Neurocientistas mostram que palavras faladas podem aguçar o sentido do tato de uma forma que a música não consegue

A linguagem permite que os humanos transmitam pensamentos e ideias – é um meio central de comunicação. No entanto, a linguagem também influencia a forma como percebemos o mundo através dos nossos sentidos, como demonstrado por um novo estudo do Laboratório de Linguagem Cerebral da Freie Universität Berlin. Em experimentos liderados por Tally McCormick Miller, os pesquisadores descobriram que os estímulos linguísticos melhoravam a percepção tátil, enquanto a música não. Seu estudo é publicado em Linguagem e Cognição.

Os participantes do estudo aprenderam a associar padrões táteis sutis nas pontas dos dedos, semelhantes ao Braille, com sinais auditivos específicos. Um conjunto de padrões foi associado a pseudopalavras faladas (como “gnarf” ou “fromp”), enquanto o outro conjunto foi associado a sequências curtas de notas musicais.

Após cinco dias de treinamento, os participantes tornaram-se significativamente melhores em distinguir os padrões táteis que foram combinados com palavras – mas não aqueles combinados com música. Dada esta discrepância, os investigadores argumentam que a informação linguística molda diretamente a percepção sensorial.

“Nossos resultados mostram que a linguagem tem um poder único para aumentar a discriminação perceptiva”, diz Miller. “Mesmo palavras sem sentido podem reestruturar representações sensoriais no cérebro, ajudando as pessoas a detectar diferenças sutis que não podiam sentir antes.”

Os pesquisadores explicam que o efeito deriva de como a linguagem envolve circuitos cerebrais multimodais, ligando regiões auditivas, motoras e somatossensoriais. As descobertas lançam uma nova luz sobre a base neurobiológica da relatividade linguística e sobre como as palavras podem ajustar o processamento sensorial.