Veja como passar por isso

Quatro anos atrás, uma febre repentina, dor de garganta e dores no corpo geralmente apontavam para uma doença sazonal comum – e indesejável: a gripe.

Mas com a pandemia de COVID-19 e todas as precauções associadas, incluindo mascarar e ficar em casa, a atividade da gripe caiu significativamente em 2020 e 2021 em comparação com os anos anteriores. Mas agora, a gripe está de volta – com força total.

“Estamos vendo muitos casos de gripe pois as pessoas passam mais tempo reunindo, viajando e se reunindo em ambientes fechados devido ao clima mais frio. Há um aumento em todas as infecções respiratórias, mas especialmente na gripe”, diz Matthew Ellman, MD, médico de cuidados primários da Yale Medicine e diretor da Yale Medicine Internal Medicine Associates.

Na verdade, a “tripledemia” teórica, que descreve uma combinação de casos de gripe, COVID-19 e RSV (vírus sincicial respiratório) ocorrendo ao mesmo tempo, é mais uma “twindemia”, com aumento de casos de COVID e gripe e RSV números diminuindo constantemente em crianças, acrescenta ele.

Uma boa notícia é que este ano Vacina da gripe parece ser uma boa combinação com as cepas circulantes, diz Thomas Murray, MD, Ph.D., especialista em doenças infecciosas pediátricas.

“É importante lembrar que a gripe é uma doença que mata milhares de pessoas todos os anos”, diz o Dr. Murray. “Embora a vacina contra a gripe possa não impedir que todos contraiam a gripe, ela ajudará a prevenir sua propagação e a manter as pessoas fora do hospital. E como o sistema de saúde está sobrecarregado no momento, isso é realmente necessário. Se mais pessoas estiverem protegidas da gripe e, portanto, ficar fora do hospital, libera recursos para melhor atender quem chega com algum problema.”

Conversamos mais com os Drs. Ellman e Murray sobre todas as coisas relacionadas à gripe – desde distingui-la do COVID-19 até o tratamento e se você pode contraí-la duas vezes em uma temporada.

Você consegue diferenciar gripe e COVID-19?

Embora os sintomas mais comuns da gripe permaneçam os mesmos ano a ano, o COVID-19 e suas variantes em evolução criaram mais um quebra-cabeça quando se trata de diferenciá-lo de outras doenças.

“O COVID-19 é um alvo em movimento no momento, pelo menos entre os pacientes vacinados que estou atendendo. Ultimamente, as pessoas com COVID têm apresentado sintomas semelhantes aos do resfriado, incluindo dor de garganta, nariz entupido, dor de cabeça e um pouco de febre”, disse o Dr. Ellman diz.

Na maioria das vezes, a gripe é notável por seu início rápido e sintomas como febre de 100 a 104 graus, dores musculares e tosse não produtiva, diz ele. “Mas é importante notar que pessoas mais velhas e aqueles com problemas no sistema imunológico podem não ter febre, e também estou vendo algumas pessoas com fadiga, dor de gargantanariz entupido e dor de cabeça”, acrescenta o Dr. Ellman.

O Dr. Murray concorda que pode ser “muito difícil” diferenciar entre as possíveis razões pelas quais uma pessoa está doente, incluindo gripe, COVID-19 e outras doenças respiratórias. “O início súbito dos sintomas, em geral, é mais provável que seja gripe, mas certamente não é uma garantia”, diz ele.

Você deve fazer o teste para gripe e COVID?

Como os testes rápidos domésticos de COVID-19 estão prontamente disponíveis, é uma boa ideia testá-lo primeiro quando você tiver algum sintoma associado a um vírus, dizem os médicos. No entanto, um COVID rápido negativo não significa que você está livre, adverte o Dr. Murray.

Isso porque você pode ter COVID-19 e ainda não aparecer no teste (os testes rápidos não são tão “sensíveis” quanto os testes de PCR), ou você pode estar com gripe ou outra doença. “Portanto, é melhor ficar em casa quando tiver algum sintoma que possa ser gripe ou COVID-19. E se sair em público, use uma máscara”, diz o Dr. Murray.

Outra opção é verificar se o seu médico pode solicitar um teste, que geralmente é realizado em um local de teste, que procura gripe e COVID-19. Mas se um teste não estiver facilmente disponível ou se você souber que foi exposto à gripe e/ou COVID, também é bom que as pessoas com boa saúde fiquem em casa e pulem o teste.

No entanto, se você for considerado de “alto risco” para complicações de qualquer uma das doenças, convém fazer um teste para confirmá-lo; você pode ser elegível para tratamentos antivirais (mais informações abaixo).

O Dr. Murray dá o seguinte exemplo de quando um teste é desnecessário: “Se alguém em sua casa estiver gripado e dois dias depois você tiver febre, dores musculares e calafrios, não acho que você precise de um teste. pegou gripe”, diz. “Mas se você não tem uma exposição conhecida ou foi a uma festa e não está claro se as pessoas lá tiveram COVID, gripe ou qualquer outra coisa, se você realmente quer saber, deve fazer o teste.”

Como você trata a gripe?

Para a maioria das crianças e adultos saudáveis, os cuidados domiciliares são a melhor maneira de tratar a gripe. Isso inclui repouso, beber muitos líquidos e, se necessário, tomar medicamentos de venda livre para baixar a febre ou reduzir a dor muscular.

