Cientistas destacam ampla exposição humana a produtos químicos relacionados a embalagens

Uma nova revisão é a primeira a revelar a extensão da exposição humana a produtos químicos de contato com alimentos (FCC), com 3.601 produtos químicos usados ​​em embalagens de alimentos e outros artigos de contato com alimentos encontrados em corpos humanos. Os autores dizem que esta revisão também destaca lacunas significativas em dados de biomonitoramento e toxicidade.

Em um novo estudo, publicado na Revista de Ciência da Exposição e Epidemiologia Ambiental, cientistas descrevem a ampla exposição humana a produtos químicos de contato com alimentos (FCCs). A pesquisa revela quais produtos químicos usados ​​em embalagens de alimentos e outros artigos de contato com alimentos foram encontrados em amostras humanas, como urina, sangue e leite materno.

Ele também destaca lacunas significativas em dados de biomonitoramento e toxicidade. Os dados são disponibilizados em uma ferramenta interativa, o banco de dados FCChumon, que foi compilado por uma equipe de pesquisadores do Food Packaging Forum, juntamente com colegas de quatro instituições acadêmicas.

Em uma abordagem sistemática, os autores compararam mais de 14.000 FCCs conhecidos com dados de cinco programas de biomonitoramento humano, três bancos de dados de metaboloma/expossomo e a literatura científica. Isso revelou evidências de 3.601 FCCs presentes em humanos, representando 25% dos FCCs conhecidos.

A Dra. Birgit Geueke, coautora do estudo, diz: “Nossa pesquisa estabelece uma ligação entre produtos químicos de contato com alimentos, exposição e saúde humana. Ela destaca os produtos químicos que foram negligenciados em estudos de biomonitoramento até agora. E destaca uma oportunidade importante para prevenção e proteção da saúde.”

Certos grupos de produtos químicos, como bisfenóis, PFAS, ftalatos, metais e compostos orgânicos voláteis, foram amplamente detectados em amostras humanas e materiais de contato com alimentos (FCMs). Muitos desses produtos químicos têm propriedades perigosas preocupantes e foram associados a danos à saúde humana.

A Dra. Jane Muncke, outra coautora, expressou preocupação com essa exposição generalizada, afirmando: “Este trabalho destaca o fato de que os materiais de contato com alimentos não são totalmente seguros, mesmo que possam estar em conformidade com as regulamentações, porque transferem produtos químicos perigosos conhecidos para as pessoas. Gostaríamos que essa nova base de evidências fosse usada para melhorar a segurança dos materiais de contato com alimentos — tanto em termos de regulamentações quanto no desenvolvimento de alternativas mais seguras.”

No entanto, para outros produtos químicos que são transferidos da embalagem para os alimentos, como antioxidantes sintéticos e oligômeros, pouco se sabe sobre sua presença e destino em humanos. A Dra. Ksenia Groh do Instituto Federal Suíço de Ciência e Tecnologia Aquática comenta sobre essa lacuna de conhecimento: “Nosso estudo destaca que os antioxidantes, apesar de seus altos volumes de produção e uso generalizado em plásticos, estão amplamente ausentes dos programas de monitoramento. O conhecimento sobre o metabolismo, destino e efeitos dessas substâncias é geralmente escasso.”

Além disso, o estudo apontou que muitos perigos potenciais de produtos químicos não foram suficientemente investigados. Embora a embalagem de alimentos não seja a única fonte de exposição, os dados deste estudo melhorarão a compreensão de como os materiais de contato com alimentos contribuem para a exposição humana. É provável que o número real de FCCs presentes em humanos seja maior do que o detectado atualmente porque apenas um subconjunto de FCCs foi investigado em detalhes.

O Prof. Dr. Martin Scheringer, coautor da ETH Zürich, diz: “Surpreendentemente, há muitos produtos químicos perigosos usados ​​em materiais de contato com alimentos, e eles não ficam apenas lá, mas muitos deles chegam, até certo ponto, ao corpo humano. Isso é preocupante, e há claramente uma necessidade de materiais de contato com alimentos mais seguros e simples.”

Esses resultados visam ajudar os pesquisadores a se concentrarem em lacunas importantes em nosso conhecimento sobre a exposição humana a FCCs e entender melhor os efeitos desses produtos químicos na saúde. Como o Dr. Geueke afirma, “Nossa pesquisa ajuda a estabelecer a ligação entre produtos químicos de contato com alimentos e exposição humana, destaca produtos químicos que são negligenciados em estudos de biomonitoramento e apoia a pesquisa sobre materiais de contato com alimentos mais seguros.”

Todos os dados podem ser facilmente acessados ​​e navegados no Database on Food Contact Chemicals Monitored in Humans (FCChumon) que o acompanha. O FCChumon se baseia no Food Contact Chemicals Database (FCCdb) e no Database on Migrating and Extractable Food Contact Chemicals (FCCmigex) publicados anteriormente. Este trabalho faz parte do projeto Food Contact Chemicals & Human Health (FCCH).

Fornecido pela Food Packaging Forum Foundation