Nova pesquisa mostra que o COVID-19 afeta negativamente a função da memória

A Avaliação de Neuro-Memória Objetiva Rápida Online COVID-19 (CORONA) apresentada em um smartphone. a) Exemplos de perguntas selecionadas da pesquisa e exemplos de imagens das categorias de animais, números, frutas e objetos apresentados no teste de memória. b) Exemplo mostrando o tempo de apresentação de uma única tentativa durante o questionário de memória objetiva. Crédito: PLOS UM (2022). DOI: 10.1371/journal.pone.0269353

O COVID-19 pode afetar negativamente a função da memória de curto prazo, revelaram os resultados de um novo estudo.

Os pesquisadores dizem que a função da memória pode se recuperar com o tempo, mas aqueles com sintomas contínuos de COVID podem continuar a ter dificuldades.

A equipe, da Hull York Medical School, usou uma pesquisa anônima online que incluía um teste de memória que poderia ser concluído rapidamente usando telefones inteligentestablets e computadores.

Confusão mental

Muitas pessoas com COVID-19 dizem que experimentam o que costuma ser descrito como ‘névoa cerebral’, com problemas de memória, concentração e execução de tarefas diárias. Além disso, há uma preocupação crescente com o longo COVID – onde as pessoas sofrem sintomas contínuos por meses após a infecção.

Mais de 5.400 participantes participaram do estudo entre 8 de dezembro de 2020 e 5 de julho de 2021, sendo que 68,6% dos entrevistados nunca tiveram COVID-19 e 31,4% tiveram a doença.

Os pesquisadores dizem que ficou claro a partir da análise que houve uma redução significativa nos escores de memória em todos os grupos com COVID-19 (autorrelatados, com teste positivo e hospitalizados) em comparação com os grupos sem COVID-19.

Os fatores que afetaram significativamente as pontuações de memória foram o status do COVID-19, a idade, o tempo após o COVID-19 e se os indivíduos apresentavam sintomas contínuos.

As pontuações de memória para todos os grupos COVID combinados foram significativamente reduzidas em comparação com o grupo não COVID em todas as categorias de idade de 25 anos ou mais, mas não para a categoria de idade mais jovem, de 18 a 24 anos.

O estudo também descobriu que as pontuações de memória aumentaram gradualmente ao longo de um período de 17 meses após o COVID-19. No entanto, aqueles com sintomas contínuos de COVID-19 continuaram a mostrar uma redução nos escores de memória.

consequências neurológicas

A Dra. Heidi Baseler, professora sênior de ciências de imagem na Hull York Medical School, Universidade de York, que foi a primeira autora do estudo, disse: “Embora seja bem conhecido que o COVID-19 afeta o sistema respiratório, talvez seja menos eficaz sabe-se que também pode ter consequências neurológicas e afetar a função cognitiva, como a memória.”

Aziz Asghar, professor sênior de neurociência na Hull York Medical School, University of Hull, e coautor do estudo, acrescentou: “Embora estudos anteriores tenham demonstrado uma relação entre o COVID-19 e a função cognitiva, eles envolveram longas pesquisas com várias tarefas.”

“Queríamos desenvolver uma pesquisa que envolvesse o maior público possível, para nos permitir avaliar rapidamente o impacto do COVID-19 especificamente na função da memória de trabalho”.

A memória de trabalho é uma forma de memória de curto prazo. É essencial para vida cotidiana e nos permite armazenar e recuperar informações durante a execução de uma tarefa como Solução de problemas, lendo e conversando. O impacto em um indivíduo da função de memória de trabalho reduzida é significativo.

Heidi Baseler acrescentou: “O que o estudo demonstra é que o COVID-19 afeta negativamente a memória de trabalho ou a função de memória de curto prazo, mas apenas em adultos com 25 anos ou mais”.

“Embora a pesquisa sugira que função de memória com COVID-19 podem se recuperar com o tempo, nossas descobertas indicam que aqueles com sintomas contínuos podem continuar tendo dificuldades com a memória de curto prazo”.

O Dr. Abayomi Salawu, Consultor em Medicina de Reabilitação no Hospital de Ensino da Universidade de Hull, NHS Trust, disse: “Esses resultados informarão a prática clínica atual sobre como avaliar a disfunção de memória em pacientes com COVID. Como a pesquisa/questionário de memória pode ser concluída rapidamente, é também pode ser usado em pacientes com períodos de atenção limitados ou naqueles com outras condições que afetam memória como a demência”.

A pesquisa foi publicada em PLOS UM.