O treinamento de resistência realmente melhora o seu microbioma intestinal?

Levantar pesos apenas duas ou três vezes por semana pode alterar significativamente os triliões de bactérias que vivem no seu intestino, e isso pode acontecer em apenas oito semanas.

Isso está de acordo com um estudo recente – ainda não revisado por pares – que descobriu que pessoas anteriormente inativas que começaram o treinamento de resistência apresentaram mudanças notáveis ​​em seu microbioma intestinal, a comunidade de micróbios que vivem no sistema digestivo.

Seu intestino é o lar de bactérias, fungos, vírus e outros organismos microscópicos, a maioria dos quais vive no intestino grosso. Esses micróbios ajudam a quebrar os alimentos que seu corpo não consegue digerir sozinho, permitindo que você acesse mais nutrientes e vitaminas.

Algumas bactérias são consideradas benéficas porque são frequentemente encontradas em pessoas saudáveis, tanto física quanto mentalmente. Eles produzem compostos que parecem apoiar o bem-estar.

A composição do seu microbioma intestinal não é fixa. Ela muda com base em fatores como o que você come, quantos anos você tem, quão bem você dorme – e, como mostra este estudo, se você faz exercícios.

Pesquisadores da Universidade de Tübingen, na Alemanha, recrutaram 150 pessoas que normalmente não praticavam exercícios e pediram-lhes que fizessem treinamento de resistência duas a três vezes por semana durante oito semanas. Os participantes usaram pesos mais leves com mais repetições (15 a 20) ou pesos mais pesados ​​com menos repetições (oito a dez).

Ambas as abordagens produziram melhorias semelhantes na força e na composição corporal. Os exercícios incluíam prensas torácicas, abdominais, flexões de pernas, leg press e exercícios para as costas – duas séries de cada.

Os pesquisadores coletaram amostras de fezes no início do programa, após quatro semanas e após oito semanas para rastrear alterações nas bactérias intestinais dos participantes.

Algumas pessoas ganharam força muito mais rápido do que outras. Os pesquisadores dividiram os participantes em “respondedores altos” – os 20% com melhor desempenho, que aumentaram sua força em mais de 33% em média – e “respondentes baixos” – os 20% inferiores, que ganharam menos de 12,2%.

O maior fator que determina se alguém responde bem ou não parece ser o seu nível de força inicial.

Mas os investigadores também descobriram algo interessante: as pessoas que ganharam mais força apresentaram alterações subtis mas significativas nas bactérias intestinais que as outras não.

Os respondedores altos mostraram aumentos em 16 tipos de bactérias e diminuições em outros 11. Duas bactérias em particular se destacaram: Faecalibacterium e Roseburia hominis.

Ambos produzem butirato, um tipo de composto denominado ácido graxo de cadeia curta. Esses compostos são criados quando as bactérias intestinais quebram as fibras e têm vários propósitos: fornecem energia para o corpo e ajudam a manter um revestimento intestinal saudável, o que evita que bactérias nocivas entrem na corrente sanguínea.

Aumentos semelhantes nessas bactérias foram encontrados em outros estudos que analisaram o exercício e o intestino. No entanto, neste estudo, os investigadores não encontraram um aumento real de ácidos gordos de cadeia curta nas amostras de fezes – apenas mais bactérias que os produzem.

Não é tão simples

É tentador rotular certas bactérias como “boas” ou “ruins”, mas não é tão simples. Ao longo do estudo, algumas bactérias normalmente associadas a uma boa saúde diminuíram, enquanto outras, anteriormente ligadas a problemas de saúde, aumentaram.

Isto destaca um ponto importante: o microbioma de cada pessoa é único. A mesma bactéria pode desempenhar funções diferentes em pessoas diferentes, dependendo do indivíduo e da sua saúde geral.

Também não podemos dizer com certeza se as alterações nas bactérias intestinais causaram os ganhos de força ou se o fortalecimento causou as alterações bacterianas. Estudos como este podem mostrar associações, mas não podem provar causa e efeito – o microbioma é influenciado por demasiados factores para controlar todos eles.

A dieta, por exemplo, tem um efeito importante sobre as bactérias intestinais. Os participantes foram orientados a não mudar seus hábitos alimentares durante o estudo, mas é extremamente difícil monitorar com precisão o que as pessoas comem.

É possível que alguns pacientes com alta resposta tenham mudado sua dieta à medida que se tornaram mais focados no condicionamento físico, e isso pode ter contribuído tanto para as alterações bacterianas quanto para os ganhos de força.

O que podemos dizer com mais confiança é que o exercício parece beneficiar a saúde física e mental em geral e deve fazer parte de um estilo de vida saudável, independentemente do que faça aos micróbios intestinais.

Este foi um pequeno estudo que ainda precisa passar pelo processo de revisão por pares para ser oficialmente analisado por outros cientistas. Mas tem o potencial de aumentar a evidência de que as nossas escolhas de estilo de vida, incluindo o quanto nos movemos, podem influenciar o mundo microscópico que vive dentro de nós.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.