aumento do uso de cuidados de saúde após a infecção com SARS-CoV-2

Um grande estudo sobre o impacto do longo COVID descobriu taxas aumentadas de uso do sistema de saúde 2 meses após a infecção por SARS-CoV-2, o que tem implicações para a prestação de cuidados de saúde no futuro. O estudo, que incluiu mais de meio milhão de pessoas em Ontário, Canadá, foi publicado em CMAJ (Jornal da Associação Médica Canadense).

Os pesquisadores analisaram os dados do ICES de 531.702 pessoas em Ontário, 268.521 das quais deram positivo em um teste de PCR para o vírus que causa o COVID-19 entre 1º de janeiro de 2020 e 31 de dezembro de 2021. Eles compararam saúde uso de cuidados, incluindo visitas clínicas, visitas de emergência, dias no hospital, visitas domiciliares e dias em cuidados de longa duração, entre pessoas que testaram positivo e pessoas que eram semelhantes, mas tiveram resultado negativo. Dois meses ou mais após a infecção, o uso de cuidados de saúde foi mais frequente entre as pessoas que testaram positivo, especialmente as mulheres.

A média de idade da população estudada foi de 44 anos, sendo 51% do sexo feminino.

O maior aumento no uso de cuidados de saúde ocorreu em um pequeno subconjunto da população – cerca de 1% das pessoas que testaram positivo para SARS-CoV-2. Esses pacientes passaram uma semana extra ou mais no hospital no ano seguinte em comparação com pessoas que não foram infectadas, de acordo com o estudo.

No início de 2022, estimava-se que quase metade (45%) da população do Canadá havia sido infectada com SARS-CoV-2. Com base nesses números, os autores preveem o uso pesado de cuidados de saúde no futuro, com 1% das pessoas infectadas usando quase 7% dos dias de hospital disponíveis no Canadá antes da pandemia de COVID-19. Para agravar a pressão do sistema de saúde, há menos leitos hospitalares com funcionários agora do que antes da pandemia.

“Dado o número de infecções recentes, nossas descobertas prenunciam o uso substancial de cuidados de saúde por pessoas no Canadá”, diz a Dra. Candace McNaughton, médica de emergência do Sunnybrook Research Institute, Toronto, Ontário. “Para médicos de medicina de família que tiveram 20 consultas clínicas por dia antes da pandemia de COVID-19, com base no número de pessoas no Canadá que foram infectadas recentemente, eles precisarão encontrar tempo e recursos para mais 100 consultas clínicas por ano, e há há menos médicos agora do que antes da pandemia.”

A maioria das pessoas que foram infectadas com SARS-CoV-2 não terá mais atendimentos de saúde, mas estarão competindo por recursos de saúde mais escassos, assim como o 1% das pessoas cujas necessidades de saúde aumentam substancialmente.

O aumento da demanda dessa magnitude exigirá uma reestruturação substancial em nível populacional e investimento de recursos.

“Esperamos que essas informações ajudem os líderes e o governo a se prepararem para a demanda de assistência médica causada pelo longo COVID”, diz a coautora Dra. Clare Atzema, médica de emergência do Sunnybrook Research Institute e cientista sênior do ICES, Toronto, Ontário.