Reduzir o total de calorias pode ser mais eficaz para perda de peso do que o jejum intermitente

A frequência e o tamanho das refeições foram um determinante mais forte de perda ou ganho de peso do que o tempo entre a primeira e a última refeição, de acordo com uma nova pesquisa publicada hoje no Jornal da Associação Americana do Coração.

De acordo com a autora sênior do estudo Wendy L. Bennett, MD, MPH, professora associada de medicina na Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins em Baltimore, embora ‘padrões alimentares com restrição de tempo’ – conhecidos como jejum intermitente – sejam estudos populares e rigorosamente projetados ainda não determinaram se limitar a janela alimentar total durante o dia ajuda a controlar peso.

Este estudo avaliou a associação entre o tempo da primeira à última refeição com a mudança de peso. Cerca de 550 adultos (18 anos ou mais) de três sistemas de saúde em Maryland e Pensilvânia com registros eletrônicos de saúde foram inscritos no estudo. Os participantes tiveram pelo menos uma medida de peso e altura registrada nos dois anos anteriores ao período de inscrição no estudo (fevereiro a julho de 2019).

No geral, a maioria dos participantes (80%) relatou ser adultos brancos; 12% se autodeclararam adultos negros; e cerca de 3% se identificaram como adultos asiáticos. A maioria dos participantes relatou ter Educação universitária ou mais alto; a idade média foi de 51 anos; e o índice de massa corporal médio foi de 30,8, considerado obeso. O tempo médio de acompanhamento do peso registrado no prontuário eletrônico foi de 6,3 anos.

Os participantes com um índice de massa corporal mais alto na inscrição eram mais propensos a serem adultos negros, mais velhos, ter diabetes tipo 2 ou pressão alta, ter um nível educacional mais baixo, se exercitar menos, comer menos frutas e vegetais, ter uma duração mais longa desde a última refeição para dormir e uma duração menor da primeira à última refeição, em comparação com os adultos que apresentaram menor índice de massa corporal.

A equipe de pesquisa criou um aplicativo móvel, Daily24, para que os participantes catalogassem os horários de dormir, comer e acordar para cada janela de 24 horas em tempo real. E-mails, mensagens de texto e notificações no aplicativo incentivaram os participantes a usar o aplicativo o máximo possível durante o primeiro mês e novamente durante as “semanas de energia” – uma semana por mês para a parte de intervenção de seis meses do estudo.

Com base no horário de dormir e comer todos os dias registrado no aplicativo móvel, os pesquisadores conseguiram medir:

• o tempo desde a primeira refeição até a última refeição de cada dia;
• o lapso de tempo desde o despertar até a primeira refeição; e
• o intervalo da última refeição para dormir.

Eles calcularam uma média para todos os dados de dias completos para cada participante.

A análise de dados encontrou:

• O horário das refeições não foi associado à mudança de peso durante o período de acompanhamento de seis anos. Isso inclui o intervalo da primeira à última refeição, de acordar até a primeira refeição, de comer a última refeição até dormir e a duração total do sono.
• O número diário total de refeições grandes (estimadas em mais de 1.000 calorias) e refeições médias (estimadas em 500-1.000 calorias) foram associadas ao aumento de peso ao longo dos seis anos de acompanhamento, enquanto menos refeições pequenas (estimadas em menos de 500 calorias ) foi associada à diminuição do peso.
• O tempo médio da primeira à última refeição foi de 11,5 horas; tempo médio do despertar até a primeira refeição medido em 1,6 horas; o tempo médio da última refeição até o sono foi de 4 horas; e a duração média do sono foi calculada em 7,5 horas.
• O estudo não detectou uma associação entre o horário das refeições e a mudança de peso em uma população com uma ampla faixa de peso corporal.

Conforme relatado por Bennett, embora estudos anteriores tenham sugerido que o jejum intermitente pode melhorar os ritmos do corpo e regular o metabolismo, este estudo em um grande grupo com uma ampla gama de pesos corporais não detectou esse vínculo. Ensaios clínicos rigorosos e em larga escala de jejum intermitente na mudança de peso a longo prazo são extremamente difíceis de conduzir; no entanto, mesmo estudos de intervenção de curto prazo podem ser valiosos para ajudar a orientar recomendações futuras.

Embora o estudo tenha constatado que a frequência das refeições e a ingestão total de calorias eram fatores de risco mais fortes para mudança de peso do que o horário das refeições, os resultados não puderam provar causa e efeito diretos, de acordo com o principal autor do estudo, Di Zhao, Ph.D., cientista associado no Divisão de Epidemiologia Cardiovascular e Clínica da Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health.

Os pesquisadores observam que há limitações no estudo, uma vez que não avaliaram as complexas interações de tempo e frequência de alimentação. Além disso, como o estudo é de natureza observacional, os autores não conseguiram concluir causa e efeito. Estudos futuros devem trabalhar para incluir uma população mais diversificada, uma vez que a maioria dos participantes do estudo eram mulheres brancas bem-educadas na região do meio do Atlântico dos EUA, observaram os autores.

Os pesquisadores também não foram capazes de determinar a intencionalidade da perda de peso entre os participantes do estudo antes de sua inscrição e não puderam descartar a variável adicional de quaisquer condições de saúde preexistentes.

De acordo com Estatísticas de 2022 da American Heart Association, 40% dos adultos nos EUA são obesos; e atual da Associação recomendações de dieta e estilo de vida para reduzir o risco de doença cardiovascular incluem limitar a ingestão total de calorias, comer alimentos saudáveis ​​e aumentar a atividade física.

o Declaração científica da American Heart Association de 2017: Horário e frequência das refeições: implicações para a prevenção de doenças cardiovasculares não oferecia clara preferência por pequenas refeições freqüentes ou jejum intermitente. Ele observou que padrões irregulares de ingestão calórica total parecem ser menos favoráveis ​​para a manutenção do peso corporal e saúde cardiovascular ideal. E alterar a frequência das refeições pode não ser útil para diminuir o peso corporal ou melhorar os fatores de risco cardiometabólicos tradicionais.

Outros co-autores deste estudo são Eliseo Guallar, MD, Dr. PH; Thomas B. Woolf, Ph.D.; Lindsay Martin, MA; Harold Lehmann, MD, Ph.D.; Janelle Coughlin, Ph.D.; Katherine Holzhauer, BA; Attia A. Goheer, Ph.D.; Kathleen M. McTigue, MD, MPH, MS; Michelle R. Lent, Ph.D.; Marquis Hawkins, Ph.D.; e Jeanne M. Clark, MD, MPH