhões, disse ele.

“Dois anos de dados de 30.000 participantes serão inutilizáveis ​​e, portanto, desperdiçados”, se os projetos não puderem ser concluídos, disse ele.

Para retomar as pesquisas, ele e outros pesquisadores do CDC precisariam de uma luz verde do mais alto, porque os subsídios que cobrem essas pesquisas terminaram enquanto estavam de licença administrativa em maio.

As autoridades estaduais de saúde disseram que não receberam os avisos do CDC que normalmente renovam as pesquisas todo mês de junho. A Merritt realizou entrevistas para o projeto de monitoramento médico há cerca de 20 anos, disse ela, mas o Departamento de Saúde de Illinois agora a designou para outras tarefas. Outros departamentos de saúde também demitiram ou transmitiram funcionários dedicados à vigilância do HIV.

Se o HHS permitir que os pesquisadores restabeleça os projetos, eles poderão tentar explicar a lacuna de 10 semanas em sua análise. Mas levaria tempo, atrasando ainda mais a próxima rodada de pesquisas – se elas começarem.

“Essas pesquisas não são luzes que você acende e apaga”, disse John Brooks, um pesquisador que se aposentou da divisão de prevenção de HIV do CDC no ano passado. Se as pesquisas retomarem, ele disse: “Podemos obter algum valor de todo o dinheiro gasto”.

No entanto, as pesquisas seriam prejudicadas ainda mais por ações relacionadas às ordens executivas de Trump visando palavras como “gênero” que os pesquisadores usam para aprender quem tem HIV, que está em risco e por quê.

Especialistas do CDC disseram que já tiveram que revisar pesquisas anteriores e recalcular resultados para não referenciar o gênero. Isso significou alterar dados sobre duas populações desproporcionalmente afetadas pelo HIV: pessoas trans e homens que fazem sexo com homens.

“Apagar pessoas de nossos dados os prejudicam”, disse o pesquisador e o médico agora restabelecido no CDC. “Eu me preocupo com os pacientes transgêneros que vejo, e é tão prejudicial vê -los tratados dessa maneira pelo governo”.

O médico disse que tratou pacientes com HIV desde o início da epidemia na década de 1980, e a picada que sente agora é pior do que sob o presidente Ronald Reagan, que nunca mencionou publicamente o HIV em seu primeiro mandato.

“Havia uma falta de financiamento”, disse ele, “mas eles não censuraram a ciência ou tentaram controlar a ciência como estão fazendo agora”.

Muitos pesquisadores de HIV contrataram empregos fora do governo ou se mudaram desde as demissões de abril. Alguns pesquisadores que retornam à agência chamados de reintegração desconcertantes porque os avisos não dizem o que farão quando voltarem e por quanto tempo.

Um e -mail conciso para os funcionários do CDC de Tom Nagy, diretor de capital humano do Departamento de Saúde e Serviços Humanos, revisado pela KFF Health News, simplesmente refere -se ao aviso sobre a redução em vigor e diz: “Esse aviso é revogado”.

Em uma resposta por e-mail às consultas, Andrew Nixon, diretor de comunicações do HHS, escreveu: “O HHS está simplificando operações sem comprometer o trabalho da missão crítica. Aumentar a saúde e o bem-estar de todos os americanos continua sendo nossa principal prioridade”.

“Estamos sendo pagos o tempo todo, mesmo que não tenhamos permissão para trabalhar, e isso não é bom quando você é um funcionário público dedicado”, disse um funcionário restabelecido.

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