O histórico familiar pode ajudar a identificar riscos à saúde, mas muitos latinos sabem pouco sobre os deles

No consultório médico, perguntas sobre o histórico de saúde da família de uma pessoa geralmente podem ajudar os profissionais de saúde a determinar o risco de desenvolver condições crônicas, incluindo doenças cardíacas, pressão alta e diabetes.

Mas entre muitos latinos, especialmente imigrantes, é raro falar e registrar o histórico de saúde da família. As razões não são bem compreendidas, mas estudos sugerem que influências culturais – dinâmica familiar, estigma, medo e sigilo – podem criar barreiras.

“É comum que, quando pacientes hispânicos/latinos venham à clínica e você pergunte a eles: ‘Qual é o seu histórico médico passado’ ou se há algum histórico familiar de qualquer tipo de malignidade ou câncer, eles não saibam”, disse o Dr. Olga Garcia-Bedoya, diretora médica do Institute for Minority Health Research da Universidade de Illinois em Chicago.

Conhecer o histórico médico de pais, avós, filhos, irmãos e outros parentes próximos é um elemento importante do cuidado preventivo, disse ela. Embora as causas da doença possam variar, as semelhanças genéticas nas famílias podem dar aos profissionais de saúde uma imagem mais completa da saúde de uma pessoa, bem como pistas iniciais de riscos de saúde potenciais e evitáveis.

Na comunidade Latinx, no entanto, o histórico de saúde da família geralmente carece de informações – frequentemente devido a circunstâncias além do controle do paciente, disse Garcia-Bedoya.

Para recém-chegados aos Estados Unidos, por exemplo, é possível que o histórico de saúde da família nunca tenha sido discutido antes de emigrar – especialmente se vierem de áreas rurais onde o acesso aos cuidados de saúde é difícil, disse ela.

Nos EUA, mais de 40% dos adultos hispânicos sofrem de obesidade, de acordo com estatísticas da American Heart Association. Adultos hispânicos também são 50% mais propensos a desenvolver diabetes tipo 2 do que outras raças e etnias, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Diabetes e obesidade são fatores que contribuem para doenças cardíacas, a principal causa de morte nos EUA

“E sabemos que o diabetes tem uma predisposição familiar”, disse Garcia-Bedoya. “Se sua mãe, pai ou irmãos têm diabetes, é claro que seu risco aumentará.”

Nesses casos, conhecer o histórico familiar de diabetes pode fornecer informações genômicas significativas, disse ela. “Do ponto de vista clínico, isso é importante porque o diabetes pode ser prevenido. Se o detectarmos nos estágios iniciais, podemos evitar o uso de medicamentos, e há modificações no estilo de vida que podem retardar a progressão da doença.”

Pessoas latinas mais velhas que passaram menos tempo nos EUA geralmente têm menos probabilidade de estar totalmente cientes do histórico de saúde de sua família do que aquelas nascidas nos EUA ou que moram nos EUA há mais tempo, disse ela. Isso significa que eles não terão as informações de saúde de seus ancestrais para compartilhar com seus filhos.

Várias gerações têm diferentes percepções de prevenção de cuidados de saúde, disse Garcia-Bedoya. As gerações mais jovens tendem a priorizar a saúde mental e a ver a prevenção como uma incorporação de comportamentos de estilo de vida, como condicionamento físico e nutrição, disse ela.

Pode ser difícil identificar se essa mentalidade de prevenção se traduz em registro ativo do histórico de saúde da família. Em uma pesquisa com 224 jovens adultos Latinx publicada na revista Health Education & Behavior em 2013, apenas 18% disseram ter reunido informações de risco de câncer de parentes para criar um histórico familiar de câncer, e apenas 16% compartilharam informações sobre risco de câncer hereditário. com familiares. Os autores do estudo disseram que as baixas taxas de comunicação podem resultar de poucos adultos latinos jovens estarem familiarizados com a ideia de criar um histórico familiar de saúde ou sua relevância para seus próprios comportamentos de saúde.

Aconselhamento e testes genéticos podem ser uma opção para indivíduos Latinx que não possuem um histórico familiar de saúde. Mas enquanto um teste de DNA pode ser um valioso preditor de riscos à saúde, ele também tem limitações, disse Garcia-Bedoya.

Por exemplo, testes genéticos podem prever certas condições de saúde, mas pode não haver um tratamento disponível, deixando as pessoas inseguras sobre quais ações tomar com base nesses resultados, disse ela. “Devemos observar e monitorar como as coisas vão progredir.”

Suzette Bielinski, epidemiologista genética da Clínica Mayo em Rochester, Minnesota, disse que os testes genéticos podem ser benéficos em certas áreas. “Por exemplo, eu consideraria talvez as terapias contra o câncer como uma boa vitória a esse respeito.”

Mas, disse ela, os testes genéticos não só podem ser caros, como também são direcionados para doenças raras. “Simplesmente não examinamos rotineiramente a genética de doenças crônicas comuns” porque as diretrizes normais de triagem, como triagem de açúcar no sangue ou colesterol, normalmente fazem um bom trabalho, disse Bielinski.

Quando se trata de condições crônicas que podem levar a doenças cardíacas – incluindo hipertensão, obesidade e diabetes – a triagem e intervenção precoces são “o caminho a percorrer”, disse Bielinski. E embora ter um histórico familiar de saúde possa ser útil, a triagem para pressão alta, colesterol alto e outras condições de saúde pode ser igualmente eficaz, disse ela.

Os adultos devem ser testados quanto à pressão alta em cada consulta regular de saúde ou uma vez por ano se a pressão arterial estiver normal, aconselha a AHA. Também recomenda triagem de colesterol a cada quatro a seis anos a partir dos 20 anos, ou mais frequentemente para aqueles com risco elevado de doença cardíaca e derrame. A American Diabetes Association recomenda a triagem de diabetes a partir dos 35 anos, ou antes para aqueles com risco elevado.

Garcia-Bedoya disse que é sempre uma boa ideia para quem não tem um histórico familiar de saúde criar um. Ela recomenda conversar com os pais, tias, irmãos e outros familiares próximos. Registre onde eles moram, quaisquer condições médicas e com que idade foram diagnosticados. O CDC oferece outras dicas sobre como coletar essas informações.

Uma vez registrado o histórico de saúde da família, as pessoas devem compartilhá-lo com seu médico de cuidados primários, disse Garcia-Bedoya. E para pacientes sem conhecimento do histórico de saúde de sua família, os profissionais de saúde devem reservar um tempo para explicar o que é e por que é importante. Eles devem ser receptivos aos pacientes, principalmente imigrantes recentes, que podem não estar tão familiarizados com o conceito de histórico de saúde familiar, disse ela.

“Precisamos ser respeitosos. Precisamos fazer perguntas, precisamos ser compreensivos e temos que ter empatia”, disse Garcia-Bedoya.

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