Mais de 700 demissões do CDC foram revertidas em meio a reações adversas aos cortes nas equipes de resposta a doenças

Os avisos de demissão para cerca de 740 trabalhadores dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA foram rescindidos.

Embora o pessoal que liderou a resposta do CDC aos surtos de sarampo nos EUA, à prevenção do suicídio e ao Ébola no estrangeiro tenha sido poupado, o Washington Post relata que entre os funcionários despedidos estavam dezenas de responsáveis ​​pela salvaguarda da nação contra ameaças químicas, biológicas e nucleares.

Ao todo, cerca de 1.300 avisos de demissão foram enviados aos funcionários do CDC na noite de sexta-feira, enquanto a administração Trump tentava reduzir custos durante a paralisação do governo federal em curso.

Um porta-voz do Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS) dos EUA disse que a administração está fechando “entidades desperdiçadoras e duplicadas” e devolvendo a força de trabalho a níveis mais próximos do final da primeira administração Trump.

O pessoal do HHS cresceu de cerca de 82.000 em 2020 para 92.000 no ano passado, enquanto o CDC cresceu de cerca de 13.000 para 15.000.

O porta-voz do HHS, Andrew Nixon, disse que todos os funcionários que receberam avisos de demissão foram “designados como não essenciais por suas respectivas divisões”.

Um ex-funcionário do HHS disse ao Post que os demitidos incluíam trabalhadores com autorização ultrassecreta que trabalham na Administração de Preparação e Resposta Estratégica (ASPR) com agências de inteligência em questões de biodefesa, como pandemias e patógenos armados.

Outros funcionários da ASPR que receberam avisos de demissão incluíam trabalhadores que ajudaram a coordenar exercícios de biodefesa e aqueles que monitoram dados sobre surtos de doenças infecciosas, desastres naturais e ataques cibernéticos a hospitais do principal centro de operações do HHS, de acordo com esse funcionário e um alto funcionário de saúde dos EUA.

O Post disse que Nixon não responderia a perguntas sobre demissões em escritórios individuais das agências de saúde.

O impacto da redução da força, ou RIF, foi desmoralizante, disseram actuais e antigos funcionários do CDC.

“O efeito do RIF intermitente na psique de uma organização traumatizada não é inconsequente”, disse Demetre Daskalakis, um dos três líderes seniores do CDC que renunciou no início deste ano para protestar contra o que chamou de politização da ciência na agência. Foi diretor do Centro Nacional de Imunização e Doenças Respiratórias, cujos principais líderes foram demitidos e depois trazidos de volta.

Grupos de saúde condenaram as demissões e recontratações em massa.

“Eles realmente não sabiam que estavam demitindo as pessoas que rastreavam o Ebola? Eles não se importaram o suficiente para descobrir quem estavam demitindo e o que fizeram antes de enviar cartas de demissão?” disse o epidemiologista da Universidade de Yale, Gregg Gonsalves, líder do Defend Public Health, um grupo de profissionais de saúde e pesquisadores de saúde pública.

O grupo disse que as demissões se somam às anteriores reduções de pessoal do CDC e à interferência política que provocaram demissões de líderes experientes.

“A incerteza em torno de quais funcionários foram demitidos ou recontratados deixa os profissionais de saúde e o público num estado de completa confusão sobre em quais serviços de saúde pública de longa data eles podem confiar”, disse um comunicado emitido em conjunto por organizações de saúde, incluindo a Infectious Diseases Society of America.

As divisões do CDC onde os funcionários permanecem demitidos incluem o Office of Science, que aprova publicações científicas de alto nível, incluindo o Relatório Semanal de Morbidade e Mortalidade; o escritório de recursos humanos, que examina conflitos de interesse entre funcionários de agências e comitês consultivos federais, como o painel consultivo de vacinas; e o escritório de Washington, que informa os congressistas.

Os cortes pouparam vários outros grandes departamentos do HHS. Entre eles: Os Centros de Serviços Medicare e Medicaid e a Food and Drug Administration dos EUA, que desempenham funções obrigatórias. Também poupados: Os Institutos Nacionais de Saúde.

O Post disse que vários escritórios de saúde menores também podem ter sido afetados, incluindo a Administração de Abuso de Substâncias e Serviços de Saúde Mental (SAMHSA). A SAMSA, que foi duramente atingida durante os cortes anteriores da administração Trump, supervisiona milhares de milhões de dólares em subsídios para tratar de questões de saúde mental e dependência.

As demissões também ocorreram no Escritório de Serviços Comunitários, que distribui ajuda federal a americanos e comunidades de baixa renda.

Muitos funcionários ficaram sem acesso aos computadores do governo porque foram dispensados ​​​​e não conseguiram ver se ainda tinham empregos. Um funcionário do HHS cuja demissão foi rescindida disse que teve uma sensação de chicotada.

“Senti algum alívio depois de ser demitido apenas para acabar com a incerteza”, disse ele ao Post. “Agora me sinto aliviado porque não tenho que enfrentar um mercado de trabalho terrível.”

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