A cama de ‘ala virtual’ usa quatro vezes menos carbono do que a cama tradicional de internação

Um leito da enfermaria virtual usa quatro vezes menos carbono do que um leito tradicional de internação; portanto, ajudar o NHS a atingir seu alvo líquido zero até 2045, encontra o primeiro estudo desse tipo, publicado no The Open-Access Journal Innovações de BMJ.

E eles são uma maneira promissora de cuidar de mais pacientes de maneira eficaz, com o potencial de reduzir a necessidade de construir mais hospitais de impacto de alto carbono, sugerem os pesquisadores.

Uma enfermaria virtual, também conhecida como “Hospital at Home”, oferece atendimento hospitalar aos pacientes no conforto de suas próprias casas, alavancando a tecnologia digital e o monitoramento remoto.

Nos últimos anos, particularmente após a pandemia covid-19, as enfermarias virtuais foram amplamente adotadas por toda a Inglaterra para aliviar as pressões sobre a capacidade do leito do hospital e simplificar o fluxo do paciente, dizem os pesquisadores.

Mas, embora a pesquisa existente tenha se concentrado principalmente nos resultados de cuidados e na efetividade das enfermarias virtuais, poucos estudos analisaram seu impacto ambiental e pegada de carbono.

Para preencher essa lacuna de conhecimento, os pesquisadores compararam o custo do carbono dos cuidados da enfermaria virtual com o dos cuidados tradicionais de internação entre maio de 2022 e maio de 2023 em um grande trust agudo hospitalar.

Eles quantificaram as emissões de carbono evitadas para 1.260 pacientes da enfermaria virtual, 728 dos quais eram frágeis e 532 dos quais tiveram uma infecção respiratória aguda.

Os pesquisadores usaram o Kit de Ferramentas de Cuidado Mais Verde para calcular as emissões de carbono de uma via de atendimento, incluindo pontos de atividade de carbono, como participação de acidentes e emergência (A&E), viagens ao hospital em uma ambulância/carro e diagnósticos.

Todos os dias de cama de pacientes internados, dias de cama virtual da enfermaria, energia doméstica e práticas gerais/práticas gerais (GP) foram calculadas inicialmente para uma amostra aleatória de 30 pacientes, usando uma auditoria manual e, em seguida, para todo o grupo de 1260 pacientes, usando um sistema interno de coleta de dados.

Os pesquisadores usaram um método criado anteriormente para calcular a “permanência prevista” no hospital para a enfermaria virtual e as vias tradicionais de atendimento hospitalar.

Os resultados mostram que houve uma diferença significativa entre os custos de carbono de uma enfermaria virtual e uma estadia hospitalar, com as enfermarias virtuais emitindo significativamente menos carbono quando avaliadas em todo o episódio de atendimento.

Em média, um leito de internação emite quatro vezes mais carbono a 37,9 kg Co₂ do que um dia de cama da enfermaria virtual a 8,8 kg Co₂. E evitou as emissões de carbono adicionadas até 285 toneladas de CO₂ entre maio de 2022 e maio de 2023.

Isso não representa uma redução de carbono para o hospital, enfatiza os pesquisadores, pois os leitos do hospital ainda estavam em uso por outros pacientes, mas representa maior capacidade.

E a pegada de carbono reduzida das enfermarias virtuais é particularmente importante, pois o NHS visa oferecer 40 a 50 leitos virtuais de enfermaria por 100.000 da população, dizem os pesquisadores.

“Ter um [virtual ward] No lugar não diminuirá as emissões gerais de carbono para o hospital, mas permitirá que mais pacientes sejam atendidos da maneira mais eficiente e mais baixa do carbono possível, permitindo que a capacidade do hospital aumente e para que as equipes gerenciem mais pacientes com o mesmo número de leitos de pacientes internados “, eles escrevem.

Os custos de carbono foram maiores, usando a auditoria manual, em grande parte devido à adição de fatores externos que os sistemas internos de dados hospitalares não capturam, observe os pesquisadores.

Os pesquisadores reconhecem que não tinham dados sobre emissões de carbono do uso típico em casa e confiaram em cálculos do governo, que estimam emissões médias de carbono em casa de 7,4 kg Co₂/dia. Os pacientes nem sempre se encaixam em uma caixa arrumada de uma via mapeada, que destaca a complexidade das vias de atendimento de mapeamento de carbono, apontam.

No entanto, eles concluem, “[Virtual wards] Parece uma maneira promissora para os hospitais aumentarem a capacidade de um modelo de assistência médica sustentável que se alinha à análise de resultados triplos de cuidados de alta qualidade, valor ao dinheiro e baixas emissões de carbono associadas “.

Eles acrescentam: “Sabemos que um leito tradicional de internação é um método muito alto/intensivo em recursos para tratar os pacientes. À medida que nossa população aumenta, precisaremos criar maneiras mais eficazes e menos intensas de recursos de tratar nossa população local, sem precisar construir mais hospitais, pois esse custo extremamente alto, alto carbono e carbono adicional”.