Fentanil e medicamentos falsificados: Fatos e mitos

O crescimento do fentanil de seu design original como uma ferramenta cirúrgica eficaz de controle da dor para uma das principais causas de morte por overdose e preocupação aconteceu rapidamente – com graves consequências.

No Colorado, no ano passado, 1.881 pessoas morreram de overdoses de drogas, de acordo com o Departamento de Saúde Pública e Meio Ambiente do Colorado (CDPHE) – mais do que de diabetes, doença de Alzheimer e câncer de pulmão e mama individualmente. Metade dessas mortes por overdose acidental (912 pessoas, a maioria com menos de 44 anos) morreu de overdose envolvendo fentanilum aumento de 540 mortes em 2020.

Parte de uma tendência nacional em curso monitorada pelo CDPHE nos últimos 20 anos, a tendência de mortes por overdose do Colorado reflete as vistas nacionalmente.

Robert Valuck, Ph.D., RPh, professor do Departamento de Farmácia Clínica da Skaggs School of Pharmacy and Pharmaceutical Sciences e diretor executivo do Colorado Consortium for Prescription Drug Abuse Prevention no University of Colorado Anschutz Medical Campus, rastreia os impactos do fentanil no Colorado e no país.

Nas perguntas e respostas a seguir, Valuck apresenta a história do fentanil – desde a invenção até sua adição em medicamentos prescritos falsificados. Ele também dissipa os mitos em torno da droga e explica como neutralizar o aumento do fentanil com informações e tratamento.

O que é fentanil e como é tão potente?

O fentanil é um opióide sintético, criado em laboratórios na década de 1960 como um potente analgésico para circunstâncias muito específicas.

Os opióides evoluíram ao longo dos anos. Durante vários séculos, foi o ópio das papoilas. As pessoas espremiam a papoula e extraíam o suco. E isso se tornou tintura de ópio, e as pessoas o bebiam ou fumavam – medicinalmente ou recreativamente.

O que mudou foi que, no início do século 19, Friedrich Sertürner isolou o ingrediente ativo do ópio, que é a morfina. Depois disso, os cientistas continuaram a manipular a morfina quimicamente e criaram a heroína em 1898 – que é 10 a 50 vezes mais potente que a morfina.

Na década de 1960, a Janssen Pharmaceutica (agora parte da Johnson & Johnson) criou o fentanil – 50 vezes mais potente que a heroína e de ação mais curta, por isso tinha um uso muito bom, eles acreditavam, para cirurgia. A FDA concordou e foi aprovado para uso em ambientes cirúrgicos, onde tem sido usado com muito sucesso por décadas. Eu mesmo tive três anos atrás antes da minha apendicectomia. Sob certas circunstâncias, você quer fentanil por perto, desde que seja controlado e usado por alguém altamente treinado como um anestesista.

De que outra forma é usado no ambiente médico?

Existem algumas variedades de fentanil – injetáveis ​​para uso na sala de cirurgia e pirulitos e adesivos. Os dois últimos são usados ​​para o controle da dor – adesivos para dor crônica e pirulitos para aqueles com dor intensa, como câncer ósseo com metástases.

Como o fentanil é produzido ou adquirido em contextos ilícitos?

O fentanil é difícil de sintetizar a partir da morfina. No entanto, operadores de laboratórios clandestinos descobriram que é relativamente fácil sintetizar a partir de algumas moléculas precursoras que você pode obter do Paquistão, Índia ou China. A Índia trabalhou para cortar o acesso a esses precursores, mas a China e o Paquistão não. Cartéis e outras operações ilegais ordenam os precursores – geralmente pela dark web – e fazem a conversão final em fentanil em um laboratório.

Quais são os desafios em termos de fiscalização na identificação de remessas de fentanil?

O fentanil é um problema porque é muito potente, tornando-o super fácil de enviar. As remessas são pequenas e muito fáceis de enviar por meio de diferentes serviços de transportadora. Compare isso com ópio ou heroína: você não tem fardos gigantes de papoulas de ópio que seriam caminhões ou um caminhão menor de tijolos de heroína.

Como o fentanil está sendo substituído por medicamentos falsificados e quais são os medicamentos mais comuns misturados com fentanil?

Um equívoco comum é que esses medicamentos falsificados estão sendo misturados com fentanil. No entanto, na maioria dos medicamentos falsificados, não é o laço; é substituição. Isso significa que os fabricantes ilícitos estão pressionando um comprimido para parecer um comprimido de oxicodona, mas não contém oxicodona – só tem lactose e fentanil. As pessoas pensam que é oxicodona, mas é mais difícil conseguir oxicodona no mercado negro do que o precursor do fentanil.

Os três medicamentos falsificados mais comuns substituídos por fentanil são: comprimidos de oxicodona, comprimidos de Xanax e cocaína.

Normalmente, não é nada. Elas (traficantes) estão vendendo um comprimido inerte, ou estão colocando um pouco de fentanil lá, tentando lhe dar efeito suficiente para fazer você pensar que é oxicodona ou Xanax. Dá um pouco de efeito eufórico e, em seguida, os compradores voltam e compram mais. Como a coisa mais barata para os fornecedores comprarem é o precursor de fentanil e depois pressioná-lo em qualquer coisa, eles o chamam do que o comprador diz que deseja.

