Grupos comunitários LGBTQ+ preenchem lacunas nos cuidados de saúde mental dos jovens

À medida que os jovens LGBTQ+ nos EUA continuam a enfrentar taxas mais elevadas de problemas de saúde mental e de consumo de substâncias, as organizações comunitárias (CBOs) desempenham um papel cada vez mais vital no fornecimento de espaços seguros e de apoio. No entanto, apesar da sua crescente importância, estas organizações continuam a ser pouco estudadas.

Um novo estudo publicado no Revista de Psicologia Comunitária está ajudando a mudar isso. O estudo, intitulado “Esforços da comunidade para apoiar a saúde mental de jovens LGBTQ+: objetivos, desenvolvimento e entrega dos programas”, foi uma colaboração entre a Universidade do Havaí em Mānoa, a Escola de Saúde Pública da Universidade de Maryland e a Universidade de Connecticut.

Os investigadores realizaram entrevistas aprofundadas com funcionários de 16 OBCs de todo o país que trabalham com jovens LGBTQ+, identificando como estes grupos desenvolvem e prestam serviços de saúde mental.

“Numa altura em que os jovens LGBTQ+ enfrentam maior discriminação, estigma e disparidades de saúde em comparação com outros grupos, é fundamental que tenham acesso a espaços comunitários de apoio e afirmação que celebrem as suas identidades e promovam a inclusão, a ligação e o bem-estar”, disse a co-autora Danielle Phillips, professora assistente de serviço social na Escola Thompson de Serviço Social e Saúde Pública em UH Mānoa.

Como os grupos comunitários fazem a diferença

O estudo descobriu que as OBC apoiam os jovens através de quatro estratégias principais:

• Oferecendo aconselhamento e terapia
• Criando espaços seguros e promovendo a comunidade
• Fornecendo serviços de gerenciamento de casos
• Fornecendo recursos educacionais

A prestação eficaz de serviços dependia de um forte planeamento e coordenação, de práticas inclusivas e intersetoriais, do acesso a ferramentas de formação e curriculares e de recursos de capacitação.

É necessário maior investimento em OBCs

Apesar do seu papel vital, o estudo observou que muitas OBC continuam subfinanciadas e sobrecarregadas. Os investigadores sublinham que, com um maior investimento, estas organizações poderiam expandir significativamente o seu alcance e impacto.

“As organizações comunitárias que apoiam os jovens LGBTQ+ enfrentam consistentemente uma falta de financiamento, e isso continua a ser uma preocupação séria que terá um impacto directo na disponibilidade, prestação e qualidade dos serviços de saúde mental”, disse Phillips.

“Estamos num momento crucial da nossa experiência colectiva, onde nunca foi tão urgente priorizar, apoiar e proteger os jovens vulneráveis. Garantir o financiamento sustentável é uma parte crucial para garantir que as comunidades possam continuar a oferecer programas seguros e inclusivos para os jovens que mais precisam.”