O cérebro organiza associações visuomotoras em esquemas mentais de gráficos estruturados, o estudo encontra

Gráficos, representações visuais que descrevem as relações entre diferentes entidades, conceitos ou variáveis, podem ser muito eficazes em resumir padrões e informações complexas. Estudos de psicologia passada sugerem que o cérebro humano armazena memórias e experiências após padrões de gráficos e estruturados, especificamente como uma rede de associações, também conhecida como gráficos cognitivos.

Esses gráficos cognitivos são levantados para representar diferentes conceitos como “nós” e as relações entre esses conceitos como arestas que conectam esses nós. Ao organizar informações de maneira estruturada, eles podem permitir que as pessoas apliquem conhecimento que adquiriram no passado a novas situações e tirar conclusões sobre o que está acontecendo com base em experiências anteriores.

O papel dos gráficos cognitivos tem sido amplamente investigado no passado, com a maioria dos estudos focados em sua contribuição para o armazenamento e recuperação de fatos e conhecimentos (ou seja, memórias declarativas). Por outro lado, a extensão em que eles influenciam o planejamento e o controle dos movimentos permanece pouco compreendidos.

Recentemente, pesquisadores da Universidade de Yale decidiram investigar a possibilidade de o cérebro humano também armazenar memórias relacionadas ao movimento como estruturas de gráficos mentais, que são usados ​​para planejar ações motoras em resposta a estímulos visuais. O artigo deles, publicado em Natureza comportamento humanoapresenta novas evidências sugerindo que o cérebro armazena associações visuomotoras de maneiras estruturadas e pode recuperar essas associações para planejar movimentos em situações específicas.

“Grande parte da memória humana assume a forma de gráficos cognitivos que nos permitem relacionar e generalizar o conhecimento”, escreveu Juliana E. Trach e Samuel D. McDougle em seu artigo. “A influência da memória estruturada no sistema motor é menos clara. Examinamos como as representações de memória estruturadas influenciam a seleção de ações quando as respostas são recuperadas de mapas visuomotores hierárquicos recém -aprendidos”.

Como parte de seu estudo, os pesquisadores realizaram uma série de experimentos envolvendo 182 participantes. Foi solicitado a esses participantes que concluíssem uma tarefa que exigisse que pressionem botões específicos em resposta a diferentes pistas visuais (por exemplo, objetos geométricos com diferentes formas ou cores) que apareceram em uma tela.

Notavelmente, eles foram convidados a pressionar rapidamente uma combinação diferente de chaves em resposta ao que viram. Para alguns participantes, as associações entre o que viram e as chaves que foram solicitadas a pressionar seguiram um padrão estruturado, enquanto para outras pessoas eram aleatórias.

Os pesquisadores registraram o tempo que levou para os participantes pressionarem as combinações de teclas corretas. Esses tempos de resposta foram analisados ​​para tentar determinar se as pessoas estavam de fato usando um gráfico mental para orientar suas ações durante o experimento.

“Os participantes humanos aprenderam mapeamentos visuomotores com (ou sem) uma estrutura latente imposta que vinculou recursos de estímulo visual (por exemplo, cor ou forma) a distinções motoras intuitivas, como mãos e pares de dedos”, explicou Trach e McDougle.

“Nos participantes que aprenderam mapeamentos visuomotores estruturados, os tempos de resposta de transição indicaram que a recuperação da resposta correta da memória invocou a ‘travessia’ de um gráfico mental estruturado”.

Em alguns ensaios do experimento, os pesquisadores também pediram aos participantes que pressionem as combinações de teclas o mais rápido possível ou em momentos específicos para determinar se seu desempenho mudou quando está sob pressão. No geral, os dados coletados sugerem que as associações entre estímulos visuais e ações motoras são representadas como gráficos mentais, que podem ser recuperados para orientar ações futuras, mesmo sob pressão.

“Experimentos de resposta forçada revelaram cálculos semelhantes em ensaios individuais”, escreveu Trach e McDougle. “Além disso, representações de gráficos persistiram mesmo após vários dias de prática com os mapeamentos visuomotores. Nossos resultados apontam para direcionar os vínculos entre os cálculos internos sobre as representações estruturadas da memória e a preparação de movimentos”.

Este estudo recente oferece novas idéias interessantes sobre a contribuição de gráficos mentais para o planejamento e execução de movimentos. Pesquisas futuras podem ajudar a validar as descobertas da equipe, além de examinar potencialmente o papel dessas representações cognitivas estruturadas em uma ampla gama de cenários do mundo real.

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