A superativação do sistema de sinalização da vitamina A protege contra doenças do neurônio motor e outras condições

Medicamentos que “ativam” a vitamina A no corpo também podem ajudar a evitar condições como a doença do neurônio motor (DNM).

Nova pesquisa da Universidade de Aberdeen publicada hoje em Fronteiras em Neurociênciadescobriu, pela primeira vez, que medicamentos que têm como alvo os receptores específicos necessários para ativar a vitamina A podem ser terapêuticos para doenças que levam à deterioração do cérebro.

Especificamente, quando condições de doenças foram simuladas em laboratório, a equipe descobriu que a superativação do sistema de sinalização da vitamina A ajudou a proteger contra o tipo de dano que pode ocorrer em doenças como a DNM.

O professor Peter McCaffery, titular da Cátedra de Ciências Médicas da Universidade de Aberdeen, que liderou o estudo, explica: “Descobrimos que esses medicamentos se ligam e ativam o ‘receptor de ácido retinoico’, uma proteína essencial envolvida na ativação da vitamina A no corpo”.

Azita Kouchmeshky, neurocientista da Universidade da Califórnia, São Francisco, e primeira autora, disse: “Testamos essas drogas em uma série de estudos em neurônios cultivados em uma placa. Produtos químicos foram adicionados aos neurônios que causaram danos semelhantes às mudanças que ocorrem em doenças como MND ou ALS.

“Normalmente, esses produtos químicos farão com que os neurônios morram. No entanto, a aplicação de medicamentos que se ligam ao receptor de ácido retinoico reduziu significativamente o número de células que morreram.

“Os mesmos medicamentos também foram testados em camundongos e descobriu-se que induziam mudanças que sugerem que também podem ser eficazes no corpo.”

A doença do neurônio motor afeta 5.000 adultos no Reino Unido a qualquer momento e há um risco de 1 em 300 de desenvolver MND ao longo da vida. Uma vez que a doença progride, ela leva à morte dos neurônios motores essenciais para o controle muscular, resultando em fraqueza muscular progressiva e, na maioria dos casos, a doença é fatal em alguns anos. Atualmente, não existem tratamentos que melhorem essa condição por mais do que apenas alguns meses.

O professor McCaffery está esperançoso de que essa descoberta possa levar a novos tratamentos para MND. Ele disse: “Nossa pesquisa fornece os primeiros passos para identificar novos alvos para medicamentos que podem então levar a terapias futuras.”

Colaborador do projeto, Andy Whiting, CEO da Nevrargenics Ltd e professor emérito da Universidade de Durham, projetou e sintetizou os medicamentos usados ​​pela equipe.

O professor Whiting disse: “Há uma total falta de medicamentos genuinamente modificadores de doenças para neurodegeneração em geral, e ELA especificamente. Estamos comprometidos em mudar isso e levar esperança para os portadores de MND em primeira instância. Este é mais um passo na estrada para levar novas terapêuticas para essas doenças globalmente desafiadoras.”

O Dr. Nicholas Cole, chefe de pesquisa da Associação MND, disse: “Estamos muito satisfeitos em apoiar um trabalho inicial tão valioso que esperamos que ajude na descoberta de possíveis novas terapias que possam ser apresentadas para testes clínicos.

“A esperança, é claro, é que, por meio do apoio público contínuo, da colaboração e do trabalho em parceria, encontraremos soluções para desvendar a natureza complexa da DNM, o que levará a um tratamento eficaz.”