Estudo descobre que bolsas orais de nicotina cada vez mais populares fazem pouco para conter o desejo dos fumantes

As bolsas orais de nicotina, um produto sem folhas de tabaco comercializado como uma alternativa aos cigarros, pouco fazem para reduzir o desejo de nicotina dos actuais fumadores, de acordo com um novo estudo. Cientistas de saúde pública do Centro de Pesquisa do Tabaco do Comprehensive Cancer Center da Ohio State University – Arthur G. James Cancer Hospital e Richard J. Solove Research Institute relatam essas descobertas na revista Vício.

As bolsas de nicotina são pequenos sacos pré-porcionados cheios de nicotina em pó, aromatizantes, adoçantes artificiais e outros produtos químicos que prolongam a vida útil. Comercializados como uma alternativa aos cigarros sem fumo e sem tabaco, estes produtos tornaram-se cada vez mais populares desde que entraram no mercado de consumo em 2016.

A autora principal, Brittney Keller-Hamilton, Ph.D., diz que esses produtos são atraentes para os fumantes atuais porque contêm menos substâncias cancerígenas e toxinas conhecidas do que outros produtos de tabaco e podem ser usados ​​em ambientes fechados onde fumar é proibido. Os investigadores estão preocupados, no entanto, que se não forem formulados e regulamentados de forma muito intencional, estes produtos poderão resultar num aumento do uso de produtos de nicotina entre os jovens, em vez de reduzir o risco de cancro entre os fumadores.

Para o presente estudo, os pesquisadores avaliaram se as bolsas de nicotina com diferentes níveis de concentração de nicotina eram mais ou menos atraentes para os fumantes.

Eles descobriram que os fumantes atuais tinham um aumento muito maior de nicotina nos níveis sanguíneos e um alívio muito mais acentuado dos sintomas de desejo ao fumar do que quando usavam bolsas de nicotina com doses baixas e altas. Esse pico de nicotina mensurável no sangue ocorre cerca de cinco minutos depois de fumar, explicou Keller-Hamilton.

Com as bolsas de nicotina, é um processo muito mais gradual, como outros produtos de tabaco sem fumaça – e normalmente leva de 30 minutos a uma hora para atingir o pico de eficácia, o que significa aquela sensação de alívio dos sintomas de desejo. O mesmo se aplica ao declínio nos níveis de nicotina – é um declínio muito mais gradual também para as bolsas orais.

Por causa disso, diz ela, é razoável ver como o desejo de gratificação instantânea do tabagismo é mais atraente do que as bolsas orais de nicotina para indivíduos que já sofrem de dependência de nicotina.

“Nosso desafio é abordar a regulamentação das bolsas de nicotina para limitar seu apelo entre os jovens e, ao mesmo tempo, torná-las mais atraentes para os fumantes adultos, que veriam benefícios para a saúde ao mudar dos cigarros – que têm os impactos mais graves para a saúde com o uso a longo prazo – pela nicotina bolsas”, disse Keller-Hamilton.

Resultados e métodos do estudo

Para o estudo atual, a equipe de Keller-Hamilton recrutou 30 fumantes adultos ativos de comunidades dos Apalaches em Ohio, onde as taxas de tabagismo e de câncer de pulmão são desproporcionalmente mais altas do que no resto dos Estados Unidos.

Os participantes do estudo foram observados durante três sessões onde fumavam sua marca habitual de cigarro ou usavam bolsas orais contendo três miligramas (mg) ou seis mg de nicotina. Amostras de sangue foram coletadas repetidamente durante o uso do produto para medir as alterações nos níveis plasmáticos de nicotina. Os participantes também foram convidados a preencher questionários sobre o desejo de nicotina logo antes do uso do produto e novamente cinco, 15, 30, 60 e 90 minutos após o início do uso do produto.

“O vício em nicotina é um problema muito real para muitas pessoas, e a maioria dos fumantes atuais expressa o desejo de parar, mas muitas vezes não consegue porque é muito desafiador parar – e mantê-lo no longo prazo”, disse Keller-Hamilton. “Para os fumantes que estão tentando fazer uma escolha mais saudável ou parar de fumar, eles devem conversar com seus prestadores de cuidados de saúde ou ligar para a linha de parar de fumar do seu estado para encontrar as melhores opções para parar de fumar para eles”.

Pesquisas em andamento colocam a ciência por trás da regulamentação do tabaco

Pesquisas em andamento para informar a regulamentação das bolsas orais de nicotina estão em andamento no Centro de Pesquisa do Tabaco do Estado de Ohio. Os cientistas conduzirão mais pesquisas para informar os regulamentos das bolsas orais de nicotina e promover a saúde pública. Isso inclui examinar como as várias dimensões da nicotina afetam o apelo, a dependência e o uso de bolsas orais de nicotina.

Os pesquisadores também analisarão como esses fatores influenciam a mudança de produtos – por exemplo, de tabaco sem fumaça ou cigarros combustíveis para bolsas. Além disso, o estudo analisará como o uso desses produtos impacta o microbioma das pessoas que deixam de fumar ou usam tabaco sem fumaça e passam a usar bolsas de nicotina.