Países pedem proibição de obturações dentárias com mercúrio até 2030

Vários países, incluindo os Estados Unidos, pediram na segunda-feira a proibição mundial de amálgamas dentárias à base de mercúrio até 2030, numa reunião de signatários de um tratado sobre a limitação do metal tóxico.

“É indesculpável que os governos de todo o mundo ainda permitam compostos à base de mercúrio nos cuidados de saúde – e existem alternativas seguras”, disse o secretário da Saúde dos EUA, Robert F. Kennedy Jr.

Numa mensagem de vídeo para a conferência em Genebra, Kennedy perguntou por que o mercúrio era considerado “perigoso em baterias, em medicamentos de venda livre e em maquiagens”, mas aceitável em obturações dentárias.

A Organização Mundial da Saúde considera o mercúrio um dos 10 principais produtos químicos de grande preocupação para a saúde pública, chamando-o de “tóxico para a saúde humana”.

Alguns países já proibiram o seu uso em amálgama dentária, um material de obturação comum para tratamento de cáries dentárias utilizado há mais de 175 anos.

A Convenção de Minamata sobre Mercúrio é um tratado internacional para proteger a saúde humana e o meio ambiente dos efeitos adversos do mercúrio e dos compostos de mercúrio.

Mais de 150 países fazem parte da convenção, que foi adotada em 2013 e entrou em vigor em 2017.

Estipula que os signatários devem tomar medidas para eliminar gradualmente o uso de amálgamas dentárias à base de mercúrio.

No entanto, um bloco de países africanos quer ir mais longe, com a proibição da sua produção, importação e exportação, a partir de 2030.

Apresentaram um projecto de alteração à convenção, a ser examinado na conferência desta semana sobre o tratado.

Abrindo o debate, o representante do Burkina Faso disse que nos países menos ricos, “não há infra-estruturas suficientes – ou mesmo completas” para lidar com os resíduos de mercúrio.

Alguns países opuseram-se à proposta africana, incluindo a Grã-Bretanha, o Irão e a Índia.

O representante britânico disse que 2030 era “muito cedo” e, apesar das “fortes razões ambientais para reduzir a nossa dependência global da amálgama dentária”, o custo e a longevidade das alternativas deveriam ser um factor em qualquer decisão de eliminar gradualmente o uso de mercúrio.

Mercúrio em cosméticos

A conferência também examinará a melhor forma de combater os cosméticos clareadores da pele que contêm mercúrio.

“A convenção já proíbe o uso de mercúrio em cosméticos”, disse a secretária executiva da convenção, Monika Stankiewicz, aos repórteres.

“No entanto, sabemos que as vendas de produtos clareadores da pele com mercúrio e outras substâncias perigosas explodiram globalmente, especialmente nos mercados online.”

Quando adicionado aos cosméticos, o mercúrio ilumina a pele, suprimindo a produção de melanina. No entanto, o processo não é permanente e é perigoso para a saúde, alertou Stankiewicz.

De acordo com um estudo publicado segunda-feira pelo Zero Mercury Working Group – uma coligação de mais de 110 organizações não governamentais em 55 países – aproximadamente 66 milhões de potes de creme clareador de pele à base de mercúrio são produzidos todos os anos.

Tailândia, China e Paquistão respondem por mais da metade da produção global, afirmou.

Esta semana, os países também discutirão a utilização de mercúrio na mineração de ouro em pequena escala e a viabilidade de catalisadores sem mercúrio para a produção de monómero de cloreto de vinilo (VCM) – um componente essencial do plástico PVC.

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