Vacinado contra a poliomielite – ou não? Estudo encontra diferenças entre taxas de vacinação documentadas e autorreferidas

A poliomielite, também conhecida como poliomielite, é uma doença contagiosa causada pelo poliovírus. Graças ao desenvolvimento de vacinas eficazes, o poliovírus foi largamente erradicado e era endémico em apenas dois países em 2024. No entanto, até que o vírus seja erradicado em todo o mundo, a protecção da vacinação também é importante na Alemanha, uma vez que o vírus pode ser reintroduzido a qualquer momento.

Epidemiologistas do Centro Helmholtz para Pesquisa de Infecções (HZI) mostraram agora que muitas pessoas não sabem seu estado de vacinação e não conseguem encontrá-lo em seu registro de vacinação.

Em entrevista por ocasião do Dia Mundial da Poliomielite, 24 de outubro, a Dra. Carolina Klett-Tammen, vice-chefe de Epidemiologia Clínica do Departamento de Epidemiologia do HZI, explica os resultados do estudo, que foram publicados na revista BMC Saúde Pública.

Não há casos de poliomielite na Alemanha há mais de 30 anos. O que o levou a investigar a proteção da vacinação contra a poliomielite na Alemanha?

Fomos levados a analisar mais de perto a situação da vacinação contra a poliomielite pelo relatório do final de 2024 de que o Instituto Robert Koch (RKI) tinha encontrado poliovírus nas águas residuais de várias grandes cidades alemãs. Para fazer isso, usamos um conjunto de dados de coorte que já tínhamos em mãos. Ficámos muito surpreendidos com o resultado, pois a taxa de vacinação foi muito inferior ao que geralmente se supõe nos estudos populacionais.

Como você procedeu então para investigar mais detalhadamente a situação vacinal?

Mais de 1.000 participantes do estudo de coorte PCR-4-ALL responderam a um questionário. Com a ajuda deste grupo digital, estamos a investigar estratégias de testagem em situações de surto, a fim de estarmos mais bem preparados para pandemias. Durante a estação fria, os participantes fazem testes semanais para vírus sincicial respiratório (VSR), influenza e SARS-CoV-2 e relatam se apresentam sintomas por meio do aplicativo digital HZI PIA (Prospective Monitoring and Management App).

Por ocasião da descoberta de poliovírus em águas residuais, investigámos se poderíamos também examinar o estado de imunidade da coorte num curto espaço de tempo. Os sujeitos do teste forneceram-nos informações sobre vacinações contra a poliomielite documentadas e auto-relatadas – ou seja, aquelas que se lembram de ter recebido.

O que você descobriu ao avaliar os questionários?

Para 20% dos participantes, a vacinação contra a poliomielite autodeclarada não está documentada no registo de vacinação. Se tentarmos determinar a taxa de vacinação apenas com base nos registos de vacinação, podemos subestimá-la. Além disso, para 40% das doses de vacina documentadas, os entrevistados não conseguiram identificar, no seu registo de vacinação, qual a vacina contra a poliomielite que tinham recebido. Ou isso não está bem documentado ou eles não conseguem lê-lo.

Vemos também pelas taxas de adesão comunicadas pelos próprios que a taxa de vacinação na população deveria ser mais elevada para garantir uma protecção eficaz da população. Mas a descoberta mais importante do nosso estudo são as grandes diferenças entre as taxas de vacinação documentadas e auto-relatadas.

O que pode alguém fazer agora se não tiver a certeza se está suficientemente vacinado contra a poliomielite?

Para os falantes de alemão, o RKI oferece árvores de decisão úteis para determinar se a proteção vacinal está completa. No entanto, dependendo da data de nascimento e das vacinas utilizadas, é bastante complexo determinar se é necessária uma vacinação de reforço – como também mostra o nosso estudo. A minha recomendação é, portanto, que leve consigo o seu boletim de vacinação na próxima consulta com o seu médico de família e que o verifique.

Uma elevada taxa de vacinação também é importante em países como a Alemanha, que actualmente estão livres da poliomielite. O objetivo é erradicar a poliomielite em todo o mundo. O Dia Mundial da Pólio, celebrado anualmente em 24 de outubro, também é um lembrete desse objetivo. Devemos, portanto, também identificar lacunas ocultas na imunidade no nosso país e tentar resolvê-las. O primeiro passo para isso é a determinação válida da imunidade induzida pela vacina em diferentes grupos populacionais. O objectivo de erradicar a poliomielite em todo o mundo só pode ser alcançado através de esforços conjuntos – mesmo em países onde o vírus não circula actualmente.