A semaglutida ajuda o coração, independentemente da perda de peso, revela estudo

O medicamento anti-obesidade semaglutida pode ajudar a prevenir ataques cardíacos e outros eventos cardíacos graves, independentemente de quanto peso as pessoas perdem enquanto tomam o medicamento, de acordo com um novo estudo liderado por um pesquisador da UCL.

A descoberta, dizem os pesquisadores, sugere que a droga beneficia o coração de várias maneiras, em vez de seu efeito protetor sobre a saúde cardiovascular ser devido apenas à perda de peso.

O estudo, publicado no Lanceta revista, analisou dados de 17.604 pessoas com 45 anos ou mais que estavam acima do peso e tinham doenças cardiovasculares, que receberam aleatoriamente injeções semanais de semaglutida ou placebo.

A análise anterior destes dados pela mesma equipa internacional descobriu que a semaglutida reduziu ataques cardíacos, acidentes vasculares cerebrais e outros eventos cardíacos graves em 20% neste grupo.

No novo estudo, a equipe descobriu que esta redução nos principais eventos adversos foi semelhante, independentemente do peso dos participantes no início do ensaio. Ou seja, as pessoas classificadas apenas marginalmente como com excesso de peso, com um índice de massa corporal (IMC) de 27 (o IMC médio para adultos no Reino Unido), obtiveram benefícios semelhantes aos daqueles com obesidade que tinham os IMC mais elevados.

Os benefícios também foram em grande parte independentes de quanto peso as pessoas perderam nos primeiros quatro meses e meio de uso do medicamento. No entanto, os investigadores encontraram uma ligação entre o encolhimento da cintura (redução da circunferência da cintura) e os benefícios para o coração, sendo este responsável por um terço do efeito protetor do medicamento no coração após dois anos.

O autor principal, Professor John Deanfield (UCL Institute of Cardiovascular Science), disse: “A gordura abdominal é mais perigosa para a nossa saúde cardiovascular do que o peso total e, portanto, não é surpreendente ver uma ligação entre a redução no tamanho da cintura e o benefício cardiovascular. No entanto, isso ainda deixa dois terços dos benefícios cardíacos da semaglutida inexplicáveis.

“Essas descobertas reformulam o que pensamos que este medicamento está fazendo. Ele é rotulado como uma injeção para perda de peso, mas seus benefícios para o coração não estão diretamente relacionados à quantidade de peso perdido. Na verdade, é um medicamento que afeta diretamente as doenças cardíacas e outras doenças do envelhecimento.

“Este trabalho tem implicações na forma como a semaglutida é usada na prática clínica. Você não precisa perder muito peso e não precisa de um IMC alto para obter benefícios cardiovasculares. Se o seu objetivo é reduzir as doenças cardiovasculares, restringir seu uso apenas por um período limitado e para aqueles com IMC mais elevados não faz sentido.

“Ao mesmo tempo, os benefícios têm de ser ponderados em relação aos potenciais efeitos secundários. As investigações dos efeitos secundários tornaram-se especialmente importantes, dada a vasta gama de pessoas que este medicamento e outros semelhantes podem ajudar.”

Embora as descobertas se concentrem na semaglutida, é provável que se apliquem a outros medicamentos para “perda de peso” que têm como alvo o mesmo hormônio (peptídeo-1 semelhante ao glucagon, ou GLP-1).

Os mecanismos pelos quais os GLP-1 podem ajudar a saúde cardiovascular, disseram os investigadores, incluem apoiar a saúde do revestimento dos vasos sanguíneos, reduzir a inflamação, melhorar o controlo da pressão arterial e reduzir os níveis de lípidos (níveis de colesterol e outras gorduras na corrente sanguínea).

O estudo analisou dados do ensaio SELECT – o maior e mais longo ensaio clínico sobre os efeitos da semaglutida no peso em mais de 17.000 adultos que não tinham diabetes, mas que tinham excesso de peso ou obesidade. A equipe internacional que conduz o estudo inclui o professor Deanfield.

A semaglutida, um agonista do receptor GLP-1, simula as funções dos hormônios incretinas naturais do corpo, que ajudam a reduzir os níveis de açúcar no sangue após uma refeição. Foi inicialmente prescrito para adultos com diabetes tipo 2.

A semaglutida é o ingrediente ativo do Wegovy e do Ozempic. No ano passado, graças às evidências do ensaio SELECT, o regulador de medicamentos do Reino Unido aprovou o Wegovy como tratamento para pessoas com doenças cardiovasculares, o que significa que pode ser prescrito de forma privada.

No NHS, Wegovy é prescrito para perda de peso em clínicas especializadas em controle de peso. Outro agonista do GLP-1, Mounjaro, é prescrito por médicos de clínica geral em Inglaterra para aqueles com IMC igual ou superior a 40 (ou 37,5 se forem de origem étnica minoritária) e quatro em cada cinco condições (diabetes tipo 2, pressão arterial elevada, doenças cardíacas e vasculares, colesterol elevado e apneia obstrutiva do sono).

Na seção sobre limitações, os autores do novo estudo observaram que a maioria dos participantes do estudo eram do sexo masculino e uma grande proporção era branca. No futuro, disseram eles, os ensaios com agonistas do receptor GLP-1 deverão examinar as respostas por etnia e sexo.

A análise preliminar dos dados SELECT que formou a base deste estudo foi apresentada pelo Professor Deanfield e co-autores no Congresso Europeu sobre Obesidade (ECO) no ano passado.