Estudo liga ácidos graxos causados ​​pela obesidade ao câncer de mama e alerta contra dietas ricas em gordura como a cetogênica

Uma equipe do Huntsman Cancer Institute da Universidade de Utah (U) descobriu que o câncer de mama triplo-negativo é alimentado por lipídios e que esses ácidos graxos são uma característica fundamental da obesidade que promove o crescimento do tumor. A sua investigação, conduzida em modelos pré-clínicos de ratos, sugere que pacientes com cancro da mama e sobreviventes com obesidade poderiam beneficiar de terapias hipolipemiantes – e que deveriam evitar regimes de perda de peso ricos em gordura, como dietas cetogénicas.

As descobertas são publicadas na revista Câncer e Metabolismo.

“A chave aqui é que as pessoas subestimaram a importância das gorduras e dos lipídios no termo abrangente que é a obesidade”, diz Keren Hilgendorf, Ph.D., pesquisador do Huntsman Cancer Institute e professor assistente de bioquímica nos EUA. mais prevalente e mais agressivo nesses pacientes.”

Uma grande quantidade de lipídios no sangue, conhecida como hiperlipidemia, é uma condição comum associada à obesidade. Hilgendorf e seus colegas Amandine Chaix, Ph.D., investigador do Huntsman Cancer Institute e professor assistente de nutrição e fisiologia integrativa na U, e Greg Ducker, Ph.D., investigador do Huntsman Cancer Institute e professor assistente de bioquímica na U, conduziram suas pesquisas analisando modelos de camundongos com dietas ricas em gordura. Eles também usaram modelos que foram projetados para apresentar hiperlipidemia sem outros marcadores-chave de obesidade, como níveis elevados de glicose e insulina. Nestes modelos, os níveis elevados de lípidos por si só foram suficientes para acelerar o crescimento do tumor.

“A ideia é que os lipídios, que formam a membrana superficial da célula, sejam como blocos de construção”, diz Chaix. “Se uma célula receber o sinal para proliferar e mais blocos de construção estiverem disponíveis, o tumor crescerá mais facilmente. Vemos que um elevado número de lípidos permite esta proliferação”.

Neste modelo específico, a redução da quantidade de lípidos, na presença de níveis elevados de glicose e insulina, foi suficiente para retardar o crescimento das células do cancro da mama. Os ratos e os humanos têm diferenças metabólicas importantes, mas se os resultados nos ratos se mantiverem verdadeiros nas pessoas, poderão levar a melhores terapias e recomendações de dieta para retardar o crescimento do cancro.

“Achamos que isto tem implicações terapêuticas, porque se conseguirmos apenas reduzir os lípidos – o que já sabemos fazer em pacientes, por exemplo, com medicação hipolipemiante – isso poderia ser uma forma de desacelerar o crescimento do cancro da mama. Se conseguirmos atingir estes níveis elevados de gordura no sangue, o cancro sofre porque os lípidos já não o alimentam”, diz Hilgendorf.

“Mas embora os nossos resultados em ratos tenham sido surpreendentes, existem limitações claras na projeção direta destas descobertas em pacientes humanos. Mais pesquisas utilizando amostras e pacientes humanos serão necessárias para confirmar as nossas hipóteses.”

Suas descobertas também podem impactar a forma como pacientes com câncer de mama e sobreviventes com obesidade abordam o controle de peso. Os médicos recomendam frequentemente que os pacientes percam peso como parte do tratamento, uma vez que a obesidade pode ser um factor de aumento do risco de propagação do cancro ou de recorrência da doença. Mas existem poucas diretrizes baseadas em evidências sobre quais dietas são melhores.

Alguns pacientes podem recorrer à popular dieta cetônica, que consiste em uma ingestão rica em gordura e pobre em carboidratos. O objetivo é atingir uma condição metabólica chamada cetose, onde o corpo utiliza gordura em vez de carboidratos como fonte de energia.

Os investigadores dizem que esta abordagem pode levar à perda de peso, mas os pacientes precisam de considerar o quadro completo da sua saúde metabólica.

“Para pacientes diagnosticados com câncer de mama e com IMC elevado, aconselhamos que consultem seu médico e desenvolvam um plano de perda de peso como parte de seu tratamento. Se você tem níveis elevados de colesterol para começar, pense em um plano de perda de peso ou em possíveis produtos farmacêuticos que possam reduzir seus níveis lipídicos”, diz Ducker. “Como mostra nosso estudo, dietas como a cetogênica, que são muito ricas em gordura, podem ter sérios efeitos colaterais indesejados – até mesmo causar o crescimento do tumor”.

O estudo sugere que os lipídios também podem estimular o crescimento tumoral em pacientes com obesidade que têm outros tipos de câncer de mama, ou câncer de ovário ou colorretal. A equipe de pesquisa diz que os próximos passos serão avaliar pré-clinicamente como os medicamentos antilipídicos poderiam melhorar as respostas à quimioterapia. Eles também querem entender melhor como os lipídios alimentam as células cancerígenas.

Chaix, Ducker e Hilgendorf também enfatizam que seu estudo trata de um tipo específico de câncer que se adapta a um ambiente obeso e que a dieta cetônica pode ser benéfica para outros tipos de câncer.