A divulgação de grupos locais é essencial para expandir o acesso a testes domiciliares de COVID-19 em comunidades vulneráveis

Grupos comunitários podem ser mais eficazes do que organizações de saúde na expansão do acesso a testes domiciliares de COVID-19 em comunidades carentes, de acordo com um estudo da Rutgers.

Em uma pesquisa com residentes negros e latinos em quatro comunidades de Nova Jersey com altas taxas de infecção por COVID-19, organizações baseadas na comunidade (CBOs) – como organizações não governamentais (ONGs) focadas em serviços humanos – foram mais eficazes do que organizações de saúde ( HCOs) para aumentar a conscientização sobre a disponibilidade de testes em casa.

“Embora as chances de concluir um teste COVID-19 em casa fossem maiores para pessoas recrutadas por HCOs, as organizações comunitárias foram significativamente mais eficazes em aumentar a conscientização sobre as oportunidades de teste”, disse Emily Barrett, professora associada do Departamento de Bioestatística. e Epidemiologia na Rutgers e principal autor do estudo publicado na Revista Americana de Saúde Pública.

“Esses resultados servem para reforçar o valor de trabalhar com parceiros da comunidade fortalecer resultados de saúde“, disse Barrett.

Poucas pesquisas foram feitas sobre estratégias para aprimorar os testes de COVID-19 em populações carentes, onde os locais de teste e os horários de operação geralmente servem como barreiras à aceitação, disse Barrett. Além disso, nenhuma pesquisa anterior examinou essa questão no contexto de testes em casa, acrescentou.

Para preencher essas lacunas, os pesquisadores de Barrett e Rutgers, juntamente com quatro HCOs (incluindo o Robert Wood Johnson University Hospital em Rutgers) e 18 CBOs – como capítulos locais da NAACP e da United Way – desenvolveram o New Jersey Healthcare Essential Worker Outreach e Estudo de Educação – Testando Ocupações Negligenciadas, ou o programa NJ HEROES TOO.

O NJ HEROES TOO foi criado para expandir o acesso aos testes COVID-19 nos condados de Nova Jersey com altas taxas de pobreza e cargas desproporcionais de doenças.

Como parte do projeto NJ HEROES TOO, Barrett e a equipe NJ HEROES TOO conduziram um estudo para avaliar abordagens alternativas para promover testes em casa. Parceiros de HCOs e CBOs foram solicitados a recrutar negros e latinos em suas comunidades para preencher um questionário online sobre suas experiências com o COVID-19. As organizações parceiras podem usar qualquer meio para promover o programa de testes gratuitos, desde campanhas de mídia social até interações pessoais.

Os entrevistados que completaram a pesquisa receberam um código para um teste COVID-19 em casa gratuito por meio de um provedor terceirizado.

Dos 2.415 participantes elegíveis, os questionários foram preenchidos por 1.100 pessoas e 94% foram recrutados por OBCs. Destes, 404 participantes (cerca de 37%) solicitaram testes COVID-19, dos quais 234 (58%) foram concluídos e devolvidos.

Os pesquisadores notaram as principais disparidades entre aqueles que aproveitaram a oportunidade de teste gratuito. Os participantes com problemas de saúde ou que enfrentaram maiores desafios econômicos durante a pandemia eram menos propensos a concluir o teste COVID-19 durante o estudo. O oposto foi verdadeiro para pessoas com seguro público ou sem seguro, idosos, participantes de baixa renda e participantes não vacinados.

“As organizações baseadas na comunidade são muito boas em alcançar as pessoas, mas ainda faltam sistemas para obter testes caseiros de COVID-19 onde são necessários”, disse Barrett. “À medida que a pandemia continua, precisamos pensar em maneiras de aprimorar o processo de teste do COVID-19 para alcançar pessoas que poderiam ser deixadas para trás. Essencial para esse objetivo é ajudar HCOs e CBOs a trabalharem juntos”.