Comer bem e evitar as notícias deram os melhores resultados de saúde mental durante o COVID

Uma alimentação saudável e evitar as notícias ajudaram a prevenir a ansiedade e a depressão durante a COVID, ainda melhor do que interagir com os amigos, seguir uma rotina ou perseguir hobbies. Uma descoberta preliminar sobre dieta foi publicada no início deste ano e as conclusões finais são apresentadas na conferência ECNP em Viena.

O Dr. Joaquim Radua liderou uma equipe de pesquisadores de Barcelona que compararam como várias atividades de saúde podem reduzir a ansiedade e depressão durante a pandemia de COVID.

Ele disse: “Vimos, é claro, que a pandemia de COVID-19 aumentou a ansiedade e os sintomas depressivos na população. Os órgãos de saúde recomendaram vários comportamentos para lidar com eles, mas nenhum estudo acompanhou o efeito desses comportamentos na ansiedade e nos sintomas depressivos ao longo do tempo; não havia nenhuma evidência real sobre o quanto eles funcionam. Então decidimos testar o que funcionou melhor.”

Os pesquisadores acompanharam 942 adultos espanhóis por um ano. A cada 2 semanas, os voluntários avaliaram a frequência de 10 comportamentos de enfrentamento selecionados e observaram seus níveis de ansiedade e depressão. Ao final do período, os pesquisadores analisaram quais comportamentos em um determinado momento estavam associados a menos ansiedade/sintomas depressivos nas quatro semanas seguintes.

Eles descobriram que alguns dos comportamentos monitorados estavam associados a um melhor enfrentamento durante a pandemia de COVID. Estes incluíram seguir uma dieta saudável/dieta balanceada, não ler atualizações de notícias sobre o COVID com muita frequência, fazer exercícios físicos, ficar ao ar livre e beber água. Por outro lado, alguns comportamentos geralmente considerados benéficos, como conversar com parentes ou amigos, ou seguir um hobby, tiveram menor influência no resultados de saúde mental investigado neste estudo.

Dr. Radua disse: “Isso foi um pouco surpreendente. Como muitas pessoas, nós assumimos que contato pessoal desempenharia um papel maior em evitar ansiedade e depressão durante períodos estressantes. As relações entre comportamentos e sintomas eram difíceis de descobrir porque estávamos analisando o que acontece ao longo do tempo, e não apenas em um único momento de análise.

“Por exemplo, em um estudo piloto anterior, descobrimos que aqueles que seguiram um hobby mostraram menos ansiedade e depressão. No entanto, não sabíamos se as pessoas primeiro fazem hobbies e depois se sentem relaxadas/felizes. Ou, inversamente, as pessoas primeiro se sentem relaxadas/ felizes, e então esses sentimentos os fazem seguir hobbies. Nós nos perguntamos se, em vez dos hobbies prevenirem a depressão, estávamos vendo que aqueles que ficam deprimidos abandonam seus hobbies. Também precisávamos corrigir o efeito de sintomas passados ​​em sintomas futuros.”

Ele continuou: “Isso mostra o que torna este estudo único: é baseado em evidências coletadas ao longo de um longo acompanhamento. Achamos importante que as pessoas continuem a seguir o que funciona para elas e que, se você gosta de ver amigos ou seguir um hobby, você continua fazendo isso. No entanto, com base nesses resultados, recomendamos que todos sigam uma dieta saudável/equilibrada, evitem assistir notícias estressantes com muita frequência, passem mais tempo ao ar livre, pratiquem atividades relaxantes e pratiquem exercícios físicos. Nosso trabalho foi centrado no COVID, mas agora precisamos ver se esses fatores se aplicam a outras circunstâncias estressantes. Esses comportamentos simples podem prevenir a ansiedade e a depressão, e é melhor prevenir do que remediar.”

A professora Catherine Harmer, diretora do Psychopharmacology and Emotional Research Lab (PERL) do Departamento de Psiquiatria da Universidade de Oxford e que não esteve envolvida no estudo, disse:

“Este é um estudo interessante focado nos tipos de comportamentos de enfrentamento que foram associados à redução da depressão e ansiedade ao longo de um ano da pandemia de COVID-19. Um ponto forte do estudo é que ele coletou respostas repetidamente nos mesmos indivíduos, a cada 2 semanas. , por um ano. Os autores então analisaram quais comportamentos estavam mais associados à depressão e ansiedade nas próximas 4 semanas (que é o que previu a mudança nos sintomas). Os resultados sugeriram que Alimentação saudável, evitar notícias estressantes, beber água, ficar ao ar livre e participar de atividades relaxantes mostraram um efeito protetor na saúde mental durante esse período estressante. Interessantemente, contato social e hobbies eram menos importantes do que se pensava anteriormente.

Este estudo fornece alguns insights importantes sobre quais comportamentos podem proteger nossos saúde mental em momentos de estresse significativo. Trabalhos futuros são necessários para testar se essas associações são causais – são esses comportamentos que causam melhorias no humor ou pode ser o contrário – à medida que nos sentimos melhor, começamos a nos envolver mais positivamente com nosso ambiente?”

Este trabalho é apresentado na 35ª^º Conferência anual do European College of Neuropsychopharmacology, que acontece em Viena e online de 15 a 18 de outubro.