Doenças cardíacas e diabetes causam aumento de mortes entre americanos sem graus de faculdade

Cerca de 525.000 mais mortes ocorreram entre os adultos dos EUA em 2023 do que seria de esperar se as tendências de mortalidade antes de 2010 continuassem. Mais de 90% dessas mortes ocorreram entre indivíduos sem diploma de bacharel e foram amplamente causados ​​por doenças cardiovasculares, destacando como a escolaridade pode influenciar as oportunidades e resultados de saúde dos indivíduos.

Doenças cardiometabólicas, como doenças cardiovasculares e diabetes tipo 2, surgiram como alguns dos principais fatores de agravamento das taxas de mortalidade nos Estados Unidos nos últimos 15 anos. Pessoas com educação limitada estão sentindo o impacto dessa crise, de acordo com um novo estudo da Escola de Saúde Pública da Universidade de Boston (Busph), da Universidade de Helsinque e da Universidade de Minnesota.

Para homens e mulheres sem diploma de bacharel (BA), a mortalidade entre 2011-2023 foi marcadamente maior do que seria esperado se as taxas de mortalidade continuassem entre 2006 e 2010. Entre 564.855 mortes em excesso apenas em 2023, 481.211 ocorreram entre as pessoas sem um BA-um aumento de 26% na mortalidade nessa população, em comparação com as tendências antes de 2010. Por outro lado, a mortalidade aumentou apenas 8% entre as pessoas que receberam um bacharelado. O estudo foi publicado em Jama Health Forum.

“Embora muita atenção tenha se concentrado em como a pandemia covid-19 levou a declínios por expectativa de vida e excesso de mortalidade, nosso estudo mostra que os Estados Unidos já estavam passando por um número crescente de mortes excessivas antes da pandemia”, diz o principal autor da Dr. Eugenio Paglino, os pesquisadores pós-administração do Instituto Helsin-Hel.

“A pandemia exacerbou ainda mais essas tendências, com o excesso de mortes atingindo o pico em 2021. No entanto, mesmo após a mortalidade do covid-19 diminuir em 2023, as mortes em excesso permaneceram substancialmente mais altas do que nos períodos pré-pandemia, destacando a importância de procurar as tendências de mortalidade de longo prazo para descobrir os mecanismos atrás dos desenvolvimentos atuais”.

As descobertas enfatizam a necessidade urgente de lidar com a saúde cardiometabólica e doenças crônicas em todo o país, particularmente os fatores sociais e estruturais que podem explicar por que as pessoas com menos educação experimentam desproporcionalmente esses resultados adversos à saúde.

“Os Estados Unidos estão enfrentando uma crise de deteriorar a mortalidade que está em grande parte caindo sobre os ombros daqueles com menos educação”, diz o autor sênior e correspondente, Dr. Andrew Stokes, professor associado de saúde global da Busph.

“Viver em áreas rurais, com falta de acesso a alimentos saudáveis ​​e boa nutrição, trabalhando em setores precários de emprego – essas são as coisas que dificultam a comer, dormir bem e se exercitar. A educação estrutura fundamentalmente as oportunidades de trabalho das pessoas, e ter menos isso define as pessoas para muitas conseqüências robustas que dificultam a manutenção da boa saúde”.

Para o estudo, o Dr. Stokes e colegas da Universidade de Helsinque e da Universidade de Minnesota utilizaram dados nacionais de mortalidade e educação para examinar 47.545.611 mortes entre adultos dos EUA com 35 anos ou mais de 2006-2023, categorizando 2011-2023 como pré-Pandemic, Pandêmica e Pós-Postemia.

Embora menos pronunciados, as doenças circulatórias também foram a principal causa de excesso de mortes entre adultos com um BA ou grau equivalente.

“Apesar das décadas de progresso na prevenção e tratamento, as doenças cardiovasculares (incluindo doenças cardíacas e derrames) continuam sendo as principais causas de morte e grande incapacidade nos EUA e no mundo”, diz o Dr. Donald Lloyd-Jones, diretor do Framingham Center da Universidade de Boston.

“Sabemos que os fatores sociais da saúde, incluindo a posição socioeconômica, o ambiente do bairro e, especialmente a educação, têm um grande impacto nos fatores de risco predisponentes para doenças cardiovasculares, como dieta adversa, obesidade, diabetes, pressão arterial e lipídios no sangue. Esses achados reforçam e quantificam o papel que a educação pode desempenhar pessoas para equipar a saúde e a manutenção de sua saúde.

O diabetes também foi um dos principais 2023 colaboradores de mortes em excesso entre homens e mulheres sem BA e, em menor grau, aqueles com um BA. Os pesquisadores citam uma série de fatores que levaram a um aumento no consumo de alimentos não saudáveis, desde marketing eficaz e publicidade de alimentos ultraprocessados ​​até a falta de acesso a alimentos acessíveis e densos em nutrientes.

É importante notar que as descobertas também mostraram que as overdoses de drogas contribuíram significativamente para o excesso de mortes entre homens com menos educação, mas eram muito menos pronunciados entre homens com mais educação.

“Essa observação reflete as conseqüências a jusante do uso de medicamentos prescritos, o que levou a uma generalizada dependência e overdose de medicamentos no início dos anos 2000, antes de se traduzir no uso de heroína, fentanil e outros produtos que estavam mais prontamente disponíveis durante esse período”, diz Stokes. “O fato de envenenamento por drogas ainda ser uma das principais causas de mortes em excesso para homens sem um BA em 2023 pontos para o papel contínuo das mortes de desespero na mortalidade dos EUA”.

“Este trabalho é um extrato que entendamos as ameaças à saúde que os americanos enfrentam com menos educação”, diz a Dra. Maria Glymour, presidente e professora de epidemiologia em Busph, que não estava envolvida no estudo, mas estudou como a educação é preditora da saúde.

“As diferenças de mortalidade relatadas aqui sugerem que precisamos considerar as ‘causas das causas’ das desigualdades sociais. A história demonstra que é possível encolher ou ampliar essas disparidades por meio de ações de saúde pública e políticas”.

Os pesquisadores observaram algumas tendências promissoras na mortalidade. Entre as mulheres com bacharelado, as mortes devido a câncer e outras causas externas (como acidentes e violência) diminuíram em 2023, em comparação com os totais entre 2006 e 2010.

“Se tivéssemos simplesmente mantido o progresso que estávamos fazendo para cada um desses grupos educacionais há 20 anos, há meio milhão de americanos que morreram em 2023 que não teriam morrido”, diz a coautora do estudo, Dr. Elizabeth Wrigley-Field, professora associada de sociologia da Universidade de Minnesota, gêmeos.

“Quase 92% deles não tinham um diploma universitário. O fato de que as causas dessas mortes abrangem causas tão diferentes, incluindo doenças cardiovasculares, overdoses de drogas e diabetes, nos diz que há uma divisão realmente profunda em quem se beneficia do progresso da saúde”.

Uma das maneiras mais importantes pelas quais a educação é importante é o tipo de trabalho ao qual dá às pessoas acesso, acrescenta ela. “Esperamos que esses resultados contribuam para uma conversa sobre as maneiras pelas quais os locais de trabalho americanos nem sempre são propícios à boa saúde e o que permitiria aos trabalhadores americanos viver vidas mais longas”.