Especialistas em saúde monitoram o rápido aumento de novas variantes do COVID-19

O vírus que causa o COVID-19 está continuamente mudando e acumulando mutações em seu código genético, e essas mudanças estão se tornando mais evidentes à medida que avançamos no outono. o dados mais recentes do CDC, divulgado em 15 de outubro, mostra que, embora o omicron BA.5 continue sendo a variante dominante, representando 67,9% das infecções, as variantes mais contagiosas estão se espalhando rapidamente por todo o país.

“Podemos esperar que mais variantes venham e, provavelmente, do ponto de vista genômico, elas parecerão mais agressivas”, disse Carla Finkielstein, diretora do Laboratório de Diagnóstico Molecular do Fralin Biomedical Research Institute da Virginia Tech.

Omicron BQ.1 e BQ.1.1 representam 11,4% de todas as infecções por COVID-19 na semana que terminou em 15 de outubro, o dobro da semana anterior. O próximo lançamento de dados do CDC está agendado para sexta-feira, 21 de outubro.

Finkielstein realiza pesquisas sobre mutações COVID-19 e está seguindo não apenas BQ.1 e BQ1.1, mas variantes derivadas e imunoevasivas. Uma preocupação crescente é o XBB, que representa duas cepas diferentes de omicron. A Organização Mundial da Saúde relata que o XBB foi identificado em 26 países, incluindo os EUA

“A vigilância genômica é fundamental para manter a qualidade dos testes disponíveis no mercado e orientar nossa resposta”, disse Finkielstein. “A vantagem é que temos vacinas altamente eficazes e uma grande população imunizada. Se necessário, novas vacinas serão fáceis de personalizar.”

Carla Finkielstein é professora da Virginia Tech e diretora do Laboratório de Diagnóstico Molecular do Fralin Biomedical Research Institute no VTC. Finkielstein melhorou a velocidade e a eficiência na identificação de variantes suspeitas de COVID 19 por meio de análise mutacional rápida. Depois de identificar rapidamente as variantes do COVID-19, Finkielstein transmite as informações ao pessoal do Departamento de Saúde no mesmo dia, dando aos profissionais de saúde uma ideia da gravidade e transmissibilidade de uma doença. variante.

Com o rápido entendimento da transmissibilidade de uma variante específica, trabalhadores de saúde estão mais bem preparados para lidar com mudanças Riscos de saúde. Mais tarde, ela faz o sequenciamento completo do genoma para confirmar a análise inicial. Quando a pandemia surgiu pela primeira vez, Finkielstein antecipou as limitações dos métodos de teste de RNA existentes e desenvolveu primers de teste que detectaram três genes do vírus em vez do gene único detectado pelo kit de teste do CDC, possibilitando tanto fornecer resultados mais precisos quanto detectar várias mutações do COVID-19.