Dados mostram que ‘Clinics on Wheels’ aumentou o acesso aos serviços COVID-19 para populações carentes

Dois novos artigos do Mass General Brigham demonstram a eficácia de levar os serviços de saúde da COVID-19 para onde as pessoas mais precisam. No início de maio de 2021, uma equipe do Mass General Brigham começou a fornecer vacinas COVID a populações carentes que vivem na área da grande Boston, enviando unidades de saúde móveis para 12 comunidades predominantemente de baixa renda e minorias raciais/étnicas em Massachusetts. Usando vans de saúde comunitária, as equipes ofereceram vacinação de fácil acesso sem levar em consideração seguro, status de imigração ou capacidade de pagamento.

Em artigo publicado hoje em O Jornal Americano de Saúde PúblicaOs autores do Mass General Brigham descrevem o sucesso e os desafios do novo programa, que teve taxas de vacinação mais altas entre adolescentes, populações não brancas e pessoas de etnia hispânica em comparação com as taxas de vacinação no estado e no comunidades locais.

“Até o momento, nosso programa forneceu quase 20.000 doses de vacinação COVID-19”, disse a autora correspondente Priya Sarin Gupta, MD, MPH, diretora médica das Iniciativas de Vans de Cuidados Comunitários do Mass General Brigham e Kraft Center. “Nosso objetivo era levar os serviços de saúde e vacinação COVID-19 à comunidade e conhecer as pessoas onde elas estão. Os dados dos primeiros meses das Vans de Atendimento Comunitário do Mass General Brigham, às vezes chamadas de nossas ‘clínicas sobre rodas’, nos mostram que se você construir – e você construir bem – eles virão.”

Em seu AJPH No artigo, Sarin Gupta e colegas descrevem o que foi necessário para construir bem seu programa e implementá-lo de forma eficaz. Os principais elementos do programa incluíam:

• Engajamento e parceria com organizações comunitárias sem fins lucrativos, departamentos locais de saúde e representantes do conselho escolar;
• Equipe de vans com funcionários treinados e multilíngues e engajando uma grande rede de voluntários;
• Identificar os lugares e horários certos para alcançar as comunidades mais atingidas pelo COVID-19.

O programa também usou um modelo de “double equity”, envolvendo uma empresa de transporte local que corria o risco de downsizing devido a perdas econômicas durante a pandemia.

Em um artigo complementar recentemente publicado em Medicina preventiva, os pesquisadores analisaram os resultados dos primeiros três meses do programa. De 20 de maio a 18 de agosto de 2021, as vans comunitárias de saúde realizaram 130 sessões e administraram 2.622 doses da vacina COVID-19.

Durante o estudo, apenas 20 por cento das pessoas que receberam um vacina de uma das clínicas móveis auto-identificada como branca. Mais de 56 por cento listaram sua etnia como hispânica (em comparação com a taxa de vacinação do estado de cerca de 18 por cento). Além disso, os participantes eram mais propensos a serem adolescentes – a idade média das pessoas vacinadas nas clínicas móveis era de 31 anos. Essas descobertas iniciais permitiram que o programa repetisse e se expandisse para mais comunidades para maximizar o alcance do programa para comunidades que atendem pessoas de cor e aquelas com altas taxas de necessidades sociais relacionadas à saúde.

Os autores observam que as unidades móveis de saúde podem ser usadas para ajudar a atender a outras necessidades de saúde da comunidade além – e às vezes envolvidas – COVID-19. As vans agora estão expandindo suas ofertas para incluir um menu de serviços para oferecer atendimento a doenças evitáveis ​​e condições crônicasincluindo oferecer triagem de pressão arterial elevada.

“Já estamos vendo os participantes interessados ​​em se vacinar e também serem examinados para pressão alta enquanto estão lá – e vice-versa”, disse Sarin Gupta. “Alguns participantes nos perguntam: ‘O que vocês vão fornecer em seguida?’ Isso me dá esperança. Se pudermos cuidar com humildade cultural e garantir que todos tenham acesso, podemos começar a superar barreiras como a desconfiança.”