Imunidade ao sarampo é de 90% no Baixo Continente da Colúmbia Britânica, revela estudo

No Baixo Continente da Colúmbia Britânica, 90% das pessoas têm anticorpos detectáveis ​​contra o sarampo, indicando uma elevada cobertura vacinal e protecção da população, de acordo com um novo estudo publicado no Jornal da Associação Médica Canadense.

O sarampo tem aumentado na América do Norte, com mais de 4.000 casos notificados no Canadá em agosto de 2025, um aumento de cinco vezes em relação a qualquer contagem anual desde que o Canadá alcançou o estatuto de eliminação do sarampo em 1998.

O sarampo é altamente infeccioso e a imunidade coletiva deve estar em torno de 92% a 94% para evitar a circulação generalizada. Os indivíduos nascidos antes de 1970, durante o período de circulação endémica do sarampo, são considerados imunes através da infecção, enquanto os nascidos após o declínio da circulação do sarampo dependem de anticorpos induzidos pela vacina.

São recomendadas duas doses da vacina contra o sarampo, sendo a primeira dose administrada rotineiramente aos 12 meses e a segunda dose aos 4 a 6 anos de idade em BC.

Nos últimos anos, as autoridades de saúde pública manifestaram preocupação com o facto de o aumento da hesitação vacinal poder estar a afectar negativamente a cobertura vacinal. Cerca de 90% dos casos de sarampo no Canadá envolveram pessoas não vacinadas.

Para avaliar o risco de transmissão sustentada do sarampo na comunidade em geral, os investigadores analisaram amostras de sangue recolhidas em agosto de 2024 de mais de 1.000 pessoas na região mais populosa do Baixo Continente de BC.

Eles encontraram anticorpos contra o sarampo em cerca de 90% das pessoas em geral, incluindo 92% a 94% das crianças de 2 a 3 anos e 97% das crianças de 4 a 6 anos, refletindo a elevada cobertura da vacina contra o sarampo de primeira e segunda dose em crianças. Os níveis de anticorpos contra o sarampo foram mais baixos nas crianças mais velhas, incluindo aquelas que deveriam receber a segunda dose da vacina durante a pandemia de COVID-19.

Praticamente todos os adultos com 55 anos ou mais, mas menos de 75% dos adultos com idades entre 20 e 39 anos, tinham anticorpos detectáveis ​​contra o sarampo. Os autores sugerem que isto pode ser devido a uma combinação de factores, incluindo um declínio nos anticorpos induzidos pela vacina com a idade, que pode ser exacerbado em pessoas vacinadas quando crianças, nascidas de mães previamente infectadas.

As pessoas vacinadas nas quais os anticorpos não podem ser detectados provavelmente ainda terão alguma proteção devido a outros componentes da resposta imunológica.

“A epidemiologia observada em BC e em outros lugares do Canadá indica que os níveis atuais de imunidade populacional são suficientes para suprimir a transmissão sustentada ou generalizada do sarampo”, escreve a Dra. Danuta Skowronski, do Centro de Controle de Doenças de BC e da Universidade da Colúmbia Britânica, Vancouver, BC, com coautores.

“Isto é apoiado por surtos de sarampo que têm sido esporádicos, autolimitados ou centrados em indivíduos ou comunidades interligados e em grande parte não vacinados. … Garantir uma elevada cobertura de 2 doses na população em geral continua a ser fundamental para a eliminação”.

As conclusões mostram que a grande maioria dos pais sabe a importância de vacinar os seus filhos, com os inquéritos serológicos a ajudarem a identificar áreas a melhorar.

“No geral, o nosso inquérito serológico realizado em Agosto de 2024 identificou uma maior proporção de crianças com anticorpos contra o sarampo, reflectindo a adesão à vacina, do que as estimativas de cobertura vacinal sugerem. As nossas descobertas destacam a falta de documentação das doses administradas da vacina contra o sarampo e reforçam a importância de sistemas eficientes e precisos para capturar e confirmar a cobertura de duas doses.”

“Os inquéritos serológicos periódicos de base populacional, interpretados num contexto de saúde pública, podem clarificar as estimativas da cobertura vacinal, informar a recuperação da vacinação e outros ajustes do programa, e apoiar os esforços globais de eliminação do sarampo”, conclui a equipa de investigação.