Para ser menos sedentário, você pode precisar de um amigo mais ativo

Um modelo matemático recém-desenvolvido incorpora a influência das interações sociais nas tendências de exercícios da comunidade, sugerindo que interagir com pessoas moderadamente ativas pode influenciar pessoas sedentárias a se tornarem mais ativas. Ensela Mema, da Kean University em Union, Nova Jersey, e colegas apresentam essas descobertas na revista de acesso aberto PLO UM em 19 de outubro de 2022.

Em 2018, o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA publicou diretrizes baseadas em evidências descrevendo os tipos e quantidades recomendados de atividade física para promover benefícios para a saúde para diferentes populações de americanos. No entanto, as tendências nacionais em nível populacional sugerem que houve pouca melhoria no cumprimento dessas recomendações.

Para ajudar a resolver esse problema, Mema e colegas basearam-se em pesquisas anteriores que mostram que as interações sociais com colegas podem desempenhar um papel fundamental no aumento da atividade física dentro de uma comunidade. De acordo com esse conhecimento, eles desenvolveram um modelo matemático que simula como as interações sociais podem afetar as tendências de exercícios de uma população ao longo do tempo. O modelo incorpora dados da Academia Militar dos EUA.

o simulações de modelos mostraram que, na ausência de interações sociais, as populações experimentaram uma diminuição a longo prazo de indivíduos fisicamente ativos, e o comportamento sedentário passou a dominar. No entanto, quando as simulações incluíram interações sociais entre pessoas sedentárias e moderadamente ativas, as populações sedentárias tornaram-se mais ativas fisicamente a longo prazo. Ainda assim, em simulações em que pessoas moderadamente ativas se tornaram mais sedentárias ao longo do tempo, as tendências gerais de atividade física despencaram.

Embora essas simulações não tenham sido validadas com dados do mundo real, os pesquisadores dizem que fornecem novos insights que podem informar os esforços de saúde pública para aumentar os níveis de atividade física da comunidade. Os pesquisadores esboçam uma série de recomendações para tais esforços, como atividades sociais projetado para aumentar as interações entre pessoas sedentárias e moderadamente ativas.

Essas simulações também podem informar os esforços para manter aptidão física nas forças armadas dos EUA, observam os pesquisadores. No entanto, eles dizem que mais pesquisas serão necessárias para entender melhor o equilíbrio entre incentivar o exercício entre pessoas sedentárias enquanto mantém os níveis de atividade em pessoas moderadamente ativas.

Os autores acrescentam: “Tradicionalmente, direcionamos as intervenções de atividade física envolvendo indivíduos sedentários para se tornarem mais ativos. Nosso modelo sugere que focar na população moderadamente ativa para sustentar sua atividade e aumentar suas interações com pessoas sedentárias poderia estimular níveis mais altos de atividade física geral na população.”