Estudo demonstra como a medicina integrativa pediátrica pode ser implementada em um grande sistema de saúde

Um novo estudo conduzido pelos hospitais universitários Connor Whole Health destaca o impacto dos serviços de medicina integrativa pediátrica. Este programa autônomo exclusivo, operando no UH Rainbow Babies & Children’s Hospital, integra terapias complementares – como intervenções no estilo de vida, suplementos, fitoterapia, estratégias cognitivas e terapias corporais – juntamente com práticas médicas convencionais.

O estudo, publicado na revista Avanços globais em medicina integrativa e saúdedescreve como essa abordagem combinada pode ajudar a solucionar lacunas no atendimento a pacientes pediátricos com condições complexas.

A população pediátrica dos EUA está a sofrer um aumento de doenças crónicas, como obesidade, diabetes, asma, doenças autoimunes e problemas de saúde mental – incluindo aqueles associados às redes sociais.

A medicina integrativa pediátrica está emergindo como uma solução promissora. No entanto, o panorama publicado que descreve como estes serviços são implementados e quais os pacientes pediátricos que são atendidos pela medicina integrativa permanece de âmbito limitado.

O Programa de Pediatria de Saúde Integral do UH Connor (UH CWHP) foi iniciado em 2020 como um serviço liderado por médicos com ampla integração de serviços, atendendo às demandas de atendimento integral. Este estudo examinou a demografia dos pacientes, características clínicas e estratégias de tratamento utilizadas no UH CWHP.

Este estudo retrospectivo revisou 2.677 consultas ambulatoriais de CWHP do UH entre 657 pacientes de março de 2020 a setembro de 2023.

Entre esses pacientes, as condições comuns incluíram ansiedade (59,2%), fadiga (44,4%), dor de cabeça (43,1%), dor abdominal (33,6%), constipação (33,0%) e COVID longo (24,7%). As intervenções frequentemente recomendadas incluíram mudanças na dieta (61,8%), autocuidado (33,8%), massagem (21,0%) e acupuntura (19,2%). Os suplementos frequentemente sugeridos foram probióticos (49,9%), vitamina D (42,6%), multivitaminas (41,9%) e óleo de peixe (39,4%).

O estudo revelou que muitos pacientes com ansiedade preferiam tratamentos não medicamentosos e eram receptivos à aprendizagem de novas habilidades de enfrentamento, como reenquadramento cognitivo, técnicas de respiração, modificações dietéticas e gestão do diálogo interno.

Os pacientes valorizaram os insights da Medicina Tradicional Chinesa e cerca de 30% utilizaram tratamento com ervas chinesas. Aqueles com ansiedade relacionada à longa COVID frequentemente necessitavam de tratamentos adicionais (por exemplo, anti-histamínicos). Para a fadiga relacionada à COVID prolongada e para muitos pacientes com encefalomielite miálgica/síndrome de fadiga crônica, a estimulação e a naltrexona em baixas doses foram intervenções essenciais.

As intervenções dietéticas e a gestão nutricional centraram-se em mudanças realistas e favoráveis ​​à família, em direção a alimentos minimamente processados ​​e ricos em nutrientes. Os probióticos foram prescritos em subgrupos de pacientes que apresentavam disbiose comumente associada à dieta e aos antibióticos.

Aproximadamente 30% dos pacientes apresentavam deficiência de vitamina D. Além disso, os pacientes que apresentavam desequilíbrios sazonais de humor receberam prescrição de fototerapia como um tratamento não medicamentoso útil.

Além disso, este estudo descobriu que a dor miofascial era frequentemente ignorada antes das visitas do UH CWHP. O tratamento se concentrou em ensinar aos pacientes técnicas de autocuidado miofascial para controlar a dor e reduzir a dependência de medicamentos.

Gua Sha, uma técnica da Medicina Tradicional Chinesa, era frequentemente usada e ensinada para o tratamento da dor em casa. Além disso, as perturbações do sono e a insónia eram comuns, com fatores contribuintes incluindo o uso de ecrãs antes de dormir e rotinas inconsistentes. O apoio incluiu educação sobre o sono, encaminhamento para medicamentos do sono, melatonina, tratamentos com ervas chinesas e tratamento da deficiência de ferro.

“A Medicina Integrativa Pediátrica pode preencher lacunas importantes de serviços nos sistemas de saúde existentes, particularmente no que diz respeito à oferta de métodos não farmacológicos de controle da dor e estratégias de regulação emocional. Ela também pode atender populações complexas, como pacientes com COVID de longa duração e encefalomielite miálgica/síndrome de fadiga crônica que, de outra forma, não teriam um lar dentro do sistema médico”, disse David W. Miller, MD, FAAP, L.Ac., Dipl. OM, investigador principal do estudo, diretor médico de medicina integrativa pediátrica, e Françoise Adan, MD, diretora dotada da Connor Whole Health Leadership.

“Os pacientes valorizam os cuidados que incluem também a modificação da dieta e do estilo de vida, e apreciam a integração da fitoterapia com as abordagens de cuidados convencionais. Trabalhar com um médico treinado ajuda os pacientes a compreender o que é seguro e provavelmente eficaz, e ajuda a navegar pela vasta informação disponível na Internet.”

“Todo o modelo de cuidados de saúde fornece uma estrutura para entender o que é mais importante para nossos pacientes. Este estudo demonstra a variedade de estratégias integrativas e de estilo de vida que podem ser implementadas para melhorar a saúde de nossos pacientes pediátricos”, disse Kristi Artz, MD, MS, FACLM, CCMS, vice-presidente da UH Connor Whole Health, e Sara H. Connor Chair in Integrative Health.

A UH Connor Whole Health está atualmente implementando medidas de resultados relatados pelos pacientes em suas clínicas para aproveitar essas descobertas e descrever melhor os efeitos da medicina integrativa pediátrica nos resultados dos pacientes.