Níger é o mais novo país africano a lançar vacina contra a malária

O Níger se tornou o mais recente país da África Ocidental a lançar vacinas contra a malária para tentar conter a doença potencialmente mortal, disse uma fonte oficial à AFP na sexta-feira.

Niamey lançou uma campanha de vacinação em larga escala, com a primeira campanha realizada na quinta-feira na cidade de Gaya, no sudoeste do país, um foco da doença transmitida por mosquitos, disse o Ministro da Saúde, Garba Hakimi.

Em 2022, a malária causou mais de 600.000 mortes em todo o mundo — 95% delas na África e 80% delas de crianças menores de cinco anos, de acordo com dados da Organização Mundial da Saúde (OMS).

O remédio antimalárico RTS,S — fabricado pelo grupo farmacêutico britânico GSK — foi adicionado ao calendário de vacinação de rotina no Níger, que o aprovou em 2022, disse a OMS em um comunicado.

Espera-se que a campanha de vacinação reduza a taxa de mortalidade infantil, já que a malária representa 19% das mortes infantis no país, disse Hakimi.

Estima-se que a vacina seja 75% eficaz na proteção contra formas graves de malária, que causam febre, dores de cabeça e calafrios.

Em média, cinco milhões de casos são registrados no Níger a cada ano, com mais de 5.000 resultando em morte.

Além da implementação, Hakimi disse que o Níger manteria sua estratégia antimalárica continuando a distribuir mosquiteiros repelentes gratuitos.

Também administrará medicamentos preventivos às crianças antes da estação chuvosa, quando a doença se agrava.

Camarões, Costa do Marfim, Gana, Nigéria, Burkina Faso e República Centro-Africana estão entre os países da África Ocidental que autorizaram uma vacina contra a malária nos últimos meses.

A RTS,S é uma das duas vacinas contra malária para crianças recomendadas pela OMS, juntamente com a R21/Matrix-M, fabricada pelo gigante indiano Serum Institute of India.

© 2024 AFP