Mas para aqueles em risco de doença grave ou complicações da gripe, recomenda-se um tratamento antiviral. E a lista de qualificações para risco de doença significativa é bastante longa, observa o Dr. Ellman. “Isso inclui qualquer pessoa com mais de 65 anos, crianças com menos de 2 anos, mulheres grávidas ou mulheres que deram à luz em duas semanas, pessoas em asilos e instituições de longa permanência e pessoas com asma crônica, problemas cardíacos, diabetes, câncer, obesidade e muito mais”, diz ele.

O primeiro tratamento antiviral recomendado para crianças e adultos é tipicamente oseltamivir (nome comercial: Tamiflu). A medicação, que vem na forma de comprimido e líquido, é tomada duas vezes ao dia durante cinco dias e deve ser iniciada em até 48 horas após o início dos sintomas.

É importante saber que os medicamentos antivirais demoram um pouco para fazer efeito. “Eles encurtarão o curso da doença em alguns dias, e quanto mais cedo você tomar, melhor”, diz o Dr. Murray.

Existem também outros tratamentos antivirais para crianças e adultos, observa o Dr. Murray. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) fornecem informações sobre eles aqui, bem como uma lista completa de condições que tornam as pessoas mais suscetíveis a desenvolver complicações graves da gripe.

Os efeitos colaterais do Tamiflu, que incluem náuseas e vômitos, são raros em adultos, diz o Dr. Ellman, mas as crianças são mais propensas a apresentar sintomas gastrointestinais. Em casos raros, algumas crianças também apresentam sintomas neuropsiquiátricos, diz o Dr. Murray. Estes podem incluir delírio, delírios, tremores e sintomas de ansiedade, entre outros, portanto, devem ser monitorados quanto a mudanças no comportamento durante o uso da droga.

“Se uma criança for hospitalizada ou se tiver problemas subjacentes que a coloquem em alto risco de internação no hospital ou de ter uma doença grave, devemos tratá-la com antivirais porque os benefícios potenciais superam os efeitos adversos”, diz o Dr. Murray . “Mas com crianças que são saudáveis, os pais precisam decidir se os benefícios compensam os efeitos colaterais que acompanham o tratamento antiviral”.

O outro valor dos tratamentos antivirais contra a gripe, diz o Dr. Murray, é que eles podem ser usados ​​profilaticamente com contatos próximos de alto risco. “Se você tem um membro da família que tem um problema imunológico, câncer ou um problema pulmonar e corre um risco muito alto de ser hospitalizado por gripe, então você pode dar esses medicamentos para prevenir a gripe uma vez que eles tenham sido expostos a um contato próximo”, diz.

Quando você deve procurar atendimento médico?

A maioria das pessoas que contrai a gripe se recupera dentro de alguns dias a cerca de duas semanas, mas há riscos de complicações, incluindo pneumonia.

Para as crianças, o Dr. Murray diz que os pais devem ficar atentos a problemas respiratórios e desidratação (baixa produção de urina, incluindo poucas ou nenhuma fralda molhada em bebês). “Se você tiver alguma dúvida, ligue para o seu pediatra”, diz ele. “E se uma criança com gripe começar a se sentir melhor e piorar de repente, ligue para o seu médico imediatamente, porque às vezes ela pode ter uma infecção bacteriana após a gripe.”

Existe uma escassez de amoxicilina?

Muitas infecções bacterianas requerem tratamento com antibióticos. Infelizmente, houve relatos de escassez de amoxicilina, um medicamento comum. Mas especialistas médicos enfatizam que, embora isso aconteça, outros antibióticos estão disponíveis e podem ser usados ​​para tratar infecções de ouvido, pneumonia e outros problemas.

Você pode pegar gripe duas vezes em uma temporada?

Durante a temporada de gripe, várias cepas – gripe A e B – circulam. Após a infecção com uma cepa, você deve ter imunidade contra essa cepa pelo resto da temporada de gripe. No entanto, você pode se infectar com uma cepa diferente, ressalta o Dr. Murray.

“O aumento que estamos vendo agora é com a gripe A; ainda não tivemos nenhuma gripe B, mas tende a aparecer mais tarde na temporada”, diz o Dr. Murray. “Portanto, você pode pegar a gripe A agora e, potencialmente, em alguns meses, pode pegar a gripe B. A vacina contém cepas para as gripes A e B, por isso é importante ser vacinado mesmo se você já teve a gripe nesta temporada.”

Os adultos mais velhos devem receber um tipo diferente de vacina contra a gripe?

Nesta temporada de gripe, o CDC recomenda que as pessoas com 65 anos ou mais que ainda não tomaram a vacina contra a gripe tentem encontrar uma especialmente formulada porque correm maior risco de contrair doenças graves. Existem três tipos: vacina quadrivalente de alta dose Fluzone, vacina contra gripe com adjuvante quadrivalente Fluad e vacina contra gripe recombinante quadrivalente Flublok.

De acordo com o CDC, a recomendação foi baseada em um revisão de estudos sugerindo que, para essa faixa etária, essas vacinas são potencialmente mais eficazes do que as vacinas padrão contra a gripe. Dos três recomendados para idosos, Fluzone carrega a maior evidência de eficácia superior em relação à vacina contra a gripe padrão, de acordo com o CDC. Um estudo de 2014 no Jornal de Medicina da Nova Inglaterra mostrou que o Fluzone é 24% mais eficaz na prevenção da gripe em pessoas com 65 anos ou mais do que a vacina padrão.