Quando alguém deve se preocupar com problemas de fornecimento e medicamentos prescritos falsificados no que se refere ao fentanil?

Há dois takeaways principais aqui. Primeiro, se você está preocupado com a substituição do fentanil porque está preocupado com o Lipitor que comprou on-line, por exemplo, porque está tentando obter o melhor preço para sua receita – não se preocupe, a menos que seja Xanax ou oxicodona, principalmente. E então há toda uma maneira de abordar isso. A National Association of Boards of Pharmacy possui uma ferramenta de busca de farmácia digital credenciada. Você pode procurar on-line para ver se sua farmácia é legítima e passou pela certificação.

A segunda dica: você deve sempre pedir suas prescrições em uma farmácia. Você está jogando roleta se estiver comprando no mercado negro. A mídia social é um desses mercados – se você está comprando de um revendedor no TikTok, Snapchat, Instagram ou outras plataformas, deve se preocupar com a substituição de seus medicamentos por fentanil.

Você pode falar um pouco sobre os kits de teste de fentanil e sua eficácia?

Na maioria das vezes, são tiras de teste: você esfrega um pouco do composto da droga do comprimido diretamente na tira de teste ou abre uma das pílulas e esfrega nela para poder detectar se há fentanil presente. E pode ser um pó, pode ser um líquido, pode ser um comprimido. Na maioria das vezes são os três principais (Xanax, oxicodona, cocaína) e geralmente em forma de comprimido ou pó. As pílulas têm poeira, então você pode pegar a poeira e fazer um teste para ver se tem fentanil.

Algumas farmácias têm esses tiras de teste, e você pode encomendá-los online. Organizações de redução de danos e agências de saúde pública, dependendo da sua área, também podem fornecê-los. Eles funcionam razoavelmente bem, mas não são perfeitos. Às vezes eles registram falsos positivos para a presença de fentanil. No entanto, falsos negativos quase nunca acontecem. Mas estar excessivamente seguro neste contexto não é uma má ideia.

Há uma desvantagem na frente dos testes – o que chamamos de fenômeno ‘cookie de chocolate’. Com medicamentos prescritos falsificados, nem todas as pílulas são uniformes – contrastando com o que você obteria em sua farmácia. Os fabricantes ilícitos não têm o maquinário ou o controle de qualidade que as empresas farmacêuticas têm. Como tal, alguns comprimidos falsificados não terão fentanil, alguns terão um pouco e alguns terão o suficiente para matá-lo. O mesmo princípio vale se você comprar um frasco inteiro de comprimidos potencialmente falsificados – de 20 comprimidos, 10 podem ser letais, enquanto cinco não contêm fentanil.

A grande mensagem para levar para casa é: “Se você não conseguiu de uma farmácia e não pode dizer qual foi a cadeia de custódia do fabricante até a boca, não tome o medicamento porque a mortalidade está aumentando .” É muito arriscado jogar essas probabilidades com sua vida.

Quais são alguns mitos comuns sobre o fentanil?

No consórcio, temos toda uma apresentação chamada “Fentanil MythBusters”. Existem alguns mitos principais que continuam circulando apesar de serem desmascarados.

Mito 1: “Se o fentanil estiver na sala e eu tocá-lo ou inalá-lo, vou ter uma overdose e morrer.” Isso não é verdade. O fentanil não é um composto altamente volátil. Assim não sublima (torna-se vapor). É muito difícil obter fentanil em seu corpo, a menos que você o cheire diretamente no nariz, beba diretamente ou injete-o com uma agulha. Porque senão não passa muito bem pela pele.

Mito 2: “Estar perto de fentanil causa sérios efeitos.” Depois de descobrir que estão perto do fentanil, algumas pessoas relatam estar ansiosas ou sentir que sua frequência cardíaca aumenta, que está ocorrendo um ataque de pânico ou que vão desmaiar. Isso é um mito. O que aconteceu foi que eles hiperventilaram e desmaiaram de ansiedade com o fentanil, não com o fentanil. Chamamos isso de efeito nocebo. As pessoas não percebem o quão forte é o poder da sugestão: sua expectativa de uma coisa boa ou sua expectativa de uma coisa ruim, e então ela realmente se manifesta.

Mito 3: “Vou me machucar tentando ajudar em uma situação de overdose.” A naloxona é muito eficaz e pode salvar uma vida. Não deixe que a presença de fentanil o impeça de ajudar um amigo, familiar ou estranho com uma overdose. Não podemos permitir isso. Tivemos mais de 2.000 pessoas no Colorado que morreram no ano passado por overdose de drogas. Mais da metade deles envolveu fentanil. Não podemos permitir que as pessoas tenham medo de prestar ajuda por uma razão injustificada.

Mito 4: “O fentanil está em toda parte, e todas as pílulas são misturadas, até a cannabis”. Não é verdade. Também não vimos nada ainda em vaping. Seria muito difícil vaporizar fentanil porque o ponto de ebulição para vaporizá-lo é de cerca de 875 graus, e a maioria das canetas vape aquece a cerca de 400 ou 425 graus, no máximo. Seus pulmões seriam severamente danificados a essas temperaturas. Quanto à cannabis, não há vantagem de marketing com alguns desses mitos de prevalência.