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Os níveis de experiências adversas e positivas na infância nos EUA não mudaram muito, segundo estudo

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Crédito: Oleksandr P da Pexels

Novas pesquisas mostram que, em geral, a prevalência de experiências infantis adversas e positivas relatadas pelos pais de adolescentes não mudou substancialmente nos Estados Unidos nos últimos anos.

As descobertas sugerem que as intervenções concebidas para promover experiências familiares positivas e proteger as crianças de experiências negativas podem não estar a atingir o objectivo a nível nacional, dizem os autores do estudo.

Ao todo, o estudo examinou a prevalência de 11 experiências infantis adversas e sete positivas relatadas por pais de adolescentes entre 2016 e 2023 num grande inquérito nacional. As experiências adversas incluíram divórcio dos pais, morte ou encarceramento, testemunhar violência e enfrentar discriminação. As experiências positivas incluíram ser orientado por um adulto, resiliência familiar face às dificuldades, participação em atividades organizadas ou de serviço e segurança e apoio da vizinhança.

A autora sênior Susie Breitenstein, professora de enfermagem na Universidade Estadual de Ohio, desenvolve programas de treinamento para pais baseados em pesquisas, projetados para melhorar o bem-estar social e emocional de pais e filhos.

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“Eu faço trabalho parental de intervenção precoce, e o objetivo é realmente diminuir a incidência de experiências adversas na infância e aumentar a incidência de experiências infantis positivas. Portanto, isso realmente se conecta com o trabalho do nosso laboratório em termos de intervenção precoce e prevenção através de abordagens baseadas na força na parentalidade”, disse Breitenstein.

“Penso que a nível local tivemos algum sucesso, mas a nível nacional não parece que tenhamos realmente mudado muito algumas destas experiências”, disse ela. “Isso foi meio surpreendente para nós.”

O estudo é publicado em JAMA Pediatria.

Pesquisas anteriores mostraram que experiências adversas na infância podem aumentar o risco de doenças, transtornos mentais e uso indevido de substâncias na idade adulta, e experiências positivas na infância podem ajudar a evitar que as crianças tenham problemas psicológicos e de relacionamento quando adultas.

A maioria das pesquisas adicionais concentrou-se na identificação de segmentos da população com maior risco de experiências adversas na infância ou na estimativa de quantos eventos de vida adversos ou positivos a criança média experimentará.

A equipa do estado de Ohio adoptou uma abordagem diferente, com o objectivo de descrever a percentagem de adolescentes que experimentaram experiências específicas adversas e positivas na infância, e se a prevalência mudou ao longo de oito anos durante o confinamento da COVID-19 em 2020. Os dados sobre 125.564 adolescentes com idades entre os 12 e os 17 anos vieram do Inquérito Nacional de Saúde Infantil.

“Previmos que poderíamos ver mudanças bastante dramáticas de direção por volta de 2020 ou 2021. E uma das coisas surpreendentes que descobrimos foi que, com algumas exceções que fazem muito sentido, as coisas estavam realmente bastante estáveis”, disse o coautor e estatístico principal Nathan Helsabeck, professor assistente de pesquisa em enfermagem na Ohio State.

“Observámos uma diminuição das dificuldades económicas nos primeiros anos, à medida que o país saía da crise financeira de 2008, e depois, directamente após a COVID em 2021, vimos uma diminuição na participação em actividades, o que é considerado uma experiência positiva na infância.”

As dificuldades económicas registaram a queda mais acentuada entre as experiências adversas na infância, diminuindo a prevalência em cerca de 25% entre 2016 e 2023. A experiência adversa mais comum, afectando pelo menos 30% dos adolescentes, mas diminuindo cerca de 1% durante o período do estudo, foi ter pais divorciados. A experiência adversa com o aumento mais acentuado, de cerca de 6% no geral, foi a discriminação racial.

Houve um ponto positivo: nesta amostra nacional, as experiências positivas na infância foram muito mais comuns do que as experiências adversas, com resultados positivos relatados por cerca de 40% a 90% dos pais, em comparação com todas as experiências negativas que afectaram menos de 35% dos adolescentes.

As experiências adversas na infância tiveram um papel proeminente na influência das políticas, disse Breitenstein – mas as experiências positivas estão a ganhar força entre os investigadores que exploram se as experiências positivas na infância podem amortecer os efeitos de acontecimentos negativos.

“Existem dinâmicas complexas entre experiências que se cruzam na família, na comunidade e na sociedade em geral”, disse ela. “E em nosso trabalho, falamos constantemente sobre abordagens baseadas na força e na importância de apoiá-las e como fazer isso. Porque às vezes não é possível evitar essas experiências adversas, especialmente quando falamos de algo como o divórcio.”

A utilização de dados nacionais para detalhar a prevalência global de experiências infantis a nível populacional atingiu um objetivo central para a equipa: fornecer uma base para informar estudos futuros.

“Esta é uma linha de base realmente clara e direta que outros pesquisadores ou formuladores de políticas poderiam usar para construir um caso para uma intervenção ou outro trabalho”, disse Helsabeck.

Breitenstein e os seus colegas, que estudam como o apoio social e comunitário influencia os resultados para os jovens que vivem em situação de sem-abrigo e em tratamento psiquiátrico, planeiam utilizar os dados.

“Há muitas coisas que ajudam a fortalecer as experiências das crianças, mas nem sempre se cruzam ou se complementam”, disse Breitenstein. “Sabemos que estas coisas são importantes, por isso usaremos os dados para reforçar os recursos que pudermos para ajudar a apoiar outros.”

Mais informações:
Jack R. Krupa et al, Prevalência de experiências adversas e positivas na infância em adolescentes, 2016-2023, JAMA Pediatria (2025). DOI: 10.1001/jamapediatria.2025.3840. jamanetwork.com/journals/jamap… cle-abstract/2840333

Fornecido pela Universidade Estadual de Ohio

Citação: Os níveis de experiência infantil adversa e positiva nos EUA não mudaram muito, conclui o estudo (2025, 20 de outubro) recuperado em 20 de outubro de 2025 em https://medicalxpress.com/news/2025-10-adverse-positive-childhood-havent.html

Este documento está sujeito a direitos autorais. Além de qualquer negociação justa para fins de estudo ou pesquisa privada, nenhuma parte pode ser reproduzida sem permissão por escrito. O conteúdo é fornecido apenas para fins informativos.

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