Dermatologistas da Flórida alertam sobre como detectar o câncer de pele que matou Jimmy Buffett

Dermatologistas da Flórida dizem que o câncer de pele que matou Jimmy Buffett está se tornando mais comum no Sunshine State e pedem aos residentes que prestem atenção em algumas características únicas.

Embora raro, o câncer de pele agressivo aparece com mais frequência em áreas da pele expostas ao sol, como rosto, couro cabeludo ou pescoço. Pessoas de pele clara, com mais de 50 anos e expostas regularmente ao sol correm maior risco de desenvolver carcinoma de células de Merkel. A chave para a sobrevivência é descobrir cedo e agir rapidamente.

As pessoas diagnosticadas e tratadas para esta forma de cancro da pele enquanto ainda está localizado têm uma taxa de sobrevivência de cinco anos de 75%, mas uma vez que se espalha para um órgão distante, a taxa de sobrevivência cai para apenas 24%.

O que procurar

Em Delray Beach, o dermatologista Steven Hacker diz que tem muitos pacientes que está tratando ou acompanhando com carcinoma de células de Merkel.

“Parece uma protuberância muito inespecífica, da cor da pele ou azul avermelhada e que pode ser do tamanho da ponta de uma borracha de um lápis”, disse ele. “É preciso fazer uma biópsia para fazer um diagnóstico. Quanto mais cedo for detectado, maiores serão suas chances”.

Se algo parecer uma espinha ou picada de inseto e não desaparecer, procure um dermatologista, disse ele. Em alguns casos, o solavanco original surge mais próximo.

O carcinoma de células de Merkel pode ser agressivo, especialmente quando se espalha para partes distantes do corpo. É a segunda causa mais comum de morte relacionada ao câncer de pele, depois do melanoma.

“Embora seja raro nos EUA, na Flórida vemos muito disso”, disse o Dr. Michael Kasper, diretor de radiação oncológica do Lynn Cancer Institute, parte da Baptist Health, no Hospital Regional de Boca Raton. “Vemos isso algumas vezes por mês.”

E, embora seja mais comum em homens, Kasper diz que também vêem mulheres com esta doença. “Com a população que vive na Flórida, uma das maiores coisas que nos diferencia é a supressão do sistema imunológico que ocorre à medida que envelhecemos”.

Kasper disse, assim como Merkel, que o nódulo abaixo da superfície da pele tende a ser duro ou firme, embora nem um pouco doloroso. “Pode crescer rapidamente. Às vezes, os médicos que não sabem o que é tentam drená-lo e não sai nada”, disse ele. “Não deve ser drenado. Se você sabe o que está vendo, sabe que não deve drenar. Se descobrir cedo e for localizado, na maioria das vezes pode ser curado.”

Um vírus chamado poliomavírus de células de Merkel pode desempenhar um papel na causa da maioria dos casos de câncer, disse Kasper. Ainda não se sabe como esse vírus causa o carcinoma de células de Merkel.

Quando uma biópsia mostra carcinoma de células de Merkel, os médicos removem o nódulo, mas também fazem radiação para eliminar completamente o tecido canceroso e reduzir a chance de recorrência. Também será realizada uma biópsia do linfonodo próximo e uma PET de corpo inteiro para verificar se o câncer se espalhou para os órgãos. Os oncologistas recomendam imunoterapia se o carcinoma de células de Merkel se espalhar ou for inoperável. Em 2019, o governo federal aprovou uma nova imunoterapia para tratar pessoas com carcinoma de células de Merkel avançado.

Outros cânceres de pele

Embora o câncer de pele seja o diagnóstico de câncer mais comum nos EUA, a maioria dos americanos não consegue fazer exames regularmente, de acordo com uma pesquisa on-line realizada em janeiro com mais de 2.000 pessoas pela Prevent Cancer Foundation. A pesquisa descobriu que 70% dos americanos com 21 anos ou mais não fizeram exames de pele no ano passado.

Os três tipos mais comuns de câncer de pele são carcinoma basocelular, carcinoma espinocelular e melanoma. Qualquer pessoa, independentemente da cor da pele, pode contraí-los, embora aqueles com sardas, pele clara e cabelos claros corram maior risco.

Os carcinomas basocelulares geralmente crescem lentamente e não se espalham para outras áreas do corpo. Mas se este cancro não for tratado, as células podem expandir-se mais profundamente e penetrar nos nervos e ossos. O câncer de células escamosas geralmente não é fatal, mas se não for tratado, pode crescer ou se espalhar para outras partes do corpo. O melanoma é o tipo mais grave dos cânceres de pele mais comuns porque tem maior probabilidade de crescer e se espalhar.

O carcinoma de células de Merkel é 40 vezes mais raro que o melanoma. Buffett, o cantor de “Margaritaville” e lendário fã das praias da Flórida, lutava contra isso há quatro anos.

Também existem cerca de uma dúzia de outros tipos raros de câncer de pele.

O lendário cantor, músico e compositor jamaicano Bob Marley morreu de um raro câncer de pele quando tinha apenas 36 anos. Ele tinha melanoma lentiginoso acral que aparecia como uma mancha escura sob a unha do pé. ALM normalmente se desenvolve sob as unhas, nas solas dos pés ou nas palmas das mãos e é a forma mais comum de melanoma encontrada em pessoas de cor.

“Se você tiver uma mancha que está evoluindo ou mudando rapidamente ao longo de semanas ou meses, faça uma verificação”, disse o Dr. Charles Dunn, residente de dermatologia da ADCS Orlando Dermatology “Você pode ter câncer de pele em áreas que nem mesmo são expostas ao sol .”

Dunn disse que com todos os cânceres de pele, mas particularmente com Merkel, “o tempo é essencial”. A detecção precoce, disse ele, resulta em melhores estatísticas de sobrevivência.

Esteja vigilante, faça uma verificação

Rajiv Nathoo, dermatologista e diretor clínico complexo de Clínicas de Dermatologia Avançada e Cirurgia Cosmética em Orlando, disse que há muitos diagnósticos errados de câncer de pele e aconselha os moradores da Flórida a fazerem exames regulares de pele com dermatologistas credenciados. “O público em geral deveria estar atento aos sinais de alerta e procurar atendimento, mas o câncer de pele é complexo e é por isso que existimos como campo”. Nathoo disse que tem um paciente internado com Merkel que foi mal diagnosticado e que o câncer de pele agora se espalhou. “É um grande problema por causa das estatísticas de mortalidade. Um terço das vezes com Merkel já apresenta metástase no momento em que é diagnosticado.”

Embora a genética e o sistema imunológico de um indivíduo desempenhem um papel, os dermatologistas recomendam usar protetor solar, evitar queimaduras solares e ficar em casa durante os horários mais quentes do dia. Além disso, foi demonstrado que a nicotinamida, uma forma de vitamina B3, reduz o número de cancros de pele quando tomada por via oral, mas os benefícios são perdidos quando se deixa de tomá-la, de acordo com um relatório da Harvard Health Publishing.

“Converse com seu dermatologista para ver se você é candidato à nicotinamida”, disse Hacker.

Embora os dermatologistas recomendem exames cutâneos anuais, aqueles com mais de 65 anos podem considerar duas vezes por ano.

“É realmente crucial saber o que é normal para você e sua pele”, disse Heather Macky, diretora sênior de prevenção do câncer e detecção precoce da Prevent Cancer Foundation. “Se você notar uma verruga, sarda ou inchaço que está mudando de tamanho, forma ou cor, leve ao conhecimento do seu médico e não espere.”

©2023 South Florida Sun Sentinel.